В 2012 году сборная Азербайджана побеждает только крупно. В феврале в Дубае закавказцы отправили три безответных мяча в ворота индийцев, а в августе повторили этот фокус в Баку с командой Бахрейна. Что характерно, проигрывают они последнее время тоже исключительно всухую: 0:2 Палестине и Японии, 0:3 – Португалии.
***
Последнюю победу на официальном уровне азербайджанцы одержали больше года назад – в сентябре 2011-го над Казахстаном дома. В том же цикле они отметились, пожалуй, самой выдающейся викторией в своей истории, с минимальным счётом 1:0 одолев дома турок.
***
В свежем рейтинге ФИФА соперник россиян расположился на 111-м месте, между Литвой и Кувейтом. Наибольшего прогресса в мировой табели о рангах Азербайджан добился в ноябре 2010 года – 90-я позиция. «Дном» было 170 место в июне 1994-го.
***
Национальная команда Азербайджана никогда не квалифицировалась в финальные стадии чемпионатов мира и Европы. Что не мешает ей время от времени вставлять палки в колёса более развитым в футбольном отношении государствам. В книге славы азербайджанского футбола, кроме Турции-2010, видное место занимают победы над Словакией, Сербией, Чехией, ничьи с Португалией, Украиной, Россией и Бельгией. А у турок, кстати, азербайджанцы ещё дважды очки отнимали, заключив с ними мир в 1994-м и 2006 годах.
***
Однажды азербайджанцы на равных сыграли с россиянами. Правда, фаворит этому сильно не противился – игра была, положа руку на сердце, проходная, без малейшей турнирной подоплёки.14 октября 2009 года две бывшие советские республики по-братски поделили очки на футбольном поле в Баку. На гол Аршавина хозяева ответили мячом Джавадова. Для южан на этом мировой отбор закончился, а Россию ждал злополучный Марибор… В Москве полугодом ранее парни Гуса Хиддинка без особого труда реализовали своё превосходство в классе – благодаря метким выстрелам Павлюченко и Зырянова.
***
Самая большая знаменитость в составе соперников – это, конечно, их главный тренер. Берти Фогтс – личность по-своему уникальная: чемпион мира и Европы в качестве игрока сборной ФРГ, победитель первенства континента 1996 года в качестве наставника. 65-летний немецкий специалист стал третьим иностранцем и самым успешным тренером в истории сборной Азербайджана. Для него нынешний отборочный цикл – уже третий в Закавказье.
Берти Фогтс
***
Основу современной команды Азербайджана составляют футболисты национальной лиги. В Москву Берти Фогтс взял всего четверых легионеров, причём двое из них – легионеры во всех смыслах слова. Полузащитник Али Гёкдемир и нападающий Озкара родились в Германии в семьях турецких эмигрантов. А поскольку в сборных этих стран и без них квалифицированных кадров перебор, оба охотно откликнулись на предложение азербайджанской федерации сменить футбольное гражданство. Озкара представляет турецкий «Кайсери», Гёкдемир – второй состав немецкого «Ганновера».
***
Капитан азербайджанцев одновременно является и абсолютным рекордсменом сборной по количеству проведённых матчей. Их у 30-летнего защитника «Карабаха» уже 86. Рашад Садыхов больше десятка лет выступает за национальную команду, трижды признавался футболистом года в стране.
Рашад Садыхов против Мирослава Клозе
***
В заявочном листе сборной Азербайджана нет ни одного игрока рыночной стоимостью даже в один миллион евро. По версии портала Transfermarkt.de, самые дорогие подопечные у Фогтса собраны в обороне. Правый защитник Раиль Маликов и упомянутый выше Садыгов оценены в € 650 тысяч. Для сравнения: полузащитник сборной России Алан Дзагоев котируется почти в 40 раз дороже – € 25 млн. Согласно тому же источнику, на 5 миллионов меньше стоит Игорь Денисов, на 8 – одноклубник Дзагоева Игорь Акинфеев.
***
В заявочных листах клубов Премьер-Лиги России до недавних пор числилось три обладателя азербайджанского паспорта. Теперь осталось два. Полузащитник «Спартака» Эмин Махмудов после долгих размышлений принял решение выступать за российскую сборную – пока молодёжную. А защитнику Айзеру Аббасову только предстоит заслужить право выступать в РФПЛ. В «Крылья Советов» парень перебрался из резервной команды «Зенита», что уже свидетельствует о наличии у него определённого потенциала. А «Анжи» своего азербайджанца, 21-летнего бека Бадави Гусейнова, недавно отзаявил. Тем не менее шанс выступить на главной арене России у того остаётся – в составе сборной Азербайджана. Отныне Гусейнов – игрок «Карабаха». И национальной команды.
***
Руководство АФФА неоднократно пыталось склонить на свою сторону уроженца Москвы Александра Самедова. Дело в том, что мама у футболиста – русская, а папа – азербайджанец. Игрок последовал совету отца и дождался приглашения от сборной… России. В её составе «железнодорожник» провёл уже пять матчей и имеет шансы сыграть против «наполовину земляков». Надо полагать, Фабио Капелло доложат об этом пункте в личном деле Самедова. Не выпустить его в таком матче ну просто нельзя!
Александр Самедов