Дерби северного Лондона в последние годы гарантирует зрителям торжество атакующего футбола. Шутка ли – 32 гола в последних семи встречах, то есть в среднем 4,57 мяча за игру. И за тех, и за других успел позабивать Эммануэль Адебайор. Сейчас на его счету семь голов в дерби «шпор» и «канониров» — на пару с Пиресом он возглавляет список лучших бомбардиров противостояния. И в субботу может забить ещё. По последним матчам у Виллаш-Боаша должно быть достаточно претензий что к нему, что к Дефо, но Джермейн ещё и испытывает проблемы со здоровьем. Вообще же вся команда сейчас явно не на подъёме. Но португальский рулевой уверяет, что к дерби с «Арсеналом» готовился особенно тщательно.
«Честно говоря, я готовлюсь к дерби с „Арсеналом“ последние две недели. Наше руководство всё чаще общается на тему этого матча, поэтому в нашем клубе все понимают, насколько важна эта игра. Наши фанаты ждут от нас страстного футбола. Да, за победу в таком матче дают те же самые три очка. Но на кону стоит вся история дерби северного Лондона. Не думаю, что одна из команд испытывает большее давление.
17 ноября
16:45. „Арсенал“ — „Тоттенхэм Хотспур“
19:00. „Ливерпуль“ — „Уиган Атлетик“
19:00. „Манчестер Сити“ — „Астон Вилла“
19:00. „Ньюкасл Юнайтед“ — „Суонси Сити“
19:00. „Куинз Парк Рейнджерс“ — „Саутгемптон“
19:00. „Рединг“ — „Эвертон“
19:00. „Вест Бромвич Альбион“ — „Челси“
21:30. „Норвич Сити“ — „Манчестер Юнайтед“
18 ноября
20:00. „Фулхэм“ — „Сандерленд“
20 ноября
00:00. „Вест Хэм Юнайтед“ — „Сток Сити“.
Так происходит всегда. Твоя команда теряет три очка – и на тебя сыплется вал обвинений. Ты побеждаешь – и снова возвращаешься на свою предыдущую позицию. В этом вся суть премьер-лиги. Особенно если учитывать такую плотность в турнирной таблице», — рассуждал Виллаш-Боаш накануне дерби.
Арсен Венгер эти истины познал давным-давно, так что сейчас всегда спокойно относится к реакции на неудачи что болельщиков, что прессы. Сам он, пожалуй, трезво оценивает перспективы «Арсенала», отстающего даже от критикуемого «Тоттенхэма». После 11 туров «канониры» уступают «МЮ» 11 очков – многовато для стартового отрезка. Скорее всего, лондонцы вновь весь сезон будут чередовать спады и взлёты, чтобы благополучно обосноваться в итоге между четвёртым и шестым местом.
Для экономической модели «Арсенала» принципиальным остаётся попадание в Лигу чемпионов, выше Венгер сейчас, вероятно, и не метит. Но даже на четвёртую строчку претендентов в Англии достаточно. И дерби с «Тоттенхэмом» в итоге может добавить или лишить ценнейших очков, ведь речь идёт о конкуренте.
Голкипер Войцех Щенсны и правый вингер Тео Уолкотт, скорее всего, смогут помочь «Арсеналу» в дерби северного Лондона, причём оба, вероятно, сыграют с первых минут. А вот Росицки и Окслейд-Чемберлен, чьё участие во встрече также под вопросом, могут оказаться в запасе. У «шпор» с потерями ситуация стабильна, разве что Дембеле вот-вот должен вернуться в строй, но не к дерби. Появление на поле Дефо, Леннона и Уокера под вопросом.
«Ман Сити», не проигрывавший с апреля, имеет все шансы записать на свой счёт очередную победу над «Астон Виллой». Очередную, поскольку бирмингемцы – один из самых удобных для «горожан» соперников. За всю историю премьер-лиги именно их «Сити» обыгрывал чаще других. Мячей в ворота «Астон Виллы» футболисты «горожан» также отправили больше, чем в чьи-либо ещё. Правда, в этом сезоне подопечные Манчини уже успели один раз проиграть удобному сопернику – в Кубке лиги. Тогда в дополнительное время эффективная реализация позволила бирмингемцам пройти грозного соперника.
Интересно, использует ли Роберто Манчини Эдина Джеко в стартовом составе? Всего один гол боснийцу остался до титула «чемпион замен». В этом сезоне он забил уже пять мячей, появляясь на поле во втором тайме. До рекорда Туре Андре Фло и Джермейна Дефо остался один шаг. Матчей впереди много, так что наверняка Джеко и перекроет их показатели. Только вот самого его это не радует –
он хочет не сидеть в запасе в роли тайного оружия, а как можно больше играть. Манчини много ругают за ставку на имена без учёта текущей формы игроков. Но нельзя не отметить, что Джеко, стоит ему появиться в старте, выглядит довольно бледно. Плюс у него нет универсализма Тевеса и Куна. В то же время зачастую негативно на игре «Ман Сити» в чужой штрафной сказывается именно отсутствие классического наконечника.
«МЮ», сменивший «Челси» в роли лидера чемпионата, гостит у «Норвича», благодаря восьми очкам в последних четырёх турах поднявшегося из подвала таблицы. Тут с интригой всё просто: манкунианцы либо снова возьмутся играть с соперником в догонялки, дав им фору, либо серьёзно примутся за дело с первых минут. В конце концов ситуация на вершине таблицы пока не позволяет чувствовать себя уверенно в роли лидера.
Помимо «Ман Сити» не отстаёт и «Челси». Роберто ди Маттео не скрывает удовлетворения: у него появилась целая неделя, чтобы привести форму и психологическое состояние игроков в норму, успокоить их. Правда, «сборников» в составе «аристократов» большинство, но передышка в любом случае должна была положительно сказаться и на них. Всё-таки поездка на товарищеские встречи посреди недели не то же самое, что очередные изнурительные битвы в Лиге чемпионов.
Едва обретя своего капитана, «Челси» снова лишился Терри, на сей раз из-за травмы. В преддверии встречи с крепким «Вест Бромвичем» ситуация в обороне была бы совсем печальной, если бы не прогнозируемое возвращение на поле Луиса и Коула.