Краткое содержание первой серии. Почти месяц назад «Реал» и «Барселона» сыграли в Мадриде вничью 1:1, а «Атлетико» обыграл «Севилью» 2:1. На «Сантьяго Бернабеу» осторожничали, игра была закрытой, а оба гола были забиты во втором тайме. Ни Месси, ни Роналду на первый план не вышли, хотя аргентинец всё же сумел сделать результативную передачу. У «Реала» же прекрасный матч провёл юный Варан, в итоге и сравнявший счёт с подачи Озила. Что касается игры на «Висенте Кальдероне», то там бал правил судья Аиса Гамес, удаливший трёх игроков и назначивший три пенальти. Однако и в этой паре явного фаворита нет, тем более что «Атлетико» в нынешнем сезоне – домашняя команда, а «Севилья» в родных стенах способна на многое.
Календарь обеспечил «Барселоне» и «Реалу» два подряд рандеву: вслед за кубковым матчем будет ещё и игра чемпионата. Редкий случай, когда Кубок явно важнее, так как чемпионат Испании давно упакован и отправлен в Барселону. «Реалу» просто необходимо выйти в финал для спасения сезона, однако и «Барселоне» после поражения от «Милана» требуется заряд бодрости. Да и скептикам, которые мигом объявились в большом количестве, необходимо показать свою силу. И всё же ситуация сейчас несколько иная, чем месяц назад. Тогда «Реал» испытывал огромное давление, а каталонцы могли расслабиться и получить удовольствие. Нынче же под прессом находятся обе команды, а значит, игра должна получиться нервная. Если уж после первого матча Месси ругался с Каранкой и Арбелоа, то в ответной встрече возможно всё. И на первый план вполне может выйти арбитр Ундиано Мальенко.
Хорди Роура, по-прежнему исполняющий обязанности тренера «Барсы», уже заявил, что Ундиано – не лучший судья для его команды. Посчитали, что каталонцы набирают меньше всего очков именно в тех матчах, что обслуживает Мальенко, да и единственный матч в испанском сезоне «Барселона» проиграла при его непосредственном участии. Было это в городе Сан-Себастьяне. Жозе Моуринью на своей пресс-конференции не преминул высказаться по этому поводу: «Не здесь ли меня упрекали в том, что я давлю на арбитров, создаю невыносимую обстановку для работы? Так вот, я, пожалуй, последую совету и сосредоточусь на игре». У португальца остаются вопросы по составу: Кака здорово сыграл в матче с «Депортиво», тогда как ди Мария заработал глупое удаление. С другой стороны, аргентинец совершенно точно не выйдет на поле в 26-м туре чемпионата Испании, а значит, его пушку есть резон разрядить в Кубке. С центрфорвардом Моуринью почти определился: на 99 процентов с первых минут на поле появится Гонсало Игуаин.
Аргентинец, забивший 100-й гол в испанской лиге, доказал тренеру, что готов играть даже через не могу. Единственное, что слегка портит впечатление, так это статистика Игуаина на «Камп Ноу» — ни единого гола в восьми матчах. У «Барселоны» за место в атаке конкурируют Вилья, Педро, Алексис, Сеск и Тельо. Появление чилийца наименее вероятно, так как его форма оставляет желать много лучшего. А вот Вилья, отличившийся в игре с «Севильей», может получить шанс проявить себя.
Сама «Севилья» преисполнена оптимизма перед игрой с «Атлетико». Счёт 1:2 – нормальный для гостевого матча. Правда, в Мадриде андалусийцы потеряли ещё и двух защитников – Спахича и Давида Наварро, но Унаи Эмери собирается компенсировать их отсутствие мощной игрой в атаке. Тренер выразился в том духе, что от его футболистов на стадионе «Рамон Санчес Писхуан» должны искры лететь. Примерно такие, как в матче против «Бетиса», когда «Севилья» просто разорвала своего соперника. Диего Симеоне и его команда готовы к тёплому приёму и никаких иллюзий на этот счёт не питают. Даже в первой игре процент владения мячом был в пользу «Севильи» — 58 на 42. Скорее всего, мадридцам придётся много обороняться, но «Атлетико» в этом сезоне сильно прибавил в оборонительной надёжности. В атаке же «матрасники» уповают не только на Фалькао, но и на Диего Косту. Бразильский нападающий, считавшийся игроком запаса, в последнее время показывает отменную игру. В Испании уже начали говорить о том, что «Атлетико» зависит от этого игрока и без него мало что может создать. В сложном матче против «Эспаньола» именно Диего Коста заработал решающий пенальти, а Фалькао всего лишь реализовал его. Не исключено, что пенальти придётся бить не только во время матча, но и после него. Кстати, это касается обеих пар – удивительно будет, если хотя бы один матч не переползёт в овертайм. В любом случае, состав финалистов Королевского кубка будет представительным. Там возможно и мадридское дерби, и матч двух лучших команд чемпионата, и традиционно горячее участие «Севильи». Если андалусийцы выйдут в финал, Унаи Эмери точно сможет сказать, что его увольнение из «Спартака благо, а не несчастье.