В чемпионате Украины пора решающих матчей. Но если донецкий «Шахтёр», которому для очередного золота хватит и ничьей в одном из оставшихся пяти матчах, может уже готовиться к празднованию, то для «Металлиста», «Динамо» и «Днепра», отчаянно сражающихся за вторую путёвку в Лигу чемпионов, сейчас – момент истины. Претенденты на серебро сыграют между собой, и, наверное, в этом и есть высшая футбольная справедливость, что судьба второго места решится в очных встречах команд. А закономерность очередного успеха «Шахтёра» подтверждает ещё один факт – в своеобразном «чемпионате большой четвёрки» «горняки» не только также уверенно лидируют, но и уже обеспечили себе победу: как и в чемпионате, «Металлист», «Динамо» и «Днепр», даже в случае успеха в оставшихся очных встречах, догнать команду Мирчи Луческу не смогут.
«Шахтёр»: 5 матчей, 13 очков
В рамках турнира «большой четвёрки» «горнякам» осталось сыграть всего один матч, который состоится 28 апреля – с харьковским «Металлистом» в рамках 26 тура УПЛ. В предыдущих пяти встречах с лидерами «Шахтёр» потерял всего два очка, сыграв в 25 туре в Днепропетровске вничью с «Днепром».
До этой встречи в первом круге «горняки» на своём поле обыграли «Динамо» (3:1) и «Днепр» (2:1), а в гостях добыли победу над «Металлистом» (2:0). Уже в весенней части сезона подопечные Луческу обыграли «бело-голубых» и в Киеве – 2:1, а также, как было сказано выше, увезли ничью из Днепропетровска.
«Днепр»: 4 матча, 7 очков
Главная проблема команды Рамоса, не позволяющая «Днепру» замахнуться на победу в чемпионате, не умение играть с клубами, уступающими в классе. Если на встречи с лидерами днепропетровцы настраиваются надлежащим образом, свидетельством чему семь очков в четырёх матчах с командами «большой четвёрки», то в матчах с середняками и аутсайдерами с завидным постоянством столь нужные баллы теряют. Да и как не вспомнить техническое поражение днепрян в матче с луганской «Зарёй» из-за превышения лимита на легионеров, одновременно пребывающих на поле.
В первом круге «Днепр» в играх с прямыми конкурентами проиграл лишь раз – уступив в гостях «Шахтёру». Зато подопечные Рамоса сумели дома обыграть «Динамо» и «Металлист», а уже в весенней части сезона – не уступить «горнякам». Из всех претендентов на второе место у «Днепра» самый тяжёлый календарь: с «Динамо» и «Металлистом» днепропетровской команде предстоит сыграть в гостях. Поражение от киевлян в субботнем матче практически вычеркнет подопечных Рамоса из числа соискателей второй путёвки в Лигу чемпионов.
«Металлист»: 3 матча, 3 очка
Для «Металлиста», на всех парах рвущегося в Лигу чемпионов, воскресный матч с «Шахтёром» станет первой встречей со своими конкурентами в «большой четвёрке» во втором круге. В первом — команда Маркевича потерпела два поражения, уступив с одинаковым счётом – 0:2 «Шахтёру» (дома) и «Днепру» (на выезде), а также добыла одну победу, обыграв в гостях киевское «Динамо» — 3:1.
В случае успеха в оставшихся матчах – а харьковчанам, кроме упомянутой гостевой игры с «горняками», предстоят домашние матчи с «Динамо» и «Днепром», «Металлист» наберёт 12 очков во встречах с главными конкурентами.
«Динамо»: 4 матча, 0 очков
Если «Днепр» терял очки в матчах с середняками и аутсайдерами, то «Динамо» — во встречах с прямыми конкурентами. Пока в матчах с командами «большой четвёрки» киевляне не набрали ни одного очка, дважды уступив донецкому «Шахтёру» и по разу проиграв «Металлисту» и «Днепру». Причём, харьковчанам динамовцы уступили на своём поле.
Хотя, надо признать, что матчи с «Металлистом» и «Днепром» пришлись на самый непростой период в жизнедеятельности команды в текущем сезоне: Юрий Сёмин ушёл в отставку, а сменивший его Олег Блохин угодил в больницу. Но теперь у наставника «Динамо» есть отличный шанс взять реванш. Да и без побед над конкурентами второго места в чемпионате киевлянам не видать.