Сборная Бразилии перед чемпионатом мира давно уже не находилась в таком сложном положении. Конечно, скандалов вокруг «селесао» хватало всегда, а перед победным чемпионатом 2002 года команду и вовсе успели потренировать три разных специалиста. В итоге и тогда, и сейчас Бразилию на чемпионат везёт Луис Фелипе Сколари. Но 12 лет – срок более чем достаточный, и сравнивать команды не вполне уместно. В 2002 году у Бразилии было столько суперзвёзд, что тренеру оставалось просто определиться, с кем он. Сколари мог спокойно игнорировать Элбера, одного из лучших нападающих Европы, потому что у него был Роналдо. А ещё – Ривалдо и Роналдиньо. Сейчас ситуация иная, так как у Сержанта есть только будущие, растущие звёзды, а не игроки калибра большой тройки. Поэтому нынешнюю сборную Бразилии нужно сравнивать не с командой 2002 года, а со сборной Германии 2005-го. Юрген Клинсманн работал в обстановке всеобщего скепсиса, и яркая игра его команды на Кубке конфедераций стала прообразом успешного выступления на домашнем чемпионате. Бразильцы ждут от своей команды большего – одной только игры им мало, нужна победа.
Первый матч Кубка конфедераций 2013 года во многом символичен: сборная Бразилии принимает чемпионат мира, а сборная Японии первой из всех забронировала туда билет. В распоряжении Альберто Дзаккерони множество ярких футболистов, и японцы вполне могут стать открытием не только Кубка конфедераций. И ключевой момент – именно работа тренера. Итальянец – опытный тренер, но со времён победы с «Миланом» в Серии А он ничего не добивался. С другой стороны, Дзаккерони должен был научить японцев тактической дисциплине, ведь их готовность слушать и выполнять тренерскую установку хорошо подходит для методов итальянской школы. А в атаке у Японии сейчас богатый выбор игроков, умеющих творить на поле. В общем, очень интересно будет поглядеть на эту команду в матчах с большими соперниками. А группа у Японии мощная: помимо Бразилии, там ещё Италия и Мексика.
Соперники бразильцев и японцев сыграют в воскресенье, тогда же состоится и матч национальных сборных Испании и Уругвая. Состав вице-чемпионов Европы не слишком изменился по сравнению с прошлым годом. Чезаре Пранделли делает ставку на проверенных бойцов. Его новое детище – связка молодых форвардов Марио Балотелли и Стефана Эль-Шаарави, с которой он надеется выстрелить в 2014 году. Конечно, Балотелли – человек абсолютно непредсказуемый, в любой момент готовый как вознести команду до небес, так и опустить на самое дно. Сборная Италии уверенно выступает в отборочном цикле, но там попросту нет достойных соперников.
Здесь же, в Бразилии, итальянцам вновь придётся доказывать, что выход в финал Евро-2012 – объективная реальность, а не разовый успех. Мексика – команда всегда немного загадочная, так как опирается на игроков из родного чемпионата. Главные звёзды, конечно, выступают в Европе: вратарь Очоа, нападающий Чичарито, полузащитник Джовани дос Сантос, но сборную Мексики никогда нельзя оценивать по именам. Это крайне неприятный противник для любой команды, так просто мексиканцы никогда и никому не проигрывают.
Уругвай за год резко сдал и сейчас имеет все возможности пролететь мимо чемпионата мира, проводимого на родном континенте. Никто не в состоянии объяснить, что именно случилось с командой, которая в 2010-2011 годах была сильнейшей в Южной Америке. Уругвай опустился уже на 19-е место в мировом рейтинге, а из 15 последних матчей выиграл только четыре. И то две победы были одержаны над сборными Польши и Франции в товарищеских матчах. 11 июня уругвайцы выиграли важнейший матч у сборной Венесуэлы, что позволило им переместиться на пятое место в отборе. Оскар Табарес выставляет в Бразилии сборную, сплошь состоящую из полуфиналистов чемпионата мира и обладателей Копа Америка. Лидеры всё те же: вратарь Муслера, защитники Лугано, Годин, Касерес, кусачие хавбеки Перес, Аревало Риос, ну и тройка форвардов Суарес, Кавани, Форлан. Если уругвайцы вернут себе былую уверенность, даже сборной Испании будет непросто просочиться через этот барьер. Сборная Уругвая-2010/11 потрясающе умела не давать играть сопернику, а индивидуальное мастерство форвардов обеспечивало ей необходимые голы.
Висенте дель Боске, главный тренер сборной Испании, на обновление перед чемпионатом не решился. Да и легко сказать «обновление», а кем заменишь таких игроков как Хави, Иньеста или Пуйоль? На Кубке конфедераций Пуйоля не будет, но пара защитников Рамос – Пике вряд ли заставит вспоминать о нём. Из обычных игроков основного состава нет также травмированного Хаби Алонсо. Его вполне может заменить Хави Мартинес из «Баварии». Ещё один вопрос – кто займёт место в воротах. Касильяс, отправленный Моуринью в «игнор», по-прежнему считается первым номером, но Рейна и Вальдес тоже рассчитывают на внимание тренера. Каких-то ярких новичков в составе нет, тот же Иско сейчас в Израиле на молодёжном чемпионате Европы. Так что в Бразилии-2013 сыграет старая добрая Испания, да и через год, видимо, тоже.