Для «Ворсклы» предстоящий матч против «Ильичёвца» был возможностью со второй попытки порадовать болельщиков домашней победой. Для полтавчан уже стало плохой традицией на своём поле разочаровывать своих болельщиков не самым успешным стартом в чемпионате. А в нынешнем сезоне полтавчане и вовсе в четырёх стартовых турах сумели разжиться лишь пятью очками. Могли порадовать подопечные Сачко своих фанатов в последнем туре, но в Киеве зелёно-белые хоть и воплотили численное преимущество в забитый мяч в противостоянии с «Арсеналом», удержать победный счёт не смогли.
Что касается мариупольцев, то подопечные Николая Павлова сперва взяли «свои» турнирные баллы в игре с запорожским «Металлургом», без особых вопросов уступив участникам еврокубков «Днепру» и «Металлисту» с одинаковым результатом — 0:2.
Ну а в четвёртом туре «Ильичевец» сумел спастись от поражения в домашнем противостоянии с «Карпатами» (1:1).
Стоит напомнить, что в футбольной Полтаве, пожалуй, нет более культовых фигур, чем Сачко и Павлов, которые в субботу впервые схлестнулись по разные стороны баррикад. Николай Петрович именно из «Ворсклы» в 2012-м году вернулся в «Ильичёвец», после чего разгорелся скандал. Павлов в связи с разногласиями по поводу расторжения контракта с полтавским клубом был вынужден просидеть на трибунах большую часть минувшего чемпионата, и лишь за шесть туров до окончания первенства «Ильичёвца» конфликт был улажен, а тренер вернулся на тренерскую скамейку.
Хотя общая статистика встреч между соперниками говорила в пользу гостей, два последних сезона команды обменивались домашними победами. Так, в кампании-2011/12 в первом круге ещё при Валерии Яремченко мариупольцы выиграли 4:1, а во втором — полтавчане взяли реванш 3:1. В минувшем чемпионате все выглядело несколько скромнее – на минимальную победу «зелёно-белых» «Ильичёвец» ответил выигрышем с аналогичным счётом — 1:0.
В начале отчётного матча обе команды особой активностью не отличались. Виной тому, скорее всего, была жара, установившаяся в Полтаве в эти дни. И хотя гости в первые минуты матча выглядели активнее, извлечь что-либо стоящее из территориального преимущества мариупольцам не удалось. Да и в целом обеим командам не хватало конструктивизма в своих действиях. Старался Таргамадзе, которого достаточно плотно опекал на правом фланге, набравший отличную форму Сапай. Активностью отличался и Окриашвили, который в начале игры схлопотал жёлтую из-за своей излишней агрессивности.
Пожалуй, единственный опасный момент в тайме случился после прострела Бутко с правого фланга, а Ткачук едва не срезал мяч в свои ворота. К счастью для «Ворсклы», центрального защитника хозяев подстраховала штанга собственных ворот. Да и в целом после 30-й минуты гости буквально закрыли «Ворсклу» на её половине поля. Стоит отдать должное хозяевам, которые были готовы к такому повороту событий, грамотно выстроив свои защитные редуты, едва ли не всей командой «окопавшись» у собственной штрафной. Подопечным Павлова пришлось сделать ставку дальние удары, которые, к слову, особой опасности воротам Непогодова не несли. Во всяком случае удар Емельянова с 30-ти метров выдался очень неточным, а с прямым «выстрелом» Полянского со «стандарта» кипер «Ворсклы» хоть и со второй попытки, но справился.
Во втором тайме Сачко выпустил на поле Кривошеенко, заменившего инертного Маркоски, стремясь добавить остроты атакам своей команды. В какой-то степени задумка наставника хозяева сработала, ведь именно через ветерана полтавчан и стали в основном строиться наступательные действия хозяев. Сначала после передачи форварда «Ворсклы» Дедечко с района штрафной неточно пробил, а потом и сам Кривошеенко после передачи слева бил в касание, но попал прямо в Путивцева.
Старания полтавчан были вознаграждены под занавес встречи. На 80-й минуте у «Ворсклы» прошла быстрая контратака. Ребенок прорвался по флангу, мягко прострелил во вратарскую, откуда Громов в одно касание перевёл мяч в ворота.
Пропущенный гол заставил активнее действовать гостей впереди. Но ни вышедший на замену Фомин, ни абсолютный дебютант премьер-лиги 20-летний Владислав Кулач не сумели что-либо сделать с насыщенной обороной хозяев.