«Днепру» впервые в еврокубках пришлось стартовать с выездного матча в групповом раунде, а соперником выступил клуб-выскочка – румынский «Пандурий». За свою 50-летнюю историю он всего лишь несколько сезонов провёл в высшей лиге, и в прошлом сезоне добился сенсационного результата – «шахтёры» заняли второе место и впервые получили путёвку в еврокубки. Там команда из шахтёрского городка Тыргу-Жиу (на юго-западе Румынии) успела наделать немало шума, выбив эстонскую «Ливадию», тель-авивский «Хапоэль» и португальскую «Брагу». В последнем случае румыны, уступив дома (0:1), переиграли финалиста Лиги Европы-2011 на выезде в дополнительное время (2:0).
«Пандурий» выиграл на выезде и у «Хапоэля», а дома команда Кристиана Пустаи смогла победить только эстонцев. Правда, домашний стадион «шахтёров» не подходит для еврокубков, поэтому приходится принимать в Клуже (250 км от Тыргу-Жиу). К слову, против «Днепра» румыны вышли в оранжево-чёрной форме, а поддержка в Клуже у команды была небольшой, к тому же ещё и погода испортилась. Кадровая ситуация: днепропетровцы не могли рассчитывать на травмированных Политыло, Жулиано и Кобахидзе, а у румын в лазарет угодил литовец Матулевичус, который забил пять мячей в нынешнем сезоне. Интересно, что румынский легионер Влад был куплен именно у «Пандурия», и наставник украинцев Хуанде Рамос поставил защитника в «старт».
Игроки «Днепра» уважительно отзывались о сопернике накануне матча, причём суммарная трансферная стоимость румынского клуба в десять раз меньше, чем у днепропетровцев. Гости и сами понимали, что являются фаворитами в этой встрече, и вскоре завладели инициативой. После подачи с углового Матеус продлил мяч вдоль ворот, но замкнуть передачу никто не успел. Быстрая игра днепрян поставила в тупик румынскую оборону и вот уже пошли карточки, которые были заработаны на активных Зозуле и Коноплянке, и вся опасность возникала после «стандартов». Впрочем, взрывные румыны и не думали прижиматься к своим воротам, а пытались контратаковать.
На 17-й минуте у «Пандурия» был неплохой момент: после подачи со штрафного неудачно выбитый мяч лёг на ногу Булейкэ, который мощно пробил – выше ворот. Штрафной «Днепра»: Зозуля бил головой и едва не поразил нижний угол, но судьи углядели офсайд у форварда. Капитан Ротань заработал карточку в центре поля за грубость, потом снова неласково обошёлся с оппонентом, но именно Руслан открыл счёт на 38-й минуте. Это был угловой: Коноплянка подал на ближнюю штангу, два игрока днепрян до мяча не дотянулись, а набежавший Ротань просто расстрелял в упор Станкэ, который даже не дёрнулся – 0:1. Гол, кстати, был посвящён памяти Максима Белого. А вскоре Зозуля вывел один на один Матеуса, португалец обыграл вратаря, подработал мяч под родную левую, прицелился и… пробил прямо в защитника, успевшего стать на линию ворот!
В следующих атаках угрожали воротам Коноплянка и Бруно Гама, но удары пришлись во вратаря. А перед самым свистком взорвались хозяева: Федецкий не уследил за креативным бразильцем Эриком (играл в «Карпатах», откуда ушёл со скандалом), который опасно прострелил вдоль ворот – Бойко в броске разрядил обстановку. В перерыве Рамос усилил атаку, выпустил Селезнёва вместо Гамы. Гости вроде бы контролировали ситуацию на поле, но счёт-то скользкий – как и газон, ведь нудный дождь не умолкал. Постепенно румынам пришлось раскрываться, и днепрянам оставалось ловить соперника на контратаках. В одной из атак было два удара – от Канкавы и Коноплянки, но Станкэ оба раза справился.
«Днепр» сам перевёл игру в спокойное русло, не желая форсировать события и расходовать силы. Это могло аукнуться на 72-й минуте, когда у румын прошла быстрая атака правым флангом, и Булейкэ хлёстко пробивал в дальний угол – немного неточно. Ответ гостей мог стать голевым, однако Матеус в падении не сумел переправить мяч в пустые ворота после прострела Селезнёва. Ближе к концу румыны постарались активизироваться, заработал левый фланг, откуда быстрый Чукур наносил удар с отскоком от газона – Бойко сыграл внимательно.
Неторопливость гостей наверняка держала в напряжении украинских болельщиков, и ведь Адрович бил в акробатическом прыжке, но угодил в Федецкого. В добавленное время Ротань принял могучий дальний удар защитника Эрико на себя – отбил головой, после чего его унесли с поля. К счастью, капитан смог вернуться в игру, а вот Селезнёв после ошибки румынского защитника убежал один на один. Правильно распорядиться мячом форвард не смог, перебросив и вратаря, и ворота. Последний шанс «Пандурия» — это слалом Чукура, обыгравшего двух оппонентов, однако удар-прострел Бойко разгадал и намертво забрал мяч. Таким образом, «Днепр» начинает новую еврокубковую кампанию с победы.