Несмотря на громкую вывеску предстоящего матча, противостояние двух донецких команд никак нельзя назвать бескомпромисным. В 32-х матчах между двумя донецкими командами были зафиксированы лишь две ничьих при 30 победах «горняков». В минувшем сезоне в чемпионате страны «Шахтёр» выиграл обе встречи с общим счётом 8:0.
Да и в этом матче ничего не предвещало проблем для чемпиона. После первых десяти туров украинской премьер-лиги выступления донецкого «Металлурга» сложно назвать успешными. Команда чередует победы с громкими поражениями, занимая седьмую строчку в турнирной таблице. Вот и в минувшем туре подопечные Сергея Ташуева уступили на выезде «Севастополю» — 2:4, правда, заканчивая матч вдесятером. Наставник команды заявил, что знает причины неудач. «Проблемы есть. Есть над чем работать. Прежде всего, в обороне: в плане позиционных ошибок, концентрации внимания.
В атаке, вроде бы, все неплохо получается», – сказал он после той встречи.
За все свои неудачи «Металлург» мог реабилитироваться в среду, когда команда проводила матч 1/16 финала Кубка Украины. Другое дело, что дончанам противостояло киевское «Динамо», которому нынче тоже есть, что доказывать своим болельщикам. В итоге – поражение «металлургов» — 2:3 и вылет из турнира, хотя подопечные Ташуева и показывали временами очень даже симпатичный футбол.
А вот у команды Мирчи Луческу, по всей видимости, дела стали налаживаться. После серии неудач в чемпионате, когда команда набрала лишь одно очко из девяти возможных, была, наконец, добыта более чем уверенная победа над пребывающей нынче в прекрасной форме «Ворсклой» — 3:0.
С идентичным счётом в середине недели был бит «Ильичёвец». Несмотря на многочисленные заявления игроков мариупольского клуба, арендованных у «Шахтёра», интриги кубковая дуэль была лишена напрочь. Если в первом тайме команда Николая Павлова ещё пыталась бороться, то во втором полностью сложила оружие.
В то же время Ташуев продолжает искать оптимальные сочетания во всех линиях. Без дисквалифицированного Морозюка и травмированного Полевого наставник был вынужден перекраивать оборону. К тому же, не мог помочь команде и отлично влившийся в состав «Металлурга» Безлихотнов. Россиянин травмирован. Поэтому по сравнению с последней встречей в чемпионате с первых минут появился на поле Болбат, который едва не стал героем этого матча. Вышли в «старте» О'Ди и Прийма. Похоже, удалось, наконец и снять с команды психологический груз и закрепощённость – с такой эмоциональной и физической лёгкостью, как в первом тайме матча с «горняками», «металлурги» ещё в этом сезоне не играли. Но это не помешало именно номинальным гостям уже на первой минуте едва не открыть счёт. Прошла передача из глубины на Срну, который справа прострелил в штрафную и Чечер в последний момент вынес мяч из своей вратарской. Пожалуй, это был единственный момент у ворот «Металлурга» на старте игры. А вот первым тревожным звоночком у ворот Пятова стал «выстрел» самого активного в составе «Металлурга» Болбата с района штрафной, да вот только удар у форварда получился по центру и вратарь «Шахтёра» спокойно забрал мяч.
Справедливости ради, стоит признать, что «горняки» всё же больше контролировали мяч, позволяя сопернику прорываться в редкие контратаки. Феррейра замыкал прострел Срны, но в ворота не попал. На что в следующей атаке хозяева ответили дальним ударом Александре, после которого мяч просвистел возле «девятки». Спустя минуту уже Чечеру пришлось прервать опасный прострел на Феррейру. А в ответной атаке «Шахтёр» пропустил. Возник «пожар» в штрафной Пятова, ошибся Срна, стараясь вынести мяч подальше, но в итоге попав в кого-то из соперников. Последовал прострел вдоль линии вратарской от Болбата, а Ракицкий в падении перевёл мяч в собственные ворота.
Злоключения «горняков» продолжались, ведь в атаке у команды не получалось практически ничего, плюс соперник взвинтил темп. С другой стороны, ничего стоящего у ворот «Шахтёра» «металлургам» создать не удавалось. А вот гости могли сравнять счёт. Тайсон собирался замкнуть прострел с левого фланга с убойной позиции, но Зотов в последний момент выбил в подкате мяч из-под ноги бразильца. Под занавес тайма пришлось спасать ворота уже Бандуре, отразившего удар Дугласа Косты практически в упор.
Уже в конце первого тайма начал разминаться Эдуардо, в последний раз забивавший почти два месяца назад в ворота «Динамо». Хорват вместе с Илсиньо появились на поле с первых минут второй половины матча. А вот хозяева на подобные изменения в составе соперника внимания не обращали. Уже в первой атаке они могли увеличить счёт, но после навеса со стандарта от правой бровки Чечер пробил в падении головой и мяч самую малость разминулся со стойкой ворот. Зато через пять минут «металлургам» удался отличный по исполнению гол. Прошла передача из глубины, Ракицкий проспал прорыв Мораеса, который филигранным ударом из-за штрафной перекинул мяч через Пятова. Но радовались хозяева недолго. Довольно быстро Тейшейра один мяч отыграл. Сначала бразилец «обокрал» Чечера у линии штрафной и отдал мяч под удар Тайсону. Бандура парировал удар, но тот же Тейшейра первым успел на добивание и переправвил мяч в ворота.
Вратарь «Металлурга» стал настоящим героем последних минут матча, не раз спасая команду от, казалось, неминуемых голов. Эдуардо выложил отличную передачу на ход Тейшейре, который вывалился на рандеву с кипером «металлургов», но Бандура вовремя вышел из ворот и в последний момент кончиками пальцев перевёл мяч на угловой. В течение нескольких минут ему ещё дважды приходилось демонстрировать буквально нечеловеческую реакцию. После розыгрыша углового горняки провели затяжную атаку, которая завершилась сильным ударом Тейшейры метров с 10-ти после откидки партнёра, но вратарь отбил мяч ногой, едва ли не растянувшись в полном шпагате. А потом Бернард, появившийся на поле в средине тайма, выложил мяч в штрафную Тейшейре, который крутил в угол, но Бандура вытянулся в струнку и перевёл мяч на угловой.
За восемь минут до финального свистка наконец-то «выстрелил» Эдуардо, оказавшись в нужном месте в нужное время. Барановский сыграл неудачно в своей штрафной, попытавшись остановить мяч после прострела Шевчука, а форвард «Шахтёра» сумел протолкнуть мяч мимо Бандуры. Сравняв счёт, «горняки» буквально закрыли соперника на его половине поля, и оборона «Металлурга» едва успевала за быстрыми перемещениями противника. Илсиньо врывался на скорости в штрафную, но заработал лишь угловой. Бандура вновь отбил удар Косты, который элегантно ушёл на фланге от опекуна.
А невероятный шанс добыть историческую победу за несколько секунд до финального свистка упустил Мораес. Бразилец «раскрутил» Шевчука у линии штрафной, вырвался на рандеву с кипером соперника, но Пятов кончиками пальцев перевёл мяч на угловой.
«Шахтёр» продолжает терять очки в чемпионате, что не может не тревожить в связи с предстоящим в среду матчем Лиги чемпионов против «Манчестер Юнайтед». Зато «Металлург» провёл едва свой не лучший матч в сезоне.