— В окончательной заявке на матчи с Люксембургом и Азербайджаном сразу два новичка. Это зенитовцы Юрий Лодыгин и Игорь Смольников. Стало ли для вас это неожиданностью?
— И тот, и другой уверенно играют в своём клубе. Конечно, безусловно, это молодые парни, это на перспективу. Когда молодые игроки появляются в хороших клубах и играют там в основном составе — это всегда приветствуются.
— Удивило ли вас присутствие или отсутствие какого-нибудь игрока в окончательном списке нашей команды?
— Если честно, то особо не удивлён. Можно было бы добавить Дзюбу, а так все сильнейшие.
— Игорь Смольников вызван вместо своего одноклубника Александра Анюкова. В «Зените» молодой защитник пока также выигрывает конкуренцию у более опытного коллеги. Как вы считаете, это временное явление, пока Анюков не полностью набрал форму, или тренер решил сделать ставку на молодого игрока?
— Я думаю, что это всё-таки игрок на перспективу. Анюков ещё будет играть, потому что он наиболее опытен. Но на сегодняшний момент Смольников должен его качественно заменить.
— Некоторое время была неясность с позицией центрального защитника. Врач сборной Эдуард Безуглов рассчитывает на то, что братья Березуцкие смогут сыграть с Люксембургом. Как прокомментируете ситуацию с центральными защитниками?
— Если кто-то из Березуцких не сможет играть, то это, конечно же, потеря для нашей команды. Они долгое время играют, играют уверенно, надёжно. С ними наша команда выступает довольно качественно. Если они будут играть — прекрасно, если нет, то Капелло что-нибудь придумает. У нас ведь ещё есть Гранат из «Динамо», Макеев. Но я всё-таки надеюсь, что будут играть братья Березуцкие.
— Павел Мамаев, находящийся в аренде в «Краснодаре», проводит довольно яркий сезон. Сам полузащитник признался, что не рассчитывал попасть в сборную из краснодарской команды. Как вы считаете, аренда в «Краснодаре» пошла ему на пользу?
— Безусловно. В ЦСКА он большую часть времени проводил на скамейке. Футболисту в таком возрасте, тем более талантливому, нужна постоянная игровая практика. Без игровой практики, одними тренировками не будешь в порядке. Естественно, он умеет играть. Это все прекрасно знают. Он это доказывал играми за «Торпедо» и какое-то время неплохо играл в ЦСКА. То, что он сейчас начал постоянно играть, пошло ему на пользу. Поэтому Капелло его и вызывает.
— Артём Дзюба не попал в заявку, даже несмотря на то что в последних двух матчах забил три гола. Вместо него вновь вызван Фёдор Смолов. Удивило ли вас отсутствие лучшего бомбардира Премьер-Лиги в заявке?
— Это дело вкуса. На мой вкус, Дзюба сейчас лучше Смолова, и он пригодился бы больше. Капелло видит ситуацию иначе. Поэтому сложно о чём-то спорить с главным тренером. Он видит и знает, чего хочет. Повторюсь, если бы я был тренером, я бы вызвал Дзюбу.
— Денис Глушаков заявил, что мы сами можем преподнести себе сюрпризы. Ваш прогноз на игру и может ли Люксембург что-нибудь противопоставить нашей сборной?
— Я не думаю, что Люксембург может усложнить нам жизнь. Не думаю я и что с нашей стороны будет какой-то недонастрой. Игроки понимают, что осталось шесть очков, чтобы попасть на чемпионат мира, где мы уже давно не были. Всё должно быть нормально. Я думаю, что наша сборная выиграет 2: 0.
— В бытность игроком вы же играли с Люксембургом?
— Да-да, играл, правда, в Москве.
— Поделитесь впечатлениями от той игры. Сравните тот Люксембург и Люксембург нынешний.
— Тогда они больше считались как карликовая страна. Такая не очень сложная игра была. Не доставили они нам особых хлопот. Сейчас же видно, что команда из года в год прибавляет и даже может пощипать грандов. С Северной Ирландией матч был. От них можно чего-то ожидать. Но у наших всё-таки запас прочности гораздо выше, чем у Северной Ирландии. Не думаю, что они могут показать что-то, к чему мы не будем готовы. И, конечно, сейчас сборная Люксембурга гораздо сильнее, чем раньше. Футбол не стоит на месте, и команды-карлики прибавляют. Виден прогресс.