В среду австралийская высшая футбольная лига — А-лига — сообщила, что рассматривает возможность реформирования национальной футбольной вертикали, чтобы позволить участвовать в первенстве клубам из Азии.
Глава А-лиги Дэмьен де Богун предложил пригласить клубы из ближайших стран Азии начиная с сезона-2014/15.
Идею уже поддержали в Малайзии, где считают уровень австралийского футбола высоким и полезным. Ответа ждут от Сингапура и Индонезии.
Как вы поняли, речь идёт о создании наднациональной лиги, в которую войдут клубы нескольких государств под эгидой Австралии. Зачем это надо австралийскому футболу? Ответ Дэмьена де Богуна сводится к следующему: повысить зрелищность матчей новой лиги, увеличить сборы от реализации медиаправ, продажи билетов и маркетинговой деятельности. Сильный австралийский футбол не против кооперации с чемпионатами Сингапура, Малайзии и Индонезии. Речь идёт о больших коммерческих и зрительских перспективах. Рынки указанных стран одни из самых мощных в регионе и растут каждый год. Интерес к футболу высочайший, именно поэтому в межсезонье туда приезжают лидеры мирового и европейского футбола. И не только для того, чтобы сыграть товарищеский матч, но и занять свою нишу в футбольном маркетинге.
Атрибутика «Реала», «Барселоны», «Челси» и других команд имеет колоссальный успех в азиатском регионе. Здесь же заключаются многочисленные рекламные контракты с участием спортивных брендов и конкретных спортсменов.
Австралия, чей футбольный чемпионат достаточно стабилен, тем не менее нуждается в развитии, увеличении доходов от продажи билетов, внутренней конкуренции. Вариться в одном своём котле австралийский футбол скорее всего устал, а расходы на содержание футбольного хозяйства неуклонно растут.
Австралийцев трудно обвинить в том, что они только и делают, что гонятся за длинным австралийским долларом. Эпохальное решение местной федерации футбола выйти из Футбольной конфедерации Океании, которая всегда гарантировала сборной Австралии выход на чемпионаты мира, и войти в сложнейшую по составу Азиатскую конфедерацию, говорит прежде всего о желании повысить уровень футбола за счёт конкуренции.
Ибо, при всём уважении, постоянные выступления в одной группе со сборными уровня Соломоновых Островов, Фиджи или Тонга куда менее интересны и зрелищны, чем баталии с Китаем, Малайзией, Японией, Ираном или Узбекистаном.
Событие сие происходит на фоне широкого обсуждения проекта объединенной футбольной лиги России и Украины.
Российское и украинское футбольное сообщество с разной степенью успеха пытается осмыслить набор тезисов главы оргкомитета ОФЛ Валерия Газзаева, которыми он аргументирует стремление самодостаточных клубов, и лиг создать единую, ещё более сильную, лигу.
Критики проекта ищут во всём политическую подоплеку. Оргкомитет ОФЛ оперирует теми же смыслами, что и глава А-лиги: повышение внутренней конкуренции за счёт резкого роста принципиальных матчей; рост зрительской и телевизионной аудитории – тоже за счёт повысившейся конкуренции; как следствие повышения уровня доходов лиги и клубов за счёт спонсоров, продажи билетов, телеправ и маркетинга.
Различие между российским и австралийско-малазийским проектом заключаются в том, что ОФЛ уже озвучило первую цифру спонсорского контракта от «Газпрома», которая не даёт покоя любителям комментов на различных порталах, а де Богун пока держит спонсорскую информацию в загашнике. Хотя очевидно, что в Малайзии, Сингапуре и Индонезии сосредоточена львиная доля мировой торговли и производства, располагаются крупные финансовые площадки. И именно на этот значительный финансовый и рекламный рынок ориентируется азиатско–австралийский ОЧ.
Можно сколь угодно долго драть глотку «за политику», но мировой спорт, равно как и бизнес, уже давно работает на глобальном рынке.
Не все могут рассчитывать на освоение таких мощных рынков, как азиатский или российско-украинский. Но пример чешско-словацкого проекта объединённого чемпионата показывает, что и они пытаются добиться того же эффекта, что австралийская и российско-украинская лига, пусть и в более локальном масштабе.
Напомню, федерации футбола Чехии и Словакии в настоящее время изучают возможность создания своего ОЧ и уже активно работают в данном направлении. Уже со следующего года они планируют запустить совместный Кубок.
В процессе анализа находится проект ОЧ Латвии и Литвы.
И уже признан успешным проект БеНеЛиги, бельгийско-голландского первенства по женскому футболу. Признан, между прочим, УЕФА, которая даже создала комиссию по межнациональным лигам.
Можно с уверенностью констатировать, что процесс интеграции в мировом футболе пошёл. Можно в каждом проекте искать политический подтекст или быть чем-то недовольным. Суть от этого не меняется: мировой футбол стремится стать сильнее, в том числе через наднациональные лиги.