В отличие от субботнего потопа в Мариуполе, где «Шахтёр» выиграл матч чемпионата Украины у «Ильичёвца» (3:1), в понедельник – в день отлёта команды в Германию на игру Лиги чемпионов – в Донецке стояла сухая и солнечная погода. Хотя по-прежнему холодно. А вот в Леверкузене гораздо теплее – вечером во время прилёта к месту назначения в Кёльне градусник показывал "+17". Кёльнский аэропорт находится всего в 15 км от Леверкузена, где в среду «горняки» сойдутся с местным «Байером» в третьем туре группового турнира ЛЧ. К слову, команда расквартировалась именно в Кёльне, в отеле «Хаятт».
В Германию Мирча Луческу взял 22 футболиста, среди которых нашлось место Дмитрию Гречишкину, но не нашлось места, например, в очередной раз травмировавшемуся Дмитрию Чигринскому. Кроме того, Луческу взял в Германию только двух вратарей, ведь на выезде в Сан-Себастьяне был ещё молодой Никита Крюков. Других неожиданностей в составе нет абсолютно, если не считать повреждение Сергея Кривцова, но он всё равно полетел в Германию. Впрочем, из этого списка румынскому тренеру предстоит отобрать на игру с «Байером», как водится, только 18 исполнителей, и вечерняя вторничная тренировка на «БайАрене» в этом плане станет определяющей.
Вылет из Донецка был запланирован на 15:30, но он состоялся немного позднее. Команда поднялась на борт последней, и игроки уже знали соперников по плей-офф чемпионата мира. Приподнятое настроение капитана «горняков» Дарио Срны легко объяснить: его Хорватия сыграет с Исландией. Пожалуй, в Украине многие желали национальной сборной именно этого островного соперника, но судьба распорядилась иначе – Франция. Игроки из числа украинских сборников – Андрей Пятов, Тарас Степаненко, Дмитрий Гречишкин – признают силу французов, но упаднических настроений нет.
«На 95% был уверен, что Украине попадётся Франция! Не знаю, почему. Вероятно, из-за того, что в молодёжной сборной нам всё время попадались самые сильные соперники – то непобедимая Голландия, то Испания с Англией и Чехией в финале Евро. То ли невезение, то ли такое отношение к Украине. Но это не говорит о том, что у нас нет шансов. Будем играть до конца. У французов „звёзды“, громкие имена, но посмотрим, как они выглядят в командной игре», — с улыбкой заметил Степаненко.
«Сейчас вообще нечего говорить о предстоящих играх с французами. 19-го ноября смогу точно ответить – лучший это был вариант или худший. Обстановка в сборной отличная, и этому способствуют и результаты команды. Первый матч дома или на выезде – не играет роли. Нам главное, чтоб мы вышли дальше. Ну а игра уже покажет. Конечно, в Бразилию очень хочется попасть, и бразильцы „Шахтёра“ за нас болеют и переживают», — признался Пятов. «На этом этапе слабых нет, хотя попался самый сильный соперник. Но кто знает – может, потом он окажется не самым сильным», — вторил вратарю молодой Гречишкин.
Самая главная новость для команды по прилёту в Кёльн – это поджидавший клубный автобус, который преодолел около трёх тысяч километров. Впервые на выездном матче ЛЧ «горняки» будут передвигаться на собственном транспорте. Вероятно, примером послужил недавний приезд в Донецк клубного автобуса дортмундской «Боруссии». Что касается паспортного контроля, то у педантичных немецких пограничников возникли вопросы по визе Сергея Кривцова, а Антону Каниболоцкому предложили положить руку на специальный детектор для снятия отпечатков пальцев. Странно, что в соседних окошках таких аппаратов не было, как и задержек.
Во вторник вечером «Шахтёр» проведёт тренировку на стадионе «БайАрена», а главный тренер команды Мирча Луческу и один из футболистов пообщаются с журналистами на традиционной пресс-конференции. Кстати, 22-го октября свой 31-й день рождения отмечает защитник Александр Кучер, а генеральному директору клуба Сергею Палкину сегодня исполняется 39. Ну а игра с «Байером» состоится в среду, начало – в 21:45 по киевскому времени.