Это был матч за первое место. Чтобы его занять, «Днепру» нужно было только побеждать, так как в таблице он отставал от «фиалок» на одно очко. Все помнят, в каких ужасных погодных условиях прошёл октябрьский матч соперников, когда итальянцы в натуральном болоте проявили невероятный характер и победили – 2:1. На этот раз в середине декабря погода стояла исключительная: снег в Тоскане бывает редко, здесь пока нет морозов. У Винченцо Монтеллы, конечно, был соблазн поберечь основных игроков, ведь на выходных его команда играет сложную игру в чемпионате. Но тренер выставил довольно приличный состав – уж точно не дублёров.
У Хуанде Рамоса, наоборот, были проблемы, ведь несколько игроков травмированы. Остальных ещё предстояло зарядить на победу – всё-таки последняя игра перед отпуском. Как и предполагалось, матч лидеров группы не вызвал большого ажиотажа среди местных болельщиков. А вот фанаты «Днепра» самостоятельно приехали в Италию поддержать свою команду. Их было больше сотни, и перед матчем они устроили шумное шествие к стадиону. Всё это происходило в сопровождении карабинеров. Перекричать горячую фан-трибуну «Фиорентины» было нереально, но приезжие старались, показывая «Днепру», что играть спустя рукава как-то не к лицу.
В дебюте возникло два острых «стандарта» у тех и других ворот, но мяч летел мимо. Подгоняемые трибунами «фиалки» действовали активно, но ещё больше прибавить пришлось после 18-й минуты – после пропущенного мяча. Ротань с Коноплянкой разыграли классную «стенку», и Евгений, оказавшись в штрафной на ударной позиции, мастерски – как он это умеет – закрутил низом в дальний угол – 0:1. Через центр пробиться к воротам Бойко хозяевам было сложно. Там Рамос выставил, по сути, трёх «опорников» – Ротаня, Канкаву и Политыло. Последний во время атак был под Зозулей, но при потерях мяча тут же откатывался назад.
Фланговая активность тоже ничего не дала итальянцам – кроме, пожалуй, опасного «стандарта» у левого угла штрафной. Удар головой после подачи был неточным. Игроки «Фиорентины» нервничали: игра не шла, соперник защищался организованно, а португальский судья не хотел ставить пенальти за «ныряния» в штрафной. После двух карточек за апелляцию, хозяева замолчали, и постарались наладить игру. «Днепр» смотрелся уверенно, разгоняя контратаки, но и для Бойко всё-таки настали тяжёлые времена. Вратарь спас в моменте, когда Куадрадо замыкал слева дальнюю штангу. Вскоре хозяева упустили отличный момент после подачи с углового.
На 42-й минуте счёт сравнялся. Федецкий не успел за рывком Хоакина, который откликнулся на длинный перевод с правого фланга, и головой с близкого расстояния чётко пробил в угол – 1:1. Буквально перед этим был отличный момент у Политыло. Он подобрал мяч на линии штрафной после углового и сильно пробил – получилось под перекладину прямо по центру, поэтому у Нето был шанс выручить, что он и сделал, отбив кулаками. На перерыв трибуны мощным свистом провожали судейскую бригаду. У португальского арбитра и вправду странная манера: свистки звучали не сразу, что смущало не только футболистов, но и зрителей.
Вторая половина началась с коварного удара Коноплянки со штрафного. Нето с большим трудом отбил в гущу игроков, а на добивании Федецкий наносил сложный удар и в ворота не попал. Не получилось с добиванием и у Амброзини, после того как Бойко прервал опаснейшую подачу Куадрадо с фланга. Мяч улетел аккурат в сектор тиффози за воротами. Счёт абсолютно устраивал «Фиорентину», и хозяева спокойно вели игру, завладев заметным преимуществом. Фернандес прицельно пробивал из-за штрафной – Бойко был внимателен, и мяч поймал. Ну а гости оборонялись, рассчитывая на контратаки. Хотя надо было играть активнее, на победу.
Но вот на 68-й минуте Коноплянка финтами убрал мяч под правую ногу, и пытался снова обвести Нето – вратарь «фиалок» сделал блестящий сэйв. Рамос выпускает на поле Селезнёва – в помощь Зозуле. «Днепру» действительно удалось перехватить инициативу, хотя итальянцы старались «сушить» игру. Рамос бросает в бой ещё и Калинича, снимая защитника Влада. В обороне пришлось делать перестановки, а Зозуля перешёл на правый фланг полузащиты, хотя всё время лез вперёд. Ну а в футболе очень часто всё решает мастерство. После «обрезки» гостей Куадрадо получил мяч, и хлёстким ударом положил мяч в дальний угол – 2:1.
Время уходило без всякой пользы для «Днепра». Итальянцы ничего не давали сделать, а сами провели опасную атаку, когда Бойко с трудом прервал подачу Паскуаля – набегавший Иличич мощно пробил сходу, но не попал в ворота. У гостей вообще не было и намёка на момент. В этом матче победил сильнейший, что позволило «фиалкам» финишировать с 16-ю очками. Днепряне вторые и в плей-офф ЛЕ наверняка получат довольно сложного соперника. Но то будет в феврале, и есть время подготовиться, набраться сил. Кажется, свежести команде Рамоса как раз и не хватило в последних матчах уходящего года.