— Состоялась жеребьёвка 1/8 финала Лиги чемпионов, все претенденты обрели соперников. Санкт-петербургскому «Зениту», единственному клубу, который представляет Россию в этом турнире, предстоят встречи с дортмундской «Боруссией». Способна ли, на ваш взгляд, команда с берегов Невы навязать равную борьбу оппоненту по плей-офф?
— Вы знаете, в Лиге чемпионов этого сезона «Зенит» чаще всего почему-то разочаровывает, нежели вселяет какой-то оптимизм. Но есть предостаточно времени, чтобы попытаться исправить свои проблемы. «Боруссия» — прошлогодний финалист, команда мощная, не такая, как «Бавария», конечно, но всё же. Немецкая команда в феврале будет в лучшем состоянии, чем «Зенит», однозначно. Так что шансы, скажем так, пока не очень большие.
Мне будет интересно увидеть противостояние немецкой команды с «Зенитом», потому что, честно говоря, надоели матчи россиян с португальцами каждый год, а такого соперничества я не припомню.
— Участие «Зенита» в 1/8 — это закономерность или в большей степени результат некой удачи с антирекордом?
— На мой взгляд, попадание петербуржцев в следующий этап турнира с таким количеством набранных очков — это, скорее, стечение удачных обстоятельств и, скажем так, неплохой жребий. Например, итальянскому «Наполи» гораздо обиднее набрать 12 очков и не выйти в 1/8 финала.
— Чего ожидаете от этих двух встреч?
— Мне будет интересно увидеть противостояние немецкой команды с «Зенитом», потому что, честно говоря, надоели матчи россиян с португальцами каждый год, а такого соперничества я не припомню. Будет интересно. «Боруссия» давно к нам не приезжала.
— Что думаете о сопернике?
— Лично для меня «Боруссия» — это команда № 2 в Германии после «Баварии». Немцы — интересный соперник для нашего клуба.
— Какие слабые позиции выделяете у оппонента?
— Слабые позиции? Разве что… потеря Марио Гётце, если сравнивать с прошлым сезоном. Но есть Мхитарян, который удачно вписался в команду.
— Может ли «Зенит» рассчитывать на положительный исход матчей в игре с такой крепкой командой?
— Мне кажется, что «Зенит» в некоторой степени испытывает определённые проблемы с мотивацией: достаточно неплохо выступил против «Порту», но не смог серьёзно настроиться на матч с «Аустрией». Будем надеяться, что на игру с командой из Дортмунда появится правильный настрой.
Конечно, «Рубин» сейчас не совсем тот, кадровые потери всё-таки налицо, поэтому сложновато будет играть в Испании. Нужно грамотно проработать тактику, чтобы не получить разгром в гостях.
— Ваш прогноз на противостояние?
— Оцениваю шансы как 60 на 40 в пользу «Боруссии».
— Завершилась и жеребьёвка 1/16 финала Лиги Европы, где Россию на данном этапе представляют два клуба — казанский «Рубин» и махачкалинский «Анжи». Команде из Татарстана в соперники достался испанский «Бетис». Оцените перспективы подопечных Курбана Бердыева в плей-офф.
— В отличие от чемпионата страны, в еврокубках «Рубин» выглядит хорошо. Гораздо более именитые клубы, чем «Бетис», проигрывали казанцам дома, имею в виду «Барселону». Конечно, «Рубин» сейчас не совсем тот, кадровые потери всё-таки налицо, поэтому сложновато будет играть в Испании. Нужно грамотно проработать тактику, чтобы не получить разгром в гостях.
— Как быть с домашней игрой?
— Что касается домашней игры, то «Рубин» может составить серьёзную конкуренцию и дать отпор. Нужно помнить, что всё будет зависеть от результатов двух матчей. Опять же, необходимо учитывать тот факт, что у нас будет зимний футбол, а испанцы будут на ходу, это их преимущество.
— Казанцы вышли в плей-офф из своей группы с первого места. Может ли это как-то подстегнуть команду на то, чтобы попытаться удержать прежний победный курс?
— Нужно забыть про групповой этап и настраиваться только на «Бетис».
Большая удача, что «Анжи» оказался в следующем этапе Лиги Европы, потому что в чемпионате страны так и не удаётся победить.
— «Анжи» на стадии 1/16 финала заполучил в соперники бельгийский «Генк». На что может рассчитывать команда?
— Всё будет зависеть то того, как подопечные Гаджиева проведут эти месяцы до возобновления еврокубков. Большая удача, что «Анжи» оказался в следующем этапе Лиги Европы, потому что в чемпионате страны так и не удаётся победить. Конечно, нужно провести определённую работу, требуется возобновление конкурентоспособности.
— Чему отдаст предпочтение «Анжи»- еврокубкам или внутреннему чемпионату? Сконцентрирует все силы на Лиге Европы или всё же будет стараться исправить турнирное положение в российском первенстве?
— Чтобы играть в еврокубках, необходимо удачно играть в чемпионате России, это само собой. И если команда вылетит в первую лигу, то не будет еврокубков и вообще ничего интересного не будет. Поэтому, естественно, нужно исправлять турнирное положение. Но раз уж в Лиге Европы пробились дальше, в плей-офф, то назад отступать, конечно, не следует.
— Вперёд, до победного конца?
— Ну да. Команда попытается выжать максимум, но всё же и здесь оцениваю шансы как 60 на 40 в пользу «Генка».