«Локомотив» имеет устойчивую репутацию клуба одного тренера и одного президента. Все успехи «железнодорожников» в чемпионатах России связаны с работой связки Юрий Сёмин – Валерий Филатов. На самом деле, это не уникальное явление в футболе. «Гамбург», выигрывавший Кубок чемпионов и две бундеслиги при Эрнсте Хаппеле и Гюнтере Нетцере, вот уже почти 30 лет ничего путного сделать не может. «Локомотив» всё время бросало из крайности в крайность, и появление на тренерском посту Леонида Кучука многими было расценено как ещё одно проявление характерной для клуба эксцентричности. В конце концов, даже сейчас Кучук ещё остаётся фигурой слегка загадочной, а уж на момент приглашения в «Локомотив» в России о нём знали очень мало. Работа в «Кубани» была как закуска, блюдо на один зуб, не более того. Поэтому Ольга Смородская сильно рисковала, когда делала этот ход.
Оптимальный состав: Абаев – Шишкин, Чорлука, Дюрица, Янбаев – Диарра, Тарасов – Майкон, Буссуфа, Самедов – Н'Дойе.
Лучший матч: «Спартак» — «Локомотив» — 1:3.
Худший матч: «Томь» — «Локомотив» — 2:0.
Задача на сезон: место в еврокубках.
Перспектива: 1-4-е место.
После провального прошлого сезона позиции президента ослабели, и новой неудачи с тренером Смородской, скорее всего, уже не простили бы.
Славен Билич за целый год так и не смог утвердить в команде свой авторитет: даже сами игроки говорят, что он их распустил. Мало того, весь сезон хорват метался от одной схемы к другой, испробовал сотню вариантов, но вместо мощного звука его «группа» выдавала дребезжание и какофонию. Кучук сразу показал игрокам, что он знает, как должна играть команда. Да и футбольный фанатизм тренера, его внимание к деталям, полное погружение в процесс – всё это по-настоящему завело игроков, которые впервые за долгое время почувствовали себя частью чего-то большого и светлого. Игроки и тренер оказались, что называется, на одной волне, а именно так и возникают хорошие футбольные команды.
Не обошлось в деле формирования нового «Локомотива» и без доли везения. Распад «Анжи» на атомы и молекулы позволил «железнодорожникам» закрыть явные бреши в составе. Смородская и её штаб сработали в этот момент просто блестяще, отхватив таких игроков, как Буссуфа и Диарра. Техничного и умного полузащитника, способного расставлять акценты, сильно не хватало «Локо» и в прошлом сезоне, а Диарра позволил клубу пережить потерю Дениса Глушакова. Самое главное, что, в отличие от Билича, Кучук быстро понял, как должна играть его команда и на кого он здесь рассчитывает. При таком составе наилучшим вариантом оказалась контратакующая манера с мгновенным переходом от обороны к атаке. В лучших матчах «железнодорожники» перемалывали соперников в центре поля, виртуозно отбирая мяч и доставляя его к противоположным воротам за считаные секунды. Именно в такой манере были обыграны «Спартак» в 15-м туре и «Кубань» в 18-м.
Ещё одно свойство хорошего тренера – прогресс игроков. Дмитрий Тарасов, Александр Самедов, Майкон, Шишкин, Янбаев – все они
«Локомотив»: оптимальный состав
показывают при Кучуке принципиально иной футбол. Тренер чётко объясняет футболистам их задачу на поле, а главное – сама игра команды помогает людям раскрывать лучшие качества. Тарасов проявляет себя не только как разрушитель, но и как бомбардир. Появление Буссуфа позволило расправить крылья Самедову и Майкону, которые теперь чётко знают, что рывок не останется без награды и мяч полетит именно туда, куда надо. Н'Дойе — практически идеальный центрфорвард для нынешнего «Локомотива». Не помешала команде даже травма основного вратаря Гильерме: Абаев, срочно выписанный из «Волги», оказался вполне достойной заменой. Пока оправдывает себя и ставка на пару Чорлука – Дюрица в центре обороны.
В успехе «Локомотива» большую роль сыграл и фактор неожиданности. Сама команда поймала кураж, а соперники не до конца понимали, как с «Локо» играть. Оба эти преимущества после перерыва могут выветриться, поэтому не следует считать «Локомотив» главным фаворитом чемпионата. Турниры выигрываются матчами против «Томи» и «Крыльев Советов», а именно в тех играх, где «Локо» априори должен был брать три очка, у него и возникали проблемы. Тут можно выделить два фактора. Во-первых, психологически команда ещё не готова играть с позиции силы. А во-вторых, «железнодорожникам» трудно в тех случаях, когда соперник обороняется глубоко и большими силами. Показательно, что в двух играх с «Томью» «Локо» не забил ни одного гола. Понятно, что Кучук эту проблему видит и зимой будет усиленно работать над её решением. Условно говоря, «Локомотиву» пока трудно выигрывать, когда план А по каким-то причинам не работает.
В любом случае «Локо» — это одно из главных открытий сезона в России. Команде теперь необходимо не расплескать себя и провести оставшуюся часть чемпионата собранно и внимательно. Из 11 матчей 7 команда проведёт дома – не воспользоваться таким преимуществом будет преступно. Отличным результатом по итогам сезона станет место в Лиге чемпионов, но и 3-4-я строчка в таблице – тоже нормальный вариант. Хотя аппетит, как известно, приходит во время еды.