658 минут Касильяса
Икер Касильяс играет за «Реал» только в матчах национального Кубка и Лиги чемпионов, однако даже тут ему удалось войти в историю. В ответном матче с «Эспаньолом» Касильяс вновь ничего не пропустил в свои ворота, и эти 90 сухих минут обеспечили ему новый рекорд «Реала» по непробиваемости. Предыдущим достижением владел Пако Буйо, защищавший ворота «Королевского клуба» в конце 80-х – начале 90-х годов. Карло Анчелотти удалось здорово отстроить игру в обороне, и последний свой гол «Реал» пропустил в конце 2013 года от «Валенсии». Таким образом, в новом году ворота команды пока остаются на замке, не важно, защищает их Касильяс или Диего Лопес. Забавно, что в январе «Реал» и «Эспаньол» сыграли уже трижды, и все матчи закончились со счётом 1:0 в пользу мадридцев. На этот раз Анчелотти дал отдохнуть Бэйлу, Бензема и Модричу, но и без них «Реал» владел большим преимуществом. От более крупного поражения «Эспаньол» спас вратарь Кике Касилья, отразивший несколько сложнейших мячей. Впрочем, гостям не удалось поддержать даже видимость интриги, так как Хесе открыл счёт уже на 7-й минуте матча. Это очередная заявка молодого футболиста на место в составе: когда Хесе выходит на поле, то, как правило, выглядит очень ярко. Чего не скажешь о Гарете Бэйле, который, подобно дворнику из «Двенадцати стульев», «парламентарные выражения обильно перемежал нецензурными». Анчелотти понимает, что валлийцу требуется время, и готов ждать, но в лице Хесе у него уже есть запасной вариант. К сожалению, без игровой практики совсем увял Иско, который и в этом матче ничем себя не проявил. «Реал» вышел в полуфинал Кубка, где сыграет с победителем пары «Сосьедад» — «Расинг», то есть, скорее всего, с «Сосьедадом».
Встреча двух йокодзун
Баски выиграли первый матч у команды из сегунды со счётом 3:1 и вряд ли позволят «Расингу» выбить из Кубка. Самая же интересная интрига должна быть в противостоянии «Атлетика» и «Атлетико». На стадионе «Висенте Кальдерон» команда Симеоне одержала победу с минимальным счётом 1:0, так что в Бильбао на поле будет жарко. «Атлетик» издревле считается командой кубковой, но не в характере Диего Симеоне отказываться хоть от какого-то трофея. На «Сен Мамес мадридцам придётся выступать без Турана, забившего два гола в последнем матче чемпионате. У турецкого футболиста небольшая травма, и тренер благоразумно предоставил ему отгул. Также в Кубке не сыграют Тиагу, Оливер Торрес и Гиллавоги. Француз вообще пока не слишком вписался в игру „Атлетико“, хотя Симеоне и утверждает, что рассчитывает на него. Зато спустя три месяца в заявку команду должен попасть Марио Суарес.
У „Атлетика“ свои потери тоже имеются. Гаиска Токеро получил травму на тренировке и выбыл на две недели. Впрочем, это единственная неприятность такого рода, все остальные футболисты живы, здоровы и готовы к игре. В чемпионате команда Вальверде размялась на „Осасуне“, забив пять голов в ворота географических соседей. Понятно, что баскам хотелось бы пройти дальше в Кубке, но для этого им необходимо крайне надёжно сыграть в обороне. Обычный сценарий домашнего матча „Атлетика“ в сезоне выглядит следующим образом: команда много атакует, пропускает тем не менее первой, а потом героически завоёвывает очередные три очка. В последнее время баски играют очень результативно: „Осасуне“ отгрузили пять, „Альмерия“ получила шесть мячей, „Вальядолид“ — четыре, но „Атлетико“ — это нечто совершенно иное. Не исключено, что Вальверде решит сыграть чуть более осторожно, чем обычно.
Закрепление пройденного
»Барселона" и «Леванте» играют уже третий раз за январь, так же, как «Вильярреал» с «Сосьедадом» и «Реал» с «Эспаньолом». А если в полуфинал выйдут и «Барселона», и «Атлетико», то их тоже ждёт третья встреча. В чемпионате «Леванте» удалось отгрызть у «Барсы» ничью, но в первом кубковом матче каталонцы выиграли со счётом 4:1. Это позволит Херардо Мартино выставить на ответную игру чуть менее боевой состав, чем обычно в Кубке. Месси совершено точно начнёт матч на скамейке запасных, а в основном составе должен появиться Иньеста, пропустивший некоторое время из-за проблем со здоровьем. Последний матч Иньеста провёл 11 января на стадионе «Висенте Кальдерон», после чего находился на больничном. На этой неделе руководство клуба продлило контракты с двумя молодыми камерунцами – нападающим Донгу и защитником Баньяком. Донгу уже выходил на поле в этом сезоне, причём именно в матче чемпионата Испании против «Леванте». Не исключено, что в следующем году кого-то из камерунцев отдадут в аренду, дабы они получили необходимую игровую практику. По всей видимости, до закрытия зимнего трансферного окна «Барса» не будет делать никаких приобретений. Летом изменения в составе ожидаются, но для начала руководству нужно отойти от скандала «Россель – Неймар». Понятно, что теперь любые громкие сделки с участием клуба будут рассматриваться под микроскопом.