СЧАСТЬЕ «АРСЕНАЛА» БЛИЗКО
«Арсенал» сделал важнейший шаг к тому, чтобы прервать свою девятилетнюю жизнь без трофеев. Будет символично, если «канониры» оборвут её в Кубке Англии –
последнем турнире, который покорился подопечным Венгера в 2005 году. Лишь единицы в составе клуба помнят тот сезон.
«Арсенал» в субботу уверенно разделался с другим голодным до трофеев клубом – «Эвертоном». Казалось, и не было проблемных недель в чемпионате – так хладнокровно действовал «Арсенал», даже когда не всё получалось. Возможно, Венгеру удалось как следует разгрузить команду психологически, да и физический отдых с неделей паузы пошёл на пользу. Очень быстро прицельный удар Озила в дальний угол достиг цели, и хозяева повели. А вскоре подменявший Ховарда голкипер Хоэль едва не закинул мяч в свои ворота после срезки у Санья – спасла крестовина.
Отличные моменты в первом тайме были у Окслейд-Чемберлена и Касорлы, но вместо них забил поправившийся Лукаку – в противоположные ворота. Однако этот не совсем логичный гол ничуть не помешал планам «Арсенала». Хозяева продолжили гнуть свою линию, и рано или поздно это должно было принести свои плоды. Принесло скорее поздно, но зато прорвало, так прорвало. Артета с пенальти, заработанного Окслейд-Чемберленом, вывел «канониров» вперёд, а когда «ириски» пошли на штурм, получили ещё парочку мячей от Жиру.
РЕЦЕПТ «УИГАНА»
Впрочем, выйти в полуфинал – ещё не открыть себе дорогу к трофею, когда в сетке остаётся такой клуб, как «Манчестер Сити». И вот в воскресенье «канониры» получили роскошный подарок – прошлогодний финалист самоустранился от борьбы, проиграв в повторе прошлогоднего финала действующему обладателю трофея «Уигану». И хотя в Кубке лиги осенью «Сити» громил вылетевших в чемпионшип «лэтикс», два таких поражения от скромной команды уже нельзя считать просто совпадением.
Состав у «горожан» был вполне боевым, да и понятие резерв как таковое неприменимо к «горожанам» — там и скамейка усеяна звёздами. Если бы Пеллегрини выпустил «молодёжку», можно было бы о чём-то говорить, а так винить манкунианцы могут только себя. Возможно, все мысли команды были о «Барселоне» и не хватило настроя. Возможно, «Уиган» сохраняет секретный рецепт успешной игры против «Сити». Так или иначе – «лэтикс» снова сотворили маленькое чудо.
У хозяев игра получалась преимущественно до штрафной, ну и Скотту Карсону партнёры должны сказать спасибо – как-никак, в прошлом голкипер сборной Англии, и пусть редко, но готов об этом напомнить. Помогло «Уигану» и то, что удалось первыми забить – Демикелис вновь, как и в матче с «Барсой», организовал пенальти в свои ворота, правда, на сей раз без удаления.
После гола Хорди Гомеса «Сити» окончательно забыл о необходимости помнить не только о чужих воротах, но и о своих, и буквально через минуту после перерыва получил вторую пробоину.
Макартур прострелил, а Перч опередил Клиши и буквально затолкал мяч в ворота – бойцовский гол абсолютно в стиле «Уигана».
Если бы арбитр не посчитал офсайд при голе Насри пассивным – тут бы и интригующей концовки не было, но всё-таки «горожане» получили шанс и давили вплоть до финального свистка. Но даже особого «пожара» в штрафной «Уигана» разжечь не удалось. «Сити» потерпел второе поражение на своём поле в сезоне и второе – за две недели.
«СТАРЧЕСКИЕ» ПОДВИГИ ЭТО`О
В чемпионате главным событием и единственным топ-матчем было дерби «Челси» и «Тоттенхэма». «Шпоры» в чемпионате не могут выиграть на «Стэмфорд Бридж» уже 24 года, а эта встреча и вовсе стала для синих лёгкой прогулкой, что, конечно, было в высшей степени неожиданно, поскольку подопечные Моуринью могут промучиться и с аутсайдером. Но то, что творила оборона «Тоттенхэма» во втором тайме, — настоящий кошмар для болельщиков и Шервуда. Поражение могло бы быть и более позорным, 4:0 – довольно гуманный со стороны «Челси» счёт.
И это притом что в первом тайме гости отбивались на ноль! Но во втором с первой же грубой ошибки Вертонгена, поскользнувшегося и отдавшего пас на Это`О, пошло-поехало. Самуэль подарком воспользовался, а в благодарность устроил настоящее представление, ответив на утекшие в прессу слова Моуринью о сомнениях в его возрасте и последовавшие расследования британских СМИ. Он отправился к угловому флажку, где изобразил старичка, опирающегося на палочку. За остроумие – пять баллов. Ведь даже если камерунец действительно старше, чем записано в паспорте, можно только порадоваться, что он продолжает играть не последнюю роль в «Челси», несмотря на солидный возраст. Дальше «Тоттенхэм» продолжил стараться на пользу соперника, а у «Челси» блеснул уже другой нечасто забивающий африканец – Демба Ба, оформивший дубль.
«Челси» продолжает уверенно лидировать в чемпионской гонке, правда, лишь по набранным очкам. Зато Жозе Моуринью наконец признал очевидное – не решить задачу-минимум быть в четвёрке в такой ситуации синим будет практически невозможно.
«Думаю, проблемы мы можем создать себе лишь сами. Сейчас мы опережаем на 13 очков „Тоттенхэм“ и на 18 — „МЮ“ и „Эвертон“. Думаю, цель номер один, занять место в четвёрке, уже достигнута. Мы идём дальше и теперь будем стремиться решить следующую задачу — занять место в тройке и гарантировать себе автоматическую квалификацию в Лиге чемпионов. Даже победив в оставшихся девяти матчах, мы не гарантируем себе чемпионство. Если „Сити“ выиграет 12 раз — титул возьмут они. Всё полностью в их руках, тогда как мы не зависим от собственных результатов в полной мере. Лично я предпочитаю сам распоряжаться своей судьбой», — подчеркнул португалец.