«Кристал Пэлас» — «Ливерпуль». Фоторепортаж
«Кристал Пэлас» — «Ливерпуль». Лучшие моменты. Видео
Поражение от «Челси» провело черту, разграничив жизнь «Ливерпуля» в последние месяцы на «до» и «после». «До» — впечатляющий боевой поход под лозунгом «Да, мы можем». «После» — томительное и мучительное ожидание с раздосадованным «Мы заслужили...» на устах.
Фантастическая серия из 11 побед и почти целый круг без поражений — всё это стало прошлым. На протяжении спурта «красных» в них чувствовалась всё нарастающая железная уверенность — это наш сезон, спустя двадцать с лишним лет мы заслужили, мы выстрадали, мы лучшие. Всё это время «Ливерпуль» играл с позиции силы — стремился забить больше, чем пропустить, не особенно
оглядывался на свои ворота, и вообще шёл вперёд, не думая о других сценариях и возможности неудачи. И именно в тот момент, когда потребовалось что-то другое, не сдюжил. Взять «Челси» с наскока не получилось. Не вышло ни наскока, постепенно гасла уверенность. И самое обидное для мерсисайдцев — что лондонцам от того матча ничего, кроме принципа, было не нужно. Но именно их принципиальность лишила «Ливерпуль» всех козырей чемпионской гонки — преимущества над «Манчестер Сити» по очкам, непоколебимой веры в себя, куража.
Может, всё и вернулось бы на круги своя, если бы на «Гудисон Парк» злейшие враги остановили «горожан». Но они не смогли, и «Ливерпуль» впервые за последние месяцы оказался догоняющим не по сути (такое уже бывало), а по ментальности.
И рассуждения Брендана Роджерса перед встречей с «Кристал Пэлас» были красноречивы. Когда всё у его команды шло как по нотам — он от мыслей о чемпионстве открещивался, о соперниках отмалчивался. Теперь всё переменилось. «Перед „Манчестер Сити“ стоит тяжёлая задача. Провести три матча на этой стадии сезона — очень тяжёлая задача.»Астон Вилла" невероятна на контратаках и в гостях играет. «Вест Хэм» в свой день может быть очень тяжёлым соперником. «Манчестер Сити» необходимо выиграть все свои матчи. Им нужно одержать пять побед подряд, а они делали подобное только раз в нынешнем сезоне. Однако нам нужно сконцентрироваться на своей игре с «Кристал Пэлас», — заверил он накануне поездки на «Селхерст Парк».
Казалось, лондонцам от этого сезона уже ничего не надо. Будучи изначально записаны в главные претенденты на вылет, они благополучно заканчивают чемпионат в середине таблицы и вполне этому рады. Конечно, как любой английский клуб, «Кристал Пэлас» готов упираться, и чем громче имя соперника — тем упорнее. Но атака «красных» хоть и спасовала перед редутами «Челси», но слабее от этого не стала.
«Ливерпуль» в этом сезоне взял на вооружение оружие «позднего» Фергюсона — быстрые голы. Вот и сломить сопротивление «Пэлас» помогло то, что мерсисайдцы почти сразу вышли вперёд. После серии угловых то у тех, то у других ворот гола можно было ждать именно со стандарта. Так и вышло. Джеррард навесил от флажка, Аллен незаметно «отклеился» от опеки, отступив к дальней штанге, откуда и пробил беспрепятственно головой.
Столь же ударно «красные» начали вторую половину. Старридж, чьё участие в матче было под вопросом из-за повреждения мышцы бедра, показал, что не зря рискует здоровьем. Сначала из-за штрафной зарядил как следует, но Сперони перевёл мяч в штангу. Однако буквально в следующей атаке пас Джеррарда из глубины и небольшой рикошет помогли Старриджу отметиться на табло «Селхерст Парк». А тут уж и Суарес решил не отставать: хорошая двухходовка с участием Стерлинга — и 3:0.
Самое время «Ливерпулю» забивать ещё, ведь он уступает «Манчестер Сити» именно по разнице, которую ещё не поздно улучшить. «Красные» и погнались за этим журавлём, не заметив, как упускают синицу. Вроде бы случайный гол Делейни благодаря рикошету от Джонсона, сумасшедший рейд Боласье и гол Гейла — уже повод призадуматься над происходящим. Но «Ливерпуль» продолжает переть напролом, этим по-своему прекрасен, но этим же снова подставляет себя. Гейл врывается в штрафную, догоняет мяч после скидки партнёра, уходя от не разобравшегося в ситуации Шкртела, и бьёт с близкого расстояния мимо Миньоле — 3:3.
Все проблемы, которые обнажил матч с «Челси», «Ливерпуль» подтвердил вновь. Пока всё шло само, на кураже — «красные» взлетали. Но редко кому удаётся так порхать наверху. В решающих турах понадобилось что-то ещё, больше собранности, умение сыграть по счёту, в нужный момент осторожничать. Конечно, безумству храбрых поют песни. Но не каждый отчаянный смельчак срывает куш. «Ливерпуль» хоть временно и вернул себе лидерство по набранным очкам, но подарил «Манчестер Сити» право на одну ничью в двух оставшихся матчах. Это ещё более роскошный подарок, чем преимущество по разнице мячей.