ЧЕМПИОНАТ АНГЛИИ. «МАНЧЕСТЕР СИТИ» – «АСТОН ВИЛЛА». ФОТОРЕПОРТАЖ.
Если поражением от «Челси» «Ливерпуль» предоставил «Манчестер Сити» лишь ограниченное тактическое преимущество в разнице, то ничьей с «Кристал Пэлас» сдал Мануэлю Пеллегрини уже все козыри. В двух оставшихся матчах — перенесённом и заключительном — «горожанам» просто надо было не наделать глупостей. Задача вроде бы простая, но ранее её уже благополучно провалили «Челси» с «Ливерпулем». Не справились с бременем лидерства, не смогли сделать результат. Пеллегрини не мог не вспоминать об этих осечках конкурентов. Если красным ещё можно попенять на отсутствие инстинкта победителей, опыта, то синих в этом не упрекнуть. Так что и «Сити» от такого поворота событий явно не был застрахован. Всем памятно, как два года назад «горожане» едва не упустили из рук титул в матче с «КПР».
Конечно, «Астон Вилла», с которой манкунианцы в среду проводили перенесённую встречу, отличается от тех «рейнджеров» — турнирной мотивации у бирмингемцев уже нет. Но премьер-лига тем и хороша, что здесь никто не отбывает номер, все бьются с первого до последнего тура, да и одна строчка разницы в итоговой таблице даёт приличную разницу в прибыли.
«Выигрывать матчи премьер-лиги всегда трудно, — рассуждал накануне Пеллегрини. — До самого конца нельзя быть уверенным в победе. „Кристал Пэлас“ — сильная команда, которая переживает хороший период. Мы должны победить в матче с „Астон Виллой“, а затем, в конце недели, посмотрим, у какой команды будет больше очков. „Кристал Пэлас“ было не за что бороться, но они сражались за победу. Я уверен, что „Астон Вилла“ будет непростым оппонентом, но мы надеемся на то, что если сыграем дома так, как играли до сих пор, то сможем победить».
В общем, то, что «Вилла» отчаянно сопротивляется, никого не удивило. Рецептом для манкунианцев мог бы стать быстрый гол, но со стартовым натиском хозяев бирмингемцы справились довольно уверенно. Хотя в одном из эпизодов им откровенно повезло: Коларов в своём стиле подключился по краю, отыграл в центр, и Туре из выгодной позиции угодил в ногу голкиперу.
«Вилле» даже удалось пару раз неплохо огрызнуться стараниями Бауэри и Ваймана. Как невроз может в такой ситуации вызвать незапланированный гол соперника — можно себе представить. Однако для «горожан» всё обошлось, гости смогли выжать из двух отменных контратак лишь угловые. У «Сити» перед перерывом был перспективный удар Насри в касание, но в итоге первый тайм завершился «всухую». Особой радости такой результат пристально следившим за матчем болельщикам «Ливерпуля» не принёс, но всё же вселял надежду. Как одна-две ошибки могут переломить благоприятный ход встречи — показали в последних турах сами мерсисайдцы.
Второй тайм начался с опаснейшего штрафного Коларова, но Гузан справился с выстрелом серба. Пеллегрини чувствовал, что понемногу команда теряет не только время, но и инициативу, и на подмогу Джеко выпустил Йоветича. До Агуэро черногорцу пока очень далеко, но свою миссию в атаке он выполнил — защитникам пришлось больше рассредотачивать внимание, и боснийца в тисках плотной опеки стало держать гораздо тяжелее.
И не сдержали. Сильва покрутился неподалёку от штрафной с мячом, дожидаясь рывка Сабалеты, тот побежал в свободную зону, получил пас на ход и тут же прострелил на вовремя выскочившего из офсайда Джеко. Дальше Эдину оставалось только попасть с нескольких метров в касание.
Не прошло и десяти минут, как босниец застраховал «Сити» уже от всех возможных случайностей. И снова всё было разыграно как по нотам теми же исполнителями. Сабалета опять оказался быстрее и хитрее на фланге, первый удар после его прострела, правда, на этот раз цели не достиг, но неудачную попытку Насри исправил Джеко.
После чего с чувством выполненного долга покинул поле. Не зря всё-таки Пеллегрини отговорил его покидать «Манчестер Сити» после дефицита игровой практики при Манчини — у нового тренера Эдин стал, пусть и в свете частых травм Агуэро, форвардом номер один. Впрочем, напарники у него есть и без Куна, о чём напомнил Йоветич. А совсем напоследок Туре провёл четвёртый гол.
Теперь перед заключительным туром «горожане» имеют фору перед «Ливерпулем» в 2 очка и преимущество +14 по разнице мячей. Так что в воскресенье дома «Сити» достаточно просто не проиграть «Вест Хэму». Миссия кажется довольно простой, но это Англия, так что сюрпризов исключать не будем. Просто будем смотреть за встречами заключительного тура и наслаждаться последними мгновениями удивительного и непредсказуемого сезона.