Сенсационная победа тульского «Арсенала» в 1/8 финала Кубка России на «Петровском» заставила замолчать футболистов «Зенита». Некоторые из них отказывались от послематчевых комментариев, некоторые делали вид, что не слышат просьбы об интервью. Кое-кто вообще не дошел до микст-зоны, покинув стадион окольными путями. Ещё бы, такой мощнейший удар по самолюбию! «Зенит» в последние два сезона не завоевал ни одного трофея, поэтому даже вылет из Кубка России крайне неприятен. «О чём тут говорить?» – развёл руками огорчённый Вячеслав Малафеев, которого партнёры по команде отдали на растерзание нападающим соперника. Андре Виллаш-Боаш рискнул поставить в основу Халка, Эсекьеля Гарая, Акселя Витселя, несмотря на то что в следующие шесть дней «Зенит» ждут сражения с ЦСКА и «Байером». Не помогло.
«Сегодняшний результат — большой шок для нас», – сказал Виллаш-Боаш на послематчевой пресс-конференции. Мы отпустили игру за 10 минут до окончания основного времени. Это моя ответственность. Это поражение раздражает меня, мой штаб, клуб — всех нас. За 10 минут до финального свистка мы имели всё, чтобы проходить дальше, но пара ошибок — и мы потеряли контроль, тогда как гости сработали очень хорошо. Обе команды имели по ходу встречи свои шансы. Мы могли делать счёт 3:1, а в итоге уступили. Естественно, такое не должно было происходить. Я очень разочарован. Это моя ошибка».
Тем не менее португальский главный тренер «Зенита» уверен, что поражение от «Арсенала» и 120 минут тяжёлой игры не скажутся на состоянии петербургской команды в матче с ЦСКА в субботу:
«Конечно, мы все ждём ЦСКА, но это другая история, поскольку это будет матч чемпионата, где «Зенит» сейчас лидирует. Нужно собраться и обсудить ошибки. Понятно, теперь у нас не идеальная ситуация. Идеально всё было бы, если бы мы прошли в четвертьфинал. Однако в Москве нас ждёт уже другая история. Сейчас важно восстановиться психологически, вернуть концентрацию, в то же время нельзя выкидывать из головы прошедший матч, чтобы не повторить ошибок».
Наставник тульских «канониров» Дмитрий Аленичев, чья команда за 11 туров чемпионата России не победила ни разу и забила всего три гола, надеется, что теперь «Арсенал» прорвёт.
«Честно говоря, голос сорвал, – признался Аленичев. – Когда нам попался «Зенит», я обрадовался, потому что именно с такого уровня соперниками приобретается бесценный опыт. Такие игры, как сегодня, особенно для наших футболистов, остаются в памяти на всю жизнь. Для ребят это очень запоминающийся момент. Рад, что команда играла раскрепощённо, не побоялась звёзд «Зенита», провела очень зрелищный матч и показала качественный футбол. Имела много голевых моментов, как и соперник. Может, в какой-то степени нам повезло, потому что мы проигрывали 2:0, и «Зенит» должен был довести матч до победы. Ребята проявили бойцовские качества. А дополнительное время — это лотерея, поскольку соперники играют на усталости. Нам повезло, что мы смогли поймать «Зенит» на контратаке. Благодарю ребят за прекрасный вечер, который мы подарили тульским и, надеюсь, петербургским болельщикам. Теперь я на 99 процентов уверен, что после этого матча «Арсенал» будет набирать очки в чемпионате. Думаю, победа в Петербурге придаст нам уверенности».
Игроки «Арсенала», естественно, находились совсем в другом настроении, нежели их коллеги из «Зенита». Воспитанник зенитовской академии защитник Андрей Васильев сказал в беседе с журналистами, что испытывает особое удовольствие, бурю эмоций от победы в родном городе. Действительно, казалось, Васильев мысленно ещё находится на поле.
«Это не передать словами! Очень приятно победить свой родной клуб на родном стадионе, в своём городе. При таком счёте, да ещё и в матче с лучшей командой страны, трудно спастись, но мы нашли в себе силы сыграть в свою игру низом. Использовали ошибки «Зенита» в обороне, показали характер, что и позволило нам победить. Мне не показалось, что хозяева расслабились. «Зенит» очень силён, тяжело играть против него. Конечно, у нас есть желание побороться за Кубок России. Мы в каждом матче играем на победу. Независимо от того, кто против нас – «Зенит» или «Газовик». Не обещали ли игрокам повышенных премиальных за победу над «Зенитом»? Без комментариев!».
По мнению защитника «Арсенала» Сергея Сухарева, лидер Премьер-Лиги расслабился при счёте 2:0.
«Потрясающие впечатления от игры! Мы выиграли у сильнейшей на данный момент команды в российском чемпионате. Считаю, наша победа заслуженная. Мы выиграли за счёт характера, самоотдачи и, конечно, забитых голов. Наверное, у игроков «Зенита» появилась вальяжность. Всё-таки 2:0 – комфортный счёт. Не ожидали, что пропустят. Почему в «Арсенале» многие футболисты отращивают бороду, как в хоккее? Так у нас тоже сейчас плей-офф начинается. Способен ли «Арсенал» выиграть Кубок России? Всё может быть!».
Полузащитник тульских «канониров» Владислав Рыжков так же, как и его тренер Дмитрий Аленичев, надеется на подъём в чемпионате после волевой победы над «Зенитом» в Кубке России:
«На «Зенит» невозможно не настроиться. У них, наверное, наоборот, сегодня были проблемы с настроем. Это понятно. Наше положение в чемпионате России говорит само за себя. Мы имели хорошие шансы забить ещё в первом тайме, а развязка вышла фантастическая, конечно. Пока у меня одни эмоции, сложно что-то комментировать. Каждый хочет показать хорошую игру в Петербурге, и нам это удалось. Если вы смотрите матчи с участием «Арсенала», то видели, что мы создаём много голевых моментов, просто не можем их использовать. Возможно, класса не хватает, однако мы растём, думаю, нас прорвёт и в чемпионате».