К 22-му туру казанцы оказались в таблице выше «Динамо», «Спартака» и «Локомотива», заставив говорить о себе как о топ-клубе России. У стремительного взлёта «Рубина» есть четыре очевидные причины.
Тренер Ринат Билялетдинов
Девятое место по итогам прошлого сезона, разгром от «Спартака» и три ничьи на старте нового — худшего сценария для начала тренерской карьеры в «Рубине» и не придумаешь. Но именно так всё складывалось у Рината Билялетдинова, возглавившего команду в январе 2014-го безо всякого серьёзного опыта работы на высшем уровне. Критика болельщиков, ещё не забывших о двух чемпионствах и победах над «Барселоной» и «Интером» при Курбане Бердыеве, зашкаливала. Да ещё и лидеры из команды стали постепенно уходить.
Но Билялетдинов проявил себя как блестящий кризис-менеджер. Потратив полгода на изучение состава и его очистку от нежелательных элементов, 57-летний специалист собрал талантливую команду с прекрасной атмосферой внутри. Пригодился опыт работы с молодёжью, которую держать в узде порой сложнее, чем сложившихся профессионалов. Ставить игру Билялетдинов, как оказалось, тоже умеет. Бердыевский футбол, ставший в своё время эталоном оборонительной игры, уже далеко в прошлом. Теперь акцент — в сторону атаки, где в этом сезоне у «Рубина» по-новому раскрылись хорошо забытые старые игроки. Это позволяет играть казанцам с позиции силы даже в гостевых матчах, чего раньше не было почти никогда.
Раскрылись игроки
Пожалуй, ещё ни в одной команде не было такого числа футболистов, качественно перезапустивших свою карьеру по ходу сезона. Руслан Камболов, забивавший «Челси» на Кубке РЖД-2008, и Игорь Портнягин, который дебютировал за «Рубин» в Лиге Европы ещё в 2010-м, давно ходили в подающих надежды, но внезапно пропали из радаров. Им пришлось немало поскитаться по клубам разных рангов, прежде чем оказаться в Казани при Билялетдинове и заставить снова говорить о себе. Да заставить не кого-нибудь, а самого Фабио Капелло. Итальянец, конечно, не мог проигнорировать, что Камболов — один из лучших универсальных опорников РФПЛ прямо сейчас, а Портнягин — лучший бомбардир, поэтому их вызов на матчи с Черногорией и Казахстаном было делом ожидаемым.
Та же история с Магомедом Оздоевым и Максимом Канунниковым, которые не смогли в полной мере раскрыться в «Локомотиве» и «Зените», а в «Рубине» обрели второе дыхание. В двери основного состава стучатся Эльмир Набиуллин, Ильзат Ахметов и Юрий Нестеренко. И вот уже «Рубин» готов стать базовым клубом сборной России, подхватив это знамя у ЦСКА с «Зенитом», некогда делегировавших в стартовый состав национальной команды едва ли не всех 11 игроков.
Развиваются в «Рубине» не только россияне. Карлос Эдуардо, которого долгое время считали главным мыльным пузырём казанцев на трансферном рынке, стал одним из главных любимцев местной публики. Бразилец привносит изюминку в игру «Рубина», не чураясь отрабатывать в обороне, а в перерывах запросто перекидывается мячом с болбоем. В звезду европейского масштаба грозится вырастить грузинский защитник Соломон Кверквелия, совсем неплохо проявляет себя уругвайский новичок Гильермо Котуньо.
Удачный календарь
Взлететь на четвёртое место в таблице «Рубину» позволило крайне удачное выступление после возобновления чемпионата. Это единственная команда, выигравшая все четыре матча с начала марта. Правда, и соперники были откровенно слабые. «Рубин» дома победил тульский «Арсенал», «Терек» и «Ростов», а в гостях «Амкар».
После домашней встречи с «Краснодаром» казанцам предстоит настоящее испытание — матчи с «Зенитом», «Спартаком», «Локомотивом» и ЦСКА команда Билялетдинова проведёт на выезде.
Осечки конкурентов
Солидное преимущество, добытое к зиме, растеряло «Динамо». Проиграв «Спартаку» и «Зениту» в марте, бело-голубые поделили очки с «Локомотивом», что только на руку «Рубину». «Спартак» неожиданно уступил «Краснодару» и сыграл вничью с «Кубанью». А «Локомотив» умудрился проиграть тульскому «Арсеналу» и подарить очко «Мордовии».
Впрочем, плотность в верхней половине таблицы такая, что за девять туров команды могут поменяться местами, и не раз. Непоколебимой остаётся разве что позиция лидера.