Удивительное дело: года не прошло после испанского финала Лиги чемпионов в Лиссабоне, а его участники за это время наиграли целых семь матчей промеж собой. Ещё более поразительно, что «Реал» из них не выиграл ни одного. В лучшем случае довольствовался миром, в худшем – капитулировал. В среду на «Сантьяго Бернабеу» соседи сошлись в восьмой – последний – раз в сезоне. Сошлись, чтобы выяснить, кто из них более заслуживает места в четвёрке лучших команд Старого Света.
За «Реал» были родные стены. Против – колоссальные кадровые потери. Победа над «Малагой» оказалась в некотором смысле пирровой для монаршего клуба: травмы Бэйла и Модрича омрачили «бланкос» праздник. Бензема «вылетел» ещё раньше.
СМИ гадали, кого же Анчелотти приставит к Кроосу в центре поля – Ильяраменди, Хедиру или Лукаса Силву. Итальянец всех перехитрил и выбрал четвёртый вариант, самый сюрпризный. Кого-кого, а Серхио Рамоса в опорной зоне, должно быть, не ожидал увидеть никто. Бэйла предсказуемо заменил в составе Иско, а по позиции – справа в полузащите – Хамес. Травма французского коллеги приоткрыла двери основы перед асом замены Чичарито Эрнандесом. А вместо дисквалифицированного Марсело на левый край обороны вышел Коэнтрау.
Диего Симеоне не стал в субботу утруждать битого-перебитого «Реалом» на «Кальдероне» Манджукича, но в ответном дерби вернул его в наступление. Компанию Марио впереди составил автор лучшего гола тура и лучший снайпер команды Гризманн.
Игровые приоритеты команд прояснились быстро. Несмотря на схожесть тактических построений (4-4-2 у одних и других), намерения соперников заметно разнились. «Реал» даже с защитником Рамосом в центре поля стремился в атаку, тогда как его соперник терпеливо сидел в окопе. Знакомая «матрасникам» тема.
Рамос, кстати, поначалу явно чувствовал себя не в своей тарелке в новой роли: суетился, тормозил или, напротив, спешил с пасом. Всё же организаторские таланты никогда не входили в перечень игровых достоинств Серхио. Поэтому Кроосу отчасти в дебюте пришлось играть за себя и за того парня. Но даже при всём при этом моменты до поры до времени возникали только у одних ворот, гостевых. Не сказать, что два удара Эрнандеса и выстрел из-за штрафной Роналду сколько-нибудь напугал героя первого матча Облака. Но у «Атлетико» за полтайма и того не было. Среди «матрасников» самой заметной фигурой в эти минуты был бородач Арда. Вспыльчивому турку не понравилось, как его атаковал Пепе. После того как немец Брих простил самому Турану удар локтем Коэнтрау, он скромно промолчал…
Впрочем, без своего «горчичника» 10-й номер «Атлетико» до перерыва не остался. Обиду земляка Крооса Брих не оставил без внимания.
Добрых полчаса парни Симеоне вынашивали первую опасную атаку. Да и та стала возможной исключительно благодаря упорству Гамеса. Левый бек гостей обокрал Хамеса у чужой штрафной и плотно пробил. Касильяс, в отличие от Хамеса, к дерзости чужого защитника оказался готов.
Ближе к концу тайма своё веское слово молвил Облак. Словенский кипер парировал выстрел Криштиану со стандарта. Как выяснилось, то была разминка. За пару минут до антракта Роналду, воспользовавшись ошибкой Сауля, расстреливал Облака в упор – и снова проиграл ему! Поймав сумасшедший кураж на «Кальдероне», Ян непостижимым образом сумел сохранить его до ответного матча…
Для Сауля игра на этом, в сущности, и закончилась. Сразу после перерыва он уступил место на поле штатному капитану Габи.
Во втором тайме «сливочные» продолжили поиск путей к чужим воротам. Наконец-то напомнил о себе Иско – филигранной передачей на выход Эрнандесу. Где же ты был, дорогой, весь первый тайм?! Всё хорошо было в этой атаке «Реала» – за исключением двух «но» – офсайда у Чичарито и его же неточного удара, уже из «вне игры».
Заглянул с оказией на огонёк к Облаку Варан. Но и ему застать великолепного Яна врасплох не удалось. Хотя удар Рафаэля был очень недурственен. Спустя пару минут француз парил уже в собственной штрафной, прерывая неприятный навес Гризманна в направлении Манджукича.
Замену Гризманна на Рауля Гарсию, разумеется, обусловил не этот эпизод, а стремление Симеоне ещё больше насытить середину поля. Чоло явно не прочь был попытать счастье в дополнительное время, а то и в серии пенальти. «Реалу», напротив, такая перспектива решительно не улыбалась – и он продолжал осаждать красно-белую крепость.
Стремясь охладить пыл противника, «Атлетико» не стеснялся в средствах. И в конце концов поплатился за тактику мелкого и не очень фола. Туран, имея за душой предупреждение, прямой ногой опасно атаковал Рамоса и оставил свою команду в численном меньшинстве.
Целая четверть часа основного времени оставалась у «Реала» на реализацию численного преимущества и за три минуты до конца матча он добился-таки своего! Кто знает, забьёт ли Чичарито Эрнандес ещё что-то в белоснежной футболке в Лиге чемпионов. Но одним этим ударом мексиканец уже оправдал аренду из «Манчестер Юнайтед». А возможно, что и предопределил собственное будущее…
Получив передачу с правого края от Криштиану, Эрнандес с 11 метров направил мяч в ворота и привёл «Сантьяго Бернабеу» в состояние, близкое к экстазу.
С восьмой попытки «Реал» совладал-таки с несговорчивым соседом. Защита титула продолжается.