После трёх подряд неудачных матчей на «Петровском» «Зенит» прорвало во встрече с «Ростовом», затем в Петербурге полную «авоську» получил «Анжи», а на неделе был разгромлен в Кубке соседский «Тосно». Но игра с «Мордовией», в которой наконец вернулся на тренерский мостик Андре Виллаш-Боаш, больше напоминала как раз мрачную домашнюю серию месячной давности. Вряд ли речь может идти об усталости, а вот эмоциональный фактор для «Зенита» в последнее время имеет всё большее значение. Когда дело спорится, голы даются – питерцы включают высокие скорости и способны буквально задавить классом больше половины соперников по чемпионату. Если же соперник успешно упирается, мяч не хочет идти в сетку
или «Зенит» пропускает первым, команда испытывает большие проблемы. Такого настроя и такой концентрации, как в Лиге чемпионов или в прошлом сезоне в Премьер-Лиге, у сине-бело-голубых сейчас в РФПЛ нет.
Не было сегодня и главной движущей силы атак – Халка. Бразилец получил повреждение мышцы задней поверхности бедра в кубковом поединке с «Тосно» и после этого не тренировался. Виллаш-Боаш заверил, что к «Лиону» форвард будет в строю, а пока Халк наблюдал за игрой с трибуны. Перед матчем мы анализировали, как «Зенит» выступает без главной звезды. Статистика говорит, что как минимум не хуже. С другой стороны, никогда прежде Халк не играл столь важной организаторской роли в построениях «Зенита». 11 голевых передач, когда сезон ещё даже не перевалил за экватор! Конечно, против «Мордовии» вышли Шатов, Данни, которые также ответственны за креатив и находятся в хорошей форме. Но потеря такой единицы, как Халк, всё же сказалась. Крепкому центру Гарсия – Юсупов – Витсель остро не хватало выдумки и стремления взять игру на себя. В результате с доставкой мяча в чужую штрафную появились большие сложности.
Реализуй «Зенит» свои моменты в первом тайме, скорее всего, сетовать на эти проблемы и не пришлось бы. Но с голами сразу не заладилось. Ревишвили выручил «Мордовию» после удара
Шатова с близкого расстояния, упустил Олег и ещё один момент, а Витсель не сумел в выгоднейшей позиции попасть по мячу. В концовке тайма саранская команда отчаянно прижалась к воротам, Данни после углового бил с нескольких метров, но не попал, а Юсупов после выстрела Дзюбы палил уже просто по пустым, но получилось выше.
После этих промахов во второй половине питерцам пришлось гораздо тяжелее. Куража не появилось, лёгкости — тоже, и «Зенит» просто увяз в обороне «Мордовии». Гости, правда, чуть не привезли себе момент на ровном месте, когда Ревишвили не сыграл свой мяч, к чему был не готов Мухаметшин, которому пришлось в панике выносить абы куда. «Зенит» же после перерыва почти ничего не создал. То хитроумную передачу Данни не прочитает Витсель, то свежий Долгов опоздает к скидке Дзюбы – всё время чего-то не хватало сине-бело-голубым. Единственный реальный шанс был у Шатова, который вышел под углом на ворота, перекинул голкипера, но Тишкин успел вынести опускавшийся в ворота мяч.
Устроить штурм, продавить оборону не качеством, так количеством «Зенит» тоже не смог. Единственный, кто хоть в чём-то может быть доволен игрой, — вернувшийся в ворота Юрий Лодыгин. Замена Михаила Кержакова вроде бы не напрашивалась, но Виллаш-Боаш решил, видимо, поддержать недавнего номера один, выпустив его в матче, где «сухарь» дался ему без особого труда. Посмотрим, вернёт ли он Лодыгину уверенность в себе. В среду в матче с «Лионом» «Зениту» она точно понадобится, как и Халк, и голы Дзюбы, серия которых, увы, прервалась после 7 матча – до рекорда Домингеса Артём не дотянул. Впрочем, голевую серию ведь можно начать и снова. Но это всё индивидуальные радости и печали, у команды же дела в чемпионате вновь идут неважно: на фоне сумасшедшего хода ЦСКА «Зенит» выглядит откровенно бледно, доведя отставание от первого места уже до 10 очков.