Руководство футбольных клубов ежегодно тратит немалые деньги на селекционную службу. Просмотр молодых игроков, скаутские поездки, организация турниров для детей — всё это отнимает много времени и сил, однако является неотъемлемым атрибутом любого клуба. На фоне этой системы выделяется история футболиста Иствана Бакса, выступающего ныне за голландский «Осс». Оказалось, что найти нового игрока для команды можно за минуту – достаточно сделать запрос в интернет-поисковике…
Всё началось девять лет назад, когда молодой и амбициозный тренер Хейн Ванхазебрук (который, к слову, возглавляет ныне «Гент», игравший с «Зенитом» на групповой стадии Лиги чемпионов) подписал контракт с выступающим во второй по силе лиге Бельгии «Кортрейком». «Кортрейк» — клуб наподобие «Саутгемптона» в Англии или «Реала Сосьедад» в Испании. Он не хватал звёзд с неба, не претендовал на завоевание трофеев и жил в основном за счёт выращивания молодых игроков и последующей их продажи в более сильные клубы страны. Так вот, главной заслугой Ванхазебрука в «Кортрейке» стало именно нахождение этих юных талантов. Но история, о которой пойдёт речь ниже, достойна отдельного рассказа.
Летом 2007 года «Кортрейк» покинул очередной молодой игрок, отправившийся на повышение, и перед главным тренером встала дилемма – где найти достойную замену ушедшему левому нападающему. Бюджет клуба был небольшим, и скаутская служба сосредоточилась на поиске свободного агента. Спустя месяц безуспешных просмотров игроков без контракта по всей стране Хейн Ванхазебрук пошёл на отчаянный шаг. Под вечер, сидя за своим компьютером в офисе клуба, он ради интереса вбил в поисковик такой запрос: «Футбол, свободные агенты, Бельгия». Покопавшись в первых страницах поисковой выдачи, Хейн наткнулся на довольно примечательную кандидатуру.
21-летний Истван Бакс учился на третьем курсе в университете инженерии, а по субботам выступал за студенческую команду в межинститутских соревнованиях. Отзывы о парне, рвущем всех и вся на своей левой бровке, впечатлили Хейна, а опыт выступления в молодёжной команде роттердамской «Спарты» и юношеской сборной Нидерландов убедил тренера в том, что на этого кандидата стоит потратить время. Скорость и техника Бакса обсуждались на многих студенческих форумах, и Ванхазебрук решил сам посмотреть на интернет-героя студенческой лиги. На просмотре откликнувшийся Истван показал себя с наилучшей стороны, и вскоре с ним был подписан самый что ни на есть профессиональный контракт. Эта история получила широкий резонанс в бельгийских СМИ и приковала внимание к футболисту «Кортрейка», которого фанаты клуба прозвали Google-нападающим.
Конечно, это был не приход нового Месси в футбол. На профессиональном уровне совершенно другие скорости и уровень соперников, нежели в студенческой лиге, однако Бакс всё же сумел закрепиться в основе команды и помог ей выйти в первую лигу Бельгии уже спустя год. А супергероем для «Кортрейка» он стал и того раньше – 30 января 2008 года Истван оформил хет-трик в четвертьфинале Кубка страны в ворота того же «Гента», а сам матч завершился со счётом 5:1. И, несмотря на то что в ответной встрече «буйволы» одержали победу 4:0 и прошли дальше, форвард «Кортрейка» приковал к себе внимание многих клубов страны.
Не сказать, что карьера Бакса сложилась как-то феноменально. Всё же «Виллем II», «Ден Босх» и тем более «Осс», за которые Истван выступал позже, не назовёшь именитыми. Однако сама история попадания парня из студенческой команды в профессиональный клуб в результате отчаяния тренера и обращения к интернет-поисковику, напоминает нам, что и в трансферном бизнесе, где роли давно расписаны и крутятся большие деньги, иногда тоже есть место маленькому чуду.