Главное событие, которым должен был запомниться матч двух зелёных команд, — возвращение Павла Мамаева в состав «Краснодара». Самый обсуждаемый футболист российского лета был заявлен в стартовый состав — на это до матча намекал и Олег Кононов. Мамаев номинально должен был оказаться в верхней тройке, и связка Енджейчик — Измайлов — Мамаев выглядела по меньшей мере перспективно.
Первый момент при этом, как ни странно, создала «Томь»: простой заброс на Сергея Самодина поймал «Краснодар» на линии офсайда, и Станиславу Крицюку пришлось выходить за пределы штрафной, чтобы спасти команду. Наверное, сибирякам не стоило начинать так дерзко: следующие 10 минут прошли настолько весело, что Валерий Петраков, когда его показали на скамейке запасных, выглядел так, будто происходит что-то страшное. Ари неожиданно стал чаще действовать точно под Смоловым, а лучшим на поле был абсолютно вездесущий Марат Измайлов — он раздавал передачи внешней стороной стопы, он бил издали и начинал атаки. За одно наступление «быки» раздавали две-три передачи пятками, и к 20-й минуте процент владения мячом у хозяев приблизился к угрожающим 80%.
«Томь» вжалась в штрафную, и единственное, чего не хватало «Краснодару», — точной последней передачи. Здесь должен был включиться Павел Мамаев, но его в первой половине тайма почти не было видно на поле.
Вторая половина тайма началась расслабленно — краснодарская жара дала знать, и команды взяли передышку, а «Томь» даже стала переходить на чужую половину поля. Одного взгляда на Виталия Дьякова было достаточно, чтобы понять, как тяжело приходилось «Томи»: его майка внезапно разошлась пополам. На исходе получаса игры случилось самое печальное из ожидаемых событий матча — Марат Измайлов получил повреждение и не слишком довольным проковылял за боковую линию. Краснодарского загадочного рыцаря заменил Одил Ахмедов, а соперники отправились на водопой.
Подзарядившись, «Краснодар» и «Томь» выдали самый активный 15-минутный отрезок тайма — обе команды стали проходить центр поля быстрее, и снова катализатором активности стали гости. Принадлежавший когда-то «Краснодару» Валерий Чуперка ускорился к штрафной хозяев и вышел на ударную позицию — «быков» это разозлило так, что они перешли на турборежим. Юрий Газинский двумя замахами убрал двух соперников и пробил чуть мимо ворот, а спустившийся с небес (в лучшем смысле) Маурисио Перейра радиоуправляевым пасом на Ари начал атаку, которой суждено было стать голевой. Бразилец моментально выкатил мяч чуть назад, к линии вратарской, где Фёдор Смолов в касание подписал приговор — 1:0! Кажется, именно такие атаки комментаторы уже привыкли назойливо называть типично краснодарскими.
Самое интересное, что этот удар стал единственным попаданием в створ за первый тайм, — таковы издержки начала сезона. Вторые 45 минут стартовали с типичного для этого времени года удара Чуперки — мяч полетел ближе к угловому флагу, чем к створу. «Томь» к этому моменту освоилась в краснодарской жаре и начала создавать опасность: Комбаров оказался в хорошей позиции для прострела и имел три варианта, но выбрал не открытых Пугина и Голышева, а худший вариант — стрельнуть вдоль ворот. Гранквист к этому был готов.
А затем в третий раз в матче сработало правило активности «Томи». Среагировав на потенциальную угрозу, «быки» втоптали соперника в похожий на мох мягкий газон «Кубани». Выдающуюся пятиминутку начал отрыв Одила Ахмедова, который отдавал Павлу Мамаеву в центр штрафной на гол, но возвращенец не совладал со скоростью паса и преобразовал его в удар по дальним номерам беговой дорожки. Следом абсолютно лучший игрок матча Перейра извлёк из своего сознания ещё один гениальный пас — вертикальный, на 40 метров, на Ари, который тут же парашютом через Антона Коченкова отправил мяч в сетку. Не успеваешь восхититься этим голом, как Мамаев запарывает выход два в одного чрезмерным желанием забить самому, чтобы собрать положительные комментарии, но о промахе заставляет забыть Смолов. Его удар с угла штрафной в ближний угол должен был случиться в компьютерной игре, но случился в реальности — Коченков, похоже, тоже не ожидал такого подвоха — 3:0! Игра была сделана, и Перейра заменился с довольной ухмылкой и приветом кому-то в первых рядах.
Дальнейшие события в матче стоят подробного описания только для тех, кто переключился после третьего гола на параллельный дебют нового «Рубина», который замучил «Амкар». Специально для таких нетерпеливых: Мамаева заменили без результативных действий, да и в целом на поле стало больше замен, чем остроты. Одил Ахмедов жарко пробил издали, но не попал в створ, «Краснодар» продолжил показывать, что по-прежнему находится с «Томью» в разных лигах, до финального свистка. «Томь» по-сибирски резко щетинилась, но с покорностью после удаления Чуперки всё же приняла превосходство соперника. Ближе всех к голу был вышедший на замену новый сибиряк Эрик Бикфалви, красивым ударом с 27 метров едва не потревоживший девятку ворот Крицюка. Но этот промах не нарушил буддистское равновесие матча: максимум «Томи» сейчас действительно быть близкой к голу в матче с «Краснодару». «Краснодару» же достаточно не показывать максимум, чтобы выигрывать такие матчи крупно.