Кирилл Панченко, сборная России, «Динамо»
Вместо травмированных Фёдора Кудряшова, Алана Дзагоева и Фёдора Смолова Станислав Черчесов вызвал в сборную России Георгия Щенникова, Дмитрия Полоза и Кирилла Панченко. Для Панченко приглашение в национальную команду стало первым за всю карьеру. Начало сезона для российского форварда выдалось особенно удачным. Отправившись в аренду из ЦСКА в московское «Динамо», Панченко получил шанс не только стабильно выходить на поле, но и забивать: в 15 играх в составе бело-голубых он отличился уже 11 голами.
«Когда только узнал, сначала не верилось, что меня вызвали в сборную. Сейчас уже, конечно, верится, но чувства переполняют. Я очень рад! Спасибо тренерскому штабу во главе со Станиславом Черчесовым, что обратили на меня внимание. Теперь надо максимально проявить себя, показать с лучшей стороны», – сказал Панченко в беседе с автором материала.
Хэл Робсон-Кану, сборная Уэльса, «Рединг»
В сборную Уэльса на чемпионат Европы — 2016 вызвали преимущественно игроков из Чемпионшипа. Но, даже несмотря на это, она смогла не только выйти из группы с первого места, но и дойти до полуфинала. Одним из самых ярких игроков валлийской команды стал Хэл Робсон-Кану, выступавший за «Рединг». В матче против Словакии именно он забил второй гол в ворота Матуша Козачика, который привёл Уэльс к первой победе на чемпионатах Европы за всю историю сборной. В четвертьфинале против Бельгии Робсон-Кану вновь отличился голом, перед этим красиво обыграв троих защитников соперника.
Уилл Григг, сборная Северной Ирландии, «Уиган Атлетик»
Песню «Will Griggs’s on Fire», ставшую неформальным гимном французского чемпионата Европы, не слышал, пожалуй, только тот, кто совсем не следил за турниром. Сначала она звучала среди болельщиков клуба «Уиган Атлетик», за который играет Григг, а затем музыкальную эстафету подхватили фанаты сборной Северной Ирландии. Григг стал народным героем, а песня о нём звучала даже на центральных улицах Лондона. В сезоне-2015/16 нападающий принял участие 40 матчах Чемпионшипа, но во Франции он не провёл на поле ни одной минуты.
Панченко: Когда только узнал, сначала не верилось, что меня вызвали в сборную
Арон Гуннарссон, сборная Исландии, «Кардифф Сити»
Сборная Исландии – одна из любимейших команд чемпионата Европы среди болельщиков из разных стран. Но заявила она о себе ещё во время отборочного цикла, где викингам удалось дважды обыграть сборную Нидерландов. На международном турнире исландцы запомнились не только красивым футболом, но и невероятной харизмой. Всего этого не было бы, если бы не капитан сборной – Арон Гуннарссон, выступающий в Чемпионшипе за «Кардифф Сити». В финальной стадии Евро он не забивал, не отдал голевых передач, но сделал многое, чтобы его команда с положительным настроем и правильной мотивацией вышла в 1/8 финала.
Тео Уолкотт, сборная Англии, «Саутгемптон»
Сейчас Тео Уолкотт играет в лондонском «Арсенале», и в этом сезоне он уже отличился тремя голами и одной голевой передачей в шести играх. Но в 2006 году он получил первый вызов в сборную Англии на чемпионат мира, будучи игроком «Саутгемптона». Тогда клуб из одноимённого города выступал в Чемпионшипе и всеми силами пытался вернуться в Премьер-лигу. В сезоне-2005/06 Уолкотт провёл 23 матча, забил 5 голов, но это не помогло английскому клубу вернуться в высший дивизион. Зато помогло Уолкотту оказаться в сборной, где он, не сыграв ни одного матча, привлёк к себе внимание «Арсенала».
Тео Уолкотт поехал на чемпионат мира после сезона в клубе Чемпионшипа — «Саутгемптоне»
Джанлуиджи Буффон, сборная Италии, «Ювентус»
За всю историю «Ювентус» лишь однажды вылетал в Серию B – в 2006 году. Но даже это не помешало тренеру итальянской команды Роберто Данадони включить в заявку бессменного голкипера сборной — Джанлуиджи Буффона. Во время отборочных матчей чемпионата Европы 2008 года он принял участие в 11 матчах из 12, только раз уступив место в воротах дублёру — Марко Авелии. За весь отборочный цикл Буффон пропустил девять мячей и не раз спасал команду, так что даже вылет в Серию В не заставил усомниться в мастерстве голкипера.