В Санкт-Петербург сборная Новой Зеландии прибыла ещё 9 июня. Команда усиленно готовится к старту Кубка конфедераций. Новозеландцы попали в группу А, вместе с Россией, Португалией и Мексикой. Первый матч команда проведёт с российской сборной 17 июня.
В сборной Новой Зеландии практически нет знакомых российским болельщикам фамилий, за исключением одного игрока. Коста Барбарусес — 27-летний нападающий греческого происхождения — в 2011 году перешёл в «Аланию», президентом которой являлся Валерий Газзаев. Коста провёл всего 13 матчей за владикавказскую команду в ФНЛ, а затем ушёл в аренду в «Панатинаикос». За несколько дней до старта Кубка конфедераций Барбарусес поделился воспоминаниями об игре в «Алании» и жизни на Кавказе.
– Мы были в Белоруссии – недалеко от России, – начал Коста с рассказа о последнем товарищеском матче. – С этой страной нет разницы во времени, там не очень холодно, поэтому проблем с адаптацией не возникло. Мы наберём хорошую форму. Сейчас у нас есть несколько дней, чтобы подготовиться к субботе.
– Кого вы знаете из России?
– Почти никого. Жиркова только.
– Вы играли в «Алании». Какие воспоминания остались?
– Я играл во второй по силе лиге: техника там была в порядке, а команды показывали силовой футбол — мне было немного тяжело. Мы были хорошей командой с сильными игроками. Это был важный опыт. Я был молод, когда приехал в «Аланию».
– Кого помните из состава?
– Арсена Хубулова, например. Не знаю, где он сейчас. Я поддерживаю контакт с Тамашем Пришхиным.
– Скучали по России?
– Да, немного. Я неплохо провёл время в России, правда, было довольно тяжело. Я был очень молод, мне едва исполнился 21 год, так что переезд дался непросто. Но, оглядываясь назад, я вспоминаю только хорошее о Владикавказе. Жизнь там, правда, очень сильно отличалась от жизни в Новой Зеландии. В общем, для меня это был хороший опыт. В противном случае я бы никогда не побывал на Кавказе (улыбается).
– Вы с 2012 года не были в России. Что изменилось с тех пор в нашей стране?
– До этого я не был в Санкт-Петербурге, так что сейчас для меня всё в новинку. Я хорошо помню Владикавказ, если бы вернулся туда, то смог бы сравнить. В Петербурге население гораздо больше, как и в Москве. Здесь, в Санкт-Петербурге, мне очень нравится, очень классный город.
– Было ли вам легко принять предложение «Алании»?
– В принципе да. Я провёл очень хороший сезон в Австралии, и было интересно попробовать себя в новой стране. Со стороны «Алании» был серьёзный интерес, так что я без особых раздумий принял это предложение. Я был на каникулах в Новой Зеландии и прямо оттуда полетел в Москву подписывать контракт.
– Но всё-таки было ли путешествие в Россию ошибкой?
– Нет-нет. Конечно, всё сложилось не так, как я планировал, но я получил много опыта. Это было правильное решение, из которого я извлёк много полезных вещей. Так что переезд в Россию точно не был ошибкой.
– В «Алании» вы играли не так много. Насколько сильно переживали по этому поводу?
– Да, было неприятно. Я был молод, а в юном возрасте очень важно получать много игровой практики. Это и стало причиной того, что я покинул «Аланию» через год. Но, как я говорил, такие вещи случаются в футболе. Это был хороший опыт.
– Вы играли на Кавказе, в регионе горячем и своеобразном.
– Я довольно комфортно себя ощущал во Владикавказе. Никогда не сталкивался ни с какими опасностями. У клуба была хорошая инфраструктура и обслуживавший персонал. Практически всё время я проводил дома и на клубной базе, так что ничего особенного не замечал. К счастью, я не попадал в сложные ситуации.
– Конфликты, насилие, грабёж?
– Нет-нет. Вы что? Я очень миролюбивый и спокойный человек. Честно говоря, я ехал туда с опаской, потому что слышал, что на Кавказе неспокойно, много вооруженных людей. Но, как уже сказал, у меня там не было никаких проблем.
– Какие отношения у вас были с Валерием Газзаевым?
– Хорошие. Да, я не играл так много в конце сезона, но у меня не было проблем с ним. Я понимаю, что у Газзаева была своя работа: кто-то играет, а другой – нет. Каждый продвигает свой взгляд. Это его команда.
– Знаете, где сейчас играет «Алания»?
– Не уверен. Кажется, в региональной лиге.
– Команда пережила банкротство и играет во втором дивизионе.
– Это ужасно. Повторюсь, у меня в команде было немало друзей. Я надеюсь, что те ребята, с которыми я играл, хорошо продолжили карьеру и не пострадали из-за этого. Это большое несчастье.
– Три вещи, с которыми у вас ассоциируется Россия?
– Вот эта кукла, которую открываешь, а там ещё одна.
– Матрёшка?
– Да, она. Ещё не могу вспомнить название еды. Похожи на вареники, а внутри мясо.
– Пельмени?
– Я много их съел в России (улыбается). А третья вещь…
– Водка?
– Нет, это слишком для меня (смеётся). Третья всё-таки футбол – я приезжал сюда из-за этого.