Остановка сердца одного из лидеров сборной Дании в первом же матче на Евро — худшее начало пути на турнире, которое только можно представить. Но команда оправилась и быстро поняла, что перед ней теперь стоит задача в несколько раз серьёзнее, чем до стартового свистка в той игре, — теперь надо биться и за Кристиана. Страна, на глазах у которой развернулась настоящая трагедия, тоже объединилась — по словам одного из болельщиков, такого с датчанами не происходило с Евро-1992.
Игроки не уважали тренера, считая его занудой. На Евро-1992 многие ехали с мыслью, что хотят одного — не стать посмешищем
Тогда для сборной тоже начиналось всё ужасно. Дания не вышла на Евро, заняв второе место в отборе, поэтому игроки сборной разъехались по отпускам или доигрывали сезон в чемпионатах. Звонок из УЕФА застал датскую федерацию футбола врасплох: ассоциация предложила занять на грядущем турнире место Югославии, которую выбросили из соревнования по политическим причинам. Когда главному тренеру Рихарду Мёллеру-Нильсену сообщили эту новость, он ремонтировал кухню и явно не рассчитывал, что за короткий срок ему нужно будет собрать и подготовить команду. Ситуация осложнялась тем, что специалист рассорился со звёздными игроками: Бриан и Микаэль Лаудрупы, Ян Бартрам и Ян Хайнце как-то взбесились, что тренер постоянно их меняет, требуя не индивидуализма, а работы на команду, и решили уйти из сборной. Игроки считали Мёллера-Нильсена занудой, поэтому всеобщий посыл о его работе был примерно таким: «Раньше играть за сборную было счастьем, а теперь — мучением».
Главный тренер лично звонил каждому игроку с вопросом, согласен ли он поехать на Евро. Когда он набрал Микаэлю, в тот момент уже наслаждающемуся карибским солнцем, тот лишь рассмеялся и сказал, что ни на какое Евро не поедет. Его брат, ранее говоривший, что не уважает Рихарда, предложение всё же принял, но без какого-либо энтузиазма: он отправился на сбор с мыслями, что у Дании нет никаких шансов, а главная их цель — не стать посмешищем.
На подготовку у Мёллера-Нильсена было всего 10 дней.
Ведущий игрок сборной Вильфорт не собирался ехать по причине, не связанной с работой тренера. У него умирала дочь
Ким Вильфорт был не просто одним из лучших футболистов своей страны того времени — тем человеком, который реализовал удар в серии пенальти в полуфинале и забил решающий гол в финале. Он был преданным отцом и мужем, который провёл Евро, разрываясь между Данией и Швецией, чтобы урвать хотя бы час времени со своей дочерью Лин, которая была неизлечимо больна лейкемией.
По этой причине он и не хотел соглашаться на предложение Мёллера-Нильсена, когда тот ему позвонил. Вильфорт сразу же ответил категоричным отказом — его мысли на тот момент были далеки от футбола. Кима убедила его жена: врачи сказали, что состояние Лин улучшилось, болезнь начинает отступать, поэтому он должен поехать — ради неё. И он поехал.
Но спустя два матча уехал обратно — врачи изменили курс лечения, поэтому девочке резко стало хуже. Вильфорт скрывал свою трагедию от общественности, поэтому сборная не придумала ничего лучше, кроме как объяснить его отъезд из команды сухим заявлением: «По семейным причинам». Но журналисты всё же узнали истинную причину и без тени сомнений растиражировали это по всем датским изданиям. Перед важнейшим и сложнейшим матчем со сборной Франции такой удар по и без того расшатанной команде был невероятен — и футболисты объявили прессе бойкот.
Эта ситуация сплотила датчан. «С этого момента команда взбодрилась и стала единым целым, — писал в своей автобиографии пресс-атташе той сборной. — Все поддерживали и защищали Вильфорта, та история сильно повлияла на командный дух. Футболисты выходили биться против Франции за Кима и его семью».
Вильфорт смотрел матч в больнице вместе с дочерью. Датчане сенсационно победили 2:1 и вышли в полуфинал, после чего Лин обратилась к отцу с просьбой: вернуться в команду. Ким очень не хотел её оставлять, но всё же не мог не исполнить её желания. Он чувствовал, что это его долг.
В полуфинале Дания встречалась с Нидерландами. Мёллер-Нильсон, который уже до матча позволил игрокам больше обычного (обед в «Макдоналдсе» и ночь с близкими), не отошёл от своей стратегии и во время игры: тренер дал футболистам свободу и возможность сыграть так, как они хотят. Тактика принесла результат — получилось зрелищно и остро, но игра перетекла сначала в дополнительное время, а потом — в серию пенальти. Вильфорт реализовал четвёртый по счёту удар, после него промазал Марко ван Бастен — Дания вышла в финал.
В раздевалке Киму сообщили, что его дочери совсем плохо. Он вылетел в Копенгаген первым же рейсом, но пробыл в больничной палате не дольше одного дня — Лин и жена снова отправили его в команду, убедив, что именно там он должен быть прямо сейчас. Вильфорт уехал. И вернулся уже с победой.
«Я до сих пор не понимаю, как мы это сделали, — рассказывал Лаудруп-младший. — Опорник Йенсен, ни разу не забивавший за сборную, вдруг выстрелил в девятку. Затем Шмейхель выручал раз за разом, хотя немцы атаковали всей командой и создавали моменты. А потом мы забили второй гол…»
Его забил как раз Вильфорт: за 11 минут до финального свистка он получил мяч, полетел к воротам и нанёс удар: мяч попал в штангу, а от неё — уже в ворота. Когда команда навалилась на него во время празднования, в его глазах стояли слёзы.
Фото: Getty Images
Маленькая Лин умерла спустя месяц после финала. Вильфорт не любит, когда его личную трагедию связывают с успехом сборной на Евро
«Есть футбольная история и история моей дочери, и я всегда чувствовал, что это две совершенно разные вещи — национальный триумф и личная трагедия. Не могу понять, почему люди считают, что болезнь моей дочери имеет какое-то отношение к 1992 году, — говорил он в интервью The Athletic. — Я не был героем. Я был футболистом, который выполнял долг перед своей страной, отцом и мужем, делавшим то, что должен. Просто не мог поступить как-то иначе».
Его воспоминания о том лете тоже разделены: он с теплотой вспоминает величайший триумф своей сборной, с болью — последние драгоценные минуты с дочерью. «Для меня это разные вещи. Всегда так было. Будь иначе, я бы даже не поехал в Швецию», — говорил он.
Сейчас Вильфорт работает в молодёжной академии «Брондбю», а также является послом благотворительной организации Bornecancerfonden, которая занимается сбором денег и помощью детям, больным раком. Но он не считает это чем-то выдающимся — в его понимании иного пути у него и не было.