Главный тренер «Ростова» Анатолий Байдачный считает, что защитник донского клуба Игорь Смольников смог бы усилить сборную России уже сейчас.
«У нас есть футболист, который уже сейчас мог бы быть в сборной. Речь о правом защитнике Игоре Смольникове. Очень интересный парень. Я играл в 19, и ничего. Не надо так относиться к молодёжи. Посмотрите на Сеска Фабрегаса. Складывается ощущение, что он уже 20 лет играет, а ему всего 25 лет, хотя он успел стать лидером таких великих клубов, как „Арсенал“ и „Барселона“. Да и в сборной Испании сыграл уже больше 60 матчей. Надо просто не бояться доверять молодым ребятам, вот и все», — цитирует Байдачного «Спорт день за днём».