33-летний болгарский полузащитник и капитан бирмингемской «Астон Виллы» Стилиян Петров, в марте прошлого года приостановивший карьеру из-за острой лейкемии, официально заявил, что не вернётся на футбольное поле. Футболист продолжает восстанавливаться после страшной болезни и ныне находится в стадии ремиссии после интенсивной химиотерапии.
«Я объявляю об уходе из игры с тяжёлым сердцем. Эмоции подавляющие, но постоянная поддержка семьи, друзей и отличных людей, окружающих меня, помогают. Я готов принять новый вызов», — говорится в обращении Петрова на официальном сайте «Астон Виллы».
За «Астон Виллу» болгарин выступал с 2006 года, когда состоялся его переход из шотландского «Селтика». Свой последний матч на профессиональном уровне Петров провёл 24 марта 2012 года, отыграв 90 минут в игре с «Арсеналом».