Председатель совета профсоюза футболистов и тренеров Владимир Леонченко выступил в поддержку сборной России, которая после матчей с командами Азербайджана и Лихтенштейна подверглась жёсткой критике со стороны специалистов и болельщиков.
«Многие болельщики и специалисты остались недовольны качеством и уровнем игры сборной России в двух прошедших матчах, — заявил Леонченко в беседе с корреспондентом „Чемпионат.ру“. – Я с этим не согласен, так как наша команда в этих играх добилась максимального результата, а в нынешней турнирной ситуации нельзя терять ни одного очка. Это первое. Второе: мы увидели хорошо организованную команду, которая умеет играть на результат. Последний матч с Лихтенштейном показал, как непросто далась игра ребятам. Был очень тяжёлый момент в первом тайме, когда уже показалось, что игра нашей сборной сейчас развалится, но команда приложила максимум усилий, забила очень красивый гол, причём Зырянов сделал рывок на 50 метров из центрального круга и после этого хладнокровно завершил атаку. Эта комбинация как раз показала уровень мастерства наших футболистов».
«Если говорить об игре в обороне, то во втором тайме, когда у ребят осталось не так много сил – дала о себе знать смена покрытия, — не было смысла рьяно лезть вперёд. Хотя при этом шансы забить у нас были. Но команда сконцентрировалась на обороне и выжала максимум из такой игры. Стоит напомнить нашим болельщикам, что в отличие от предыдущих игр с „карликами“, в ходе которых мы всегда пропускали опасные контратаки, на этот раз в защитной линии практически сыграли безупречно. Что уже говорит о том, что команда действует на определённом уровне, не опускаясь ниже него. Конечно, в этих играх сборная не показала той зрелищной игры, которой от неё многие ожидали, но я не сомневаюсь, что такую игру в её исполнении мы ещё увидим», — заключил он.