Тренер Академии футбола имени Юрия Коноплёва Сергей Никитин вспомнил, как полузащитник московского ЦСКА Ильзат Ахметов начал заниматься в его школе.
«Ильзат приехал к нам в третьем классе. Задача была найти лучших игроков и сформировать команду. Увидел на тренировке Ильзата. Я его сразу определил как «змею» — везде вылазил, юркий такой. Сказал, что пацан интересный, надо его брать. Целый год приглашали его и семью на турниры, он себя очень хорошо показывал.
Пошёл к руководству со словами, что надо его перетаскивать в Россию. Из-за гражданства Киргизии он не мог играть за академию. В итоге Ильзат получил российское гражданство и в четвёртом классе присоединился к нам», — передаёт слова Никитина корреспондент «Чемпионата» Полина Куимова.