В преддверии финальной стадии чемпионата Европы среди юношей до 17 лет, который во вторник стартует в Сербии, технический директор УЕФА Энди Роксбург высоко оценил значение турнира для воспитания новых звёзд.
«Некоторые молодые ребята могут демонстрировать огромные амбиции во внутренних чемпионатах, где есть один или два явных лидера, но, следовательно, не так много упорной борьбы. На чемпионате Европы они могут впервые встретиться с достойными соперниками и оценить свои силы на фоне сильнейших команд континента. Именно на первенстве Европы они впервые попадают в поле зрения более широкой публики и знакомятся с другими талантливыми игроками, которые в будущем могут стать их соперниками или партнёрами по команде.
Например, в 2004 году за сборную Франции в финале играл Карим Бензема, а в защите у испанцев действовал Пике. Семь лет спустя они встречаются лицом к лицу в матчах „Реала“ и „Барселоны“. Францеск Фабрегас и Самир Насри были тогда соперниками, а теперь представляют один клуб — „Арсенал“. Когда вы наблюдаете за чемпионатом Европы среди юношей до 17 лет, вы и представить себе не можете, как пересекутся в будущем пути его участников. Трудно загадать, из кого вырастет футболист уровня Икера Касильяса», — приводит слова Роксбурга официальный сайт УЕФА.