Первый раунд плей-офф НХЛ ознаменовался несколькими крупными скандалами и спорными ситуациями. Так что любой желающий теперь может абсолютно свободно обвинить соперника, руководство лиги и арбитров в различного рода «заговорах» и прочей нечистой игре.
К примеру, болельщики «Сенаторов» были уверены, что Гэри Бэттмен и компания не даст «Оттаве» пройти в следующий раунд, так как коммерчески золотой мальчик Сидни Кросби куда более выгоден лиге – если бы «Пингвины» со своим вундеркиндом дошли бы до финала, то хорошие рейтинги и море рекламы были бы НХЛ обеспечены.
Фанаты «Атланты», с треском проигравшей «Рейнджерам», теперь обвиняют во многом председателя дисциплинарного комитета Колина Кэмпбелла, который якобы благоволит ньюйоркцам, так как он работал в тренерском штабе «Рейнджерс» с 1994 по 1998 год.
Особенно достаётся функционеру за эпизод, когда Брэндан Шэнахэн «воткнул» головой в борт Вячеслава Козлова, но получил только 2 минуты штрафа. Парни с Бродвея – также лакомый кусочек для прессы и деятелей масс-медиа.
Не меньшей критики удостоились и дисциплинарные санкции, применённые лигой к хулиганам. Крис Саймон из «Айлендерс» за удар клюшкой по голове Райана Холлвега получил 25 матчей «отсидки», в то время как новичок «Нэшвилла» Александр Радулов был дисквалифицирован только на одну игру, а другой форвард «Предаторз» Скотт Хартнелл – на две.
И совсем уж странной, по мнению многих болельщиков и специалистов, выглядит ситуация с допингом защитника «Островитян» Шона Хилла. Неизвестны ни запрещённый препарат, употребляемый им, ни доза, которую обнаружили, ни дата положительного анализа проб А и Б. Хилла не выпустили только на пятую игру серии с «Баффало», хотя в любом другом виде спорта ему бы запретили выходить на лёд сразу после обнаружения запрещённых веществ. Неудивительно, что генеральные менеджеры «Торонто» и «Монреаля», проигравших «Островитянам» борьбу за место в плей-офф, едва не устроили скандал.
Понятное дело, что во многих людях говорит обида за поражение, а кое-кто и вовсе болен паранойей. Незасчитанные голы, долгие видеопросмотры – прекрасная пища для некрепких фанатских умов.
Поговаривают, что в финале Западной конференции сыграют «Детройт» и «Ванкувер» («Кэнакс» — потому что необходимо наличие канадского клуба, а «Детройт» — одна из самых популярных команд в Северной Америке), а Восточную выиграет «Рейнджерс». Так ли это будет? Посмотрим. Уверен лишь в том, что скандалов в нынешнем плей-офф будет ещё предостаточно.
It's play-off time — can you feel it? Пришло время плей-офф — ощущаете?