Минувшей ночью состоялись очередные четвертьфинальные поединки розыгрыша Кубка Стэнли. «Оттава» переиграла «Нью-Джерси и поставила «Дьяволов» на грань вылета, а «Детройт» выиграл в гостях у «Сан-Хосе», и при ничейном счёте в серии команды возвращаются в Город Моторов.
«Оттава» — «Нью-Джерси» — 3:2. Счёт в серии 3-1.
С великим вратарём явно что-то происходит. Ещё в серии с «Тампой» Мартин Бродер выглядел самим собой лишь на бумаге, действуя в воротах крайне неуверенно. Правда под конец той серии Мартин показал-таки свой фирменный хоккей, и все было подумали, что нелепые «банки» — всего лишь случайность, но очередные ошибки голкипера «Дэвилз» в противостоянии с «Оттавой» поставили подопечных Ламорелло перед угрозой вылета.
Счёт открыл капитан «Сенаторов» Альфредссон, оказавшись абсолютно один на пятачке перед Бродером и безо всяких помех, в касание, замкнув передачу Хитли. Отыграться «Дьяволы» смогли лишь период спустя, когда после удачного добивания свой восьмой гол забил лучший снайпер нынешнего плей-офф Брайан Джионта.
А затем началось «Бродер»-шоу. Дэни Хитли бросил с разворота, не видя ворот, находясь в углу у бортика под очень острым углом. Однако для вратаря «Дьяволов» подобные штуки в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли уже становятся привычными: шайба каким-то необъяснимым образом просочилась сквозь щитки Бродера, отскочив от его же правого конька.
В начале третьего периода форвард «Оттавы» Майк Фишер огорчил Бродера окончательно: войдя в зону «Дьяволов», нападающий сильно бросил с кистей, но голкипер не смог среагировать, несмотря на отсутствие видимых помех. «Я просто хотел побыстрее бросить. Но было очень приятно забить этому парню оттуда, особенно в третьем периоде», — заявил Фишер.
«У меня было много работы, по мне опять много бросали», — оправдывался после матча Бродер. В середине заключительной двадцатиминутки Пандолфо сократил разрыв в счёте до минимума, а на последних минутах несколько выгодных моментов имел Патрик Элиаш, но в итоге «Оттава» праздновала победу.
«К сожалению, нельзя за раз выиграть сразу три матча. Попробуем вернуться сюда для решающей встречи», — заявил защитник «Дьяволов» Колин Уайт. Что ж, попытка – не пытка, вот только не поставить ли Ламорелло в ворота самого «неиграющего» второго вратаря в НХЛ Скотта Клемменсена?
«Сан-Хосе» — «Детройт» — 2:3 ОТ. Счёт в серии 2-2.
Аттракцион неслыханной щедрости «Детройта» в виде двух голов хозяев не помог «Акулам» выиграть в третий раз. Теперь, при двух победах у «Детройта» в кармане, серия перебирается в Хокитаун.
«Шаркс» в каждом из матчей против «Ред Уингз» забивали по 2 шайбы. Этот стандарт не был нарушен и на этот раз: в конце первого периода блестящую двухходовку соорудила звёздная парочка Джо Торнтон – Джонатан Чичу, и Гашек капитулировал после броска в касание лучшего снайпера сезона 2005/2006.
Второй гол «Сан-Хосе» получился несколько курьёзным: шайба после дальнего выстрела Марсела Гоца срикошетила от шлема (!) Андреаса Лильи и залетела в ворота. Одновременно с этим на пятачке перед Гашеком боролся партнёр Гоца защитник Кайл Макларен и, как показалось игрокам «Красных крыльев», сыграл высоко поднятой клюшкой. Однако после видеопросмотра шайба была засчитана.
«Детройту» повезло отыграться ещё до второго перерыва: за пять секунд до конца свой фирменный гол с пятачка забил выздоровевший Томас Холмстрем. А спас подопечных Бэбкока Роберт Ланг, которого наставник «Ред Уингз» периодически «маринует» в четвёртом звене.
Когда Гашек уже «загорал» на скамейке, уступив своё место шестому полевому игроку, чешскому нападающему удался изумительный кистевой бросок. Набоков оказался бессилен, и игра перешла в овертайм.
Роковым для «Акул» оказалось глупое удаление Крэйга Риве за выброс шайбы за пределы площадки. Дальний выстрел Шнайдера, рикошет от собственного игрока, и Набокову остаётся только развести руками. К россиянину, отыгравшему уверенно, претензий ни у тренеров, ни у партнёров не было: «Детройт» нанёс по воротам Набби 49 бросков.
«Баффало» — «Рейнджерс» — счёт в серии 2-2.
«Анахайм» — «Ванкувер» — счёт в серии 3-1.