В пятницу, 4 мая, на ледовых площадках арен на Ходынском поле в Москве и в подмосковных Мытищах состоятся матчи как квалификационного, так и утешительного раундов чемпионата мира по хоккею. Сильнейшие сборные продолжат свой путь к пьедесталу почёта, в то время как проигравшие в отборочном этапе сразятся за «место под солнцем», то есть в мировой хоккейной элите.
Заметим в какой уже раз, что пока нынешнее мировое первенство не приносит каких-либо суперсенсаций, за исключением, пожалуй, вчерашнего матча квалификационного раунда между Германией и Чехией. Несмотря на всю свою мощь и славную хоккейную историю, славяне не смогли ничего поделать с бесшабашным натиском немцев и их игровой дисциплиной. В итоге и проиграли-таки чехи соперникам… всухую.
Квалификационный раунд
Канада – Белоруссия
Арена «на Ходынке», 16:15
Белорусам в третьем матче отборочного этапа удалось порадовать своих болельщиков: славяне обыграли сборную Австрии со счётом 5:2 и в последний момент заскочили на подножку поезда, отправляющегося по направлению к квалификационному раунду. Однако, несмотря на это, вряд ли стоит ожидать от подопечных Курта Фрейзера какой-то особой прыти: состав-то у канадцев повнушительнее будет. С другой стороны, всё-таки можно предположить, что белорусы попробуют дать бой – как-никак, «Кленовые листья» – это сильный раздражающий фактор, как говорят сами хоккеисты, на такие матчи не нужно настраиваться особым образом.
Россия – Италия
Арена «на Ходынке», 20:15
Смех-смехом, но само словосочетание «Россия-Италия» несколько завораживает. Причём если учесть, что россияне будут играть с итальянцами не в футбол, как обычно это бывает, а в хоккей. Скажем прямо, в футболе у гостей с Апеннин было бы куда больше шансов на победу. В хоккее же их состав явно не дотягивает до того, чтобы претендовать на разгром хозяев мирового первенства.
Утешительный раунд
Скажем прямо, что утешительный раунд порой является интереснее и насыщеннее по накалу борьбы, нежели отборочный или квалификационный этапы. Там всё просто – тебе даётся несколько попыток, и даже если ты в одном матче проиграл – особой беды нет. В утешительном раунде всё несколько иначе. Здесь каждая ошибка стоит дорого: можно лишиться места в мировой хоккейной элите.
Австрия – Норвегия
Арена «Мытищи», 16:15
Яркий пример пары с непредсказуемым результатом игры. С одной стороны, Австрия котируется несколько выше в мировой хоккейной табели о рангах, нежели Норвегия. Но давайте посмотрим на статистику текущего мирового первенства. По заброшенным шайбам у соперников твёрдая «ничеечка» – обе команда по пять раз поражали ворота противника. Зато по шайбам пропущенным Норвегия далеко впереди – вратари скандинавской сборной капитулировали 12 раз, тогда как австрийские – целых 17. Однако напомним, что утешительный раунд – дело несколько другое, нежели первые матчи чемпионата. Здесь зрителей и самих хоккеистов ожидает откровенная «мясорубка», победитель которой на шаг приблизится к сохранению прописки в элите мирового хоккея.
Латвия – Украина
Арена «Мытищи», 20:15
Ещё одна интересная пара соперников, ранее входивших в состав могучего и неделимого Советского Союза. Будем откровенны: латышам удалось сохранить неплохую хоккейную школу. Скажем так, на фоне других стран бывшего СССР (исключая, конечно, Россию и Белоруссию). Латвия периодически поставляет своих воспитанников в российские Суперлигу и Высшую лигу, из них же, в основном, и комплектует свою сборную. У украинцев с этим дела похуже – маститые игроки, такие как Шахрайчук и Симчук попросту отказались выступать за национальную команду в связи с нежеланием считаться легионерами в России. О превосходстве латышей говорит и статистика текущего мирового первенства – прибалты забивали чаще украинцев (6 шайб против 4) и меньше пропускали (14 шайб против 16).