У финнов мы уже выигрывали здесь, в Москве, 5:4 в матче предварительного раунда чуть больше недели назад. Теперь надо ещё раз.
В субботу, 12 мая на льду новой арены на Ходынском поле состоится первый полуфинальный матч чемпионата мира по хоккею между сборными России и Финляндии. Россия уже встречалась с Финляндией на предварительном этапе нынешнего чемпионата.
Заметим, что целиком и полностью ориентироваться на матч отборочного этапа попросту глупо. В настоящее время расклад сил несколько изменился, да и мотивация у команд уже другая: ведь, по сути, борьба идёт за медали. Всего дважды встречались сборные России и Финляндии в плей-офф чемпионатов мира, начиная с 1992, когда мы впервые сыграли на первенстве планеты уже как сборная России, а не СССР. Оба раза по буллитам выигрывала сборная России: в 2002 в полуфинале ЧМ, и стали мы в Гётеборге «серебряными», и в 2005 — в четвертьфинале Вены, принесшем России в итоге «бронзу».
Матч. У финнов мы уже выигрывали здесь, в Москве. Тогда, в том матче, в турнирном плане решалось, по большому счёту, мало что: на кону стояло разве что первое место в своей первой отборочной группе. Россияне сперва довольно легко выигрывали, а победили в итоге в напряжённой и изнурительной борьбе со счётом 5:4. Сергей Немчинов, помощник Вячеслава Быкова, на вопрос: «Не сложно ли играть против одного и того же соперника по ходу одного турнира?», пожал плечами. «Ничего сложного. Мы знаем сильные и слабые стороны соперника. Ещё раз внимательно изучим игру финнов по записи их четвертьфинала с командой США. Не думаю, что в матче против нас они сменят тактику. На том олимпийском турнире и на этом чемпионате мира они действительно показывают похожий хоккей».
Вот только в Туринском полуфинале мы финнам разгромно и безусловно проиграли 0:4.
Расклад. В нынешнем чемпионате мира хозяева турнира, россияне, выглядят очень уверенно: команда, ведомая Вячеславом Быковым, не знала ещё ни одного поражения. С другой стороны, травма, полученная лучшим бомбардиром российской национальной сборной Алексеем Морозовым, которая стала причиной его досрочного завершения соревнований на чемпионате, должна заставить россиян играть с удвоенной внимательностью. Ведь той казанской супертройки Зарипов – Зиновьев — Морозов, а, по сути, и суперпятёрки, учитывая защитников Никулина и Прошкина, которая была основой наших побед на предварительных этапах, в её привычном виде больше нет.
Финны, хоть и становились чемпионами мира всего один раз, да ещё и больше десяти лет назад – в 1995 году, одним своим выходом в полуфинальную стадию, по буллитам обыграв американцев лишний раз доказали свою боеспособность. Кроме того, и по ходу отборочного и квалификационного раундов мирового первенства хоккеисты Суоми проявили себя с лучшей стороны, проиграв с разрывом в одну шайбу только лидерам, сборным России и Швеции. А что такое одна шайба? Она с тем же успехом может быть и преимуществом в другую сторону. При этом финны забросили 25 шайб и пропустили 12. У россиян статистика несколько лучше: притом, что вратари Кошечкин и Ерёменко пропускали 10 раз, нападающие сборной России 27 раз поражали ворота соперников.
Фаворит этого полуфинала известен – это Россия. Но не будем забывать о том, что фавориты далеко не всегда выигрывают в таких матчах. А все прошлые заслуги перед такими встречами – не в счёт.