Череповецкая «Северсталь» была самым стабильным, в плане тренерского состава, клубом Суперлиги на протяжении последних восьми (!) лет. На фоне ежесезонного обновления тренерских кадров в Суперлиге (когда, бывает, не по два наставника в иных командах проходят, а даже по три) это — рекорд. Судите сами. С тех пор как в 1999 году команду возглавили Сергей Михалёв и Александр Асташёв, в роли главного и старшего тренеров, только два этих наставника руководили коллективом с Северо-Запада.
«Северсталь» на протяжении двух последних сезонов не знала ни скандалов внутрикомандного значения (немногие клубы Суперлиги могут этим похвастаться), ни массовой миграции игроков (в которой до этого её, «бригаду шабашников», обвиняли ставя в пример кадровой беспринципности).
Михалёв, при котором в 2003 году «Северсталь» добилась наивысшего достижения в своей истории — серебряных медалей, покинул череповецкий клуб в 2005-м. Он перед прошлым сезоном возглавил уфимский «Салават Юлаев», с которым сейчас уверенно лидирует в чемпионате. Должность главного тренера перешла к Асташёву, который получил всестороннюю поддержку со стороны генерального директора клуба Анатолия Теницкого. «Северсталь» на протяжении двух последних сезонов не знала ни скандалов внутрикомандного значения (немногие клубы Суперлиги могут этим похвастаться), ни массовой миграции игроков (в которой до этого её, «бригаду шабашников», обвиняли ставя в пример кадровой беспринципности). Эти последние два сезона выдались для Череповца пусть и без медальными, зато очень насыщенными. В 2006-ом был построен и введён в эксплуатацию новый ледовый комплекс вместимостью в шесть тысяч зрителей.
Довольно успешно, заметим, велась и селекционная работа. Так Асташёв и генеральный менеджер клуба Андрей Яковенко вовремя забрали с трансферного рынка Андрея Коваленко, который и сегодня в свои тридцать семь даст фору многим куда более молодым нападающем. По окончании прошлого сезона из Новосибирска был приглашен опытнейший голкипер Александр Вьюхин, который сходу решил проблему основного голкипера череповецкой команды. Совсем неплохо потрудилась «Северсталь» и на европейском рынке — все четыре чешских легионера подписанные в межсезонье пришлись в Чеерповце ко двору.
Первую половину сезона Череповец отыграл именно так, как от него этого и ждали.Да, звёзд с неба подопечные тогда ещё Асташёва не хватали, но ниже определенной планки, места в десятке, тоже не опускались. А проблемы у самого тренера начались ещё в ноябре. Асташёв из-за старой болезни ушел на больничный. Стоит здесь напомнить о том, что недуг не давал покой тренеру ещё в годы работы с Михалёвым. В ходе серебряного для «Северстали» сезона 2003/04 Асташёв даже перенес тяжелейшую химиотерапию, но излечиться от рака до конца так и не смог.
В ходе последней декабрьской паузы в чемпионате «Северсталь» готовил уже номинально второй тренер команды Андрей Пятанов, для которого роль главного не в такую уж новинку и, главное, он к ней старательно стремился. Пятанов и возглавил команду в должности исполняющего обязанности главного тренера, когда Асташёв написал заявление об уходе по собственному желанию.
Приступы свирепой болезни продолжились в декабре. В ходе последней декабрьской паузы в чемпионате «Северсталь» готовил уже номинально второй тренер команды Андрей Пятанов, для которого роль главного не в такую уж новинку и, главное, он к ней старательно стремился. Пятанов и возглавил команду в должности исполняющего обязанности главного тренера, когда Асташёв написал заявление об уходе по собственному желанию. Впрочем, последние матчи получились не очень удачными для череповецкого клуба. На домашнем льду «Северсталь» проиграла новокузнецкому «Металлургу» в серии буллитов, а затем лишь в дополнительное время выиграла у «нижнесередняковой» новосибирской «Сибири».
Однако вовсе не по этой причине Пятанов, — во всяком случае сейчас, — главным тренером «Северстали» не будет. Дело в том, что в самое ближайшее время в Череповце ждут Владимира Юрзинова-младшего, который и поведет команду к финишу чемпионата. Юрзинов-младший был отставлен по ходу сезона в нижегородском «Торпедо», и оставался безработным на протяжении последнего месяца.
Предполагается, что в первых числах января Юрзинов-младший, который сейчас находится в Финляндии, где достаточно долгое время работал, и где постоянно проживает его семья, приедет в Череповец и руководство «Северстали» объявит о назначении нового главного тренера.
Тандем Юрзинов — Яковенко уже работал в воскресенском «Химике» в начале сезона 2004/05, но уже в ноябре главный тренер был отправлен в отставку, а генеральный менеджер сразу после окончания того сезона переехал в Череповец, где трудится и по сей день. В связке с Пятановым Юрзинов успел поработать двумя годами позже и в Новосибирске, куда пригласил своего старинного друга на должность помощника. Поработают они вместе теперь и в Череповце.
Понятно, что отставка Асташёва не снимает перед «Северсталью» задачу на сезон. Клуб должен преодолеть первый этап плей-офф и по возможности в дальнейшем бороться за медали.
Предполагается, что в первых числах января Юрзинов-младший, который сейчас находится в Финляндии, где достаточно долгое время работал, и где постоянно проживает его семья, приедет в Череповец и руководство «Северстали» объявит о назначении нового главного тренера. Таким образом, с «и.о.» Пятановым на тренерском «мостике» «Северсталь» если и сыграет, то один — максимум два матча «регулярки» — 4-го и 8-го января.