В Мытищах произошла пятая тренерская перестановка за те два с половиной сезона, что «Химик» переехал из родного Воскресенска в один из пригородов Москвы. Во второй день нового года у руля «Химика» встал Фёдор Канарейкин. Тренер-триумфатор прошлогодней «Магнитки», специалист, которого президент «Металлурга» Виктор Рашников собственноручно отправил в отставку.
2005/2006 — Милош Ржига.
Специалист из Чехии отработал с «Химиком» ровно год, но за это время успел полюбиться всем болельщикам желто-синих. В первый же год после переезда в Мытищи команда вышла в четвертьфинал плей-офф, где проиграла будущему чемпиону «Ак Барсу». Ржига изъявил желание остаться в «Химике», но не сошёлся в вопросах заработной платы с генеральным директором клуба Леонидом Вайсфельдом.
2006/2007 — Пётр Воробьёв.
Приезд в Мытищи Петра Воробьева стал едва ли не главной тренерской перестановкой лета 2006 года. Покинув «Ладу», с которой Петр Ильич отработал на протяжение четырех сезонов, тренер перебрался в «Химик», где были созданы все условия для будущих побед. В команде оказались собраны многие бывшие игроки «Лады», а вместе с Воробьёвым в Подмосковье перебрался и верный помощник Валерий Шапошников. Но в декабре у Петра Ильича начались проблемы с режимом и со здоровьем, и в начале февраля он был отправлен в отставку. Финиш гладкого чемпионата и матчи плей-офф команда играла под руководством Сергея Борисова, который был выписан на должность главного из фарм-клуба.
2007/2008 — Евгений Попихин.
В июне 2007 года команду возглавил Евгений Попихин, до этого два года работавший в системе «Локомотива». При Попихине команда стабильно отыграла первые два круга чемпионата, но руководство «Химика» осталось недовольно тем, что желто-синие были лишь восьмыми после тридцати восьми туров. В Новый 2008 год команда вступила под руководством нового тренера Федора Канарейкина.
Откровенно говоря, приезда Канарейкина именно в Мытищи не ждали. По неофициальной информации губернатор Московской области Борис Громов до поры до времени настаивал на приглашение в команду специалиста из Европы. Но договориться с виртуальным шведским специалистом, судя по всему, руководству «Химика» не удалось.
И тогда появилась кандидатура Канарейкина. Фёдор Леонидович последние две недели после отставки в «Магнитке» провёл в Москве. Вместе с женой и внуками готовился встретить новый год, смотрел по ТВ матчи НХЛ и игры молодёжного первенства мира. Звонок из Мытищ раздался за сутки до наступления 2008 года. Раздумывал Канарейкин недолго. В среду на первой же тренировке «Химика» в этом году он уже руководил командой.
Евгений Попихин, прежний главный тренер мытищинского клуба, остаётся в клубе в должности старшего тренера. И для Евгения Николаевича данный вариант едва ли не самый оптимальный. Разговоры о том, что Попихиным генеральный директор клуба Леонид Вайсфельд недоволен ещё с начала сезона, ни для кого особым секретом не были. Но прожжённый конъюктурщик Вайсфельд прекрасно понимал, что опыт и знания Попихина, который, как никто другой, сегодня в России способен работать с молодыми, «Химику» просто необходимы.
Прежний же помощник Попихина по работе в команде, Сергей Борисов. отправлен работать в фарм-клуб, выступающий в первой лиге. А вот блестящий в прошлом центральный нападающий «Динамо», «Авангарда» и сборной России Александр Прокопьев из тренерского штаба главной команды оставлен, и будет, как прежде, отвечать за подготовку нападающих.
— Приглашение из Мытищ поступило мне в тот момент, когда я находился без работы — сказал Канарейкин. — Я знаю амбиции руководства «Химика», и мне интересно поработать с этой командой.
— Успели перевести дух после увольнения из Магнитогорска?
— Немного передохнул, и теперь — снова в бой.
— Матч третьего круга с магнитогорским «Металлургом» для вас, как тренера, будет принципиальным?
— Будет интересно сыграть с командой, которую я готовил к сезону, с теми ребятами, с которыми в прошлом году мы добились очень большой победы.
— Будете за них болеть в финальной части Кубка европейских чемпионов?
— Обязательно. Я за них продолжаю переживать.
— Перед «Химиком» стоит задача бороться за выход в полуфинал.
— Задача серьёзная, но работать в таких условиях, когда идёт серьезный спрос, всегда интересней. Так что, надеюсь, всё у нас получится.
— На какой срок у вас будет подписан контракт с командой?
— Пока до конца сезона. А дальше будет видно.
Свой первый матч под руководством Канарейкина «Химик» проведёт сегодня, когда на льду «Арены Мытищи» сыграет с «Ладой». В этой встречи «Химик» устроит только победа, ведь все ближайшие конкуренты подмосковного клуба в последних играх стабильно набирают очки и грозят вытеснить команду Канарейкина за пределы первой восьмёрки.