8 декабря голкипер «Питтсбурга» Тай Конклин был вызван из фарм-клуба «Уилкс-Бэрри», и за месяц стал главной сенсацией вратарского цеха, одержав семь побед подряд.
Родился 30 марта 1976 года в Анкоридже, Аляска.
Никогда не был задрафтован. Выступал за университет штата Нью-Хемпшир, «Гамильтон Буллдогс», «Сиракьюз Кранч», «Хартфорд Вулф Пэк» (все — АХЛ), «Вольфсбург Гризли» (Германия, локаут).
В НХЛ играл за «Эдмонтон» (2001-2006), «Коламбус» и «Баффало» (2006/07), «Питтсбург» (2007/08).
Участник ЧМ-2004 в составе сборной США (5 матчей, 4 победы, 1 ничья), став бронзовым призёром и лучшим вратарём турнира по версии ИИХФ. Также играл на ЧМ-2005 (3 матча).
Летом 2007 подписал однолетний контракт с «Питтсбургом» на 500 тысяч долларов.
Конклин, родившийся на далёкой Аляске, никогда не считался вратарём уровня НХЛ и в сильнейшую североамериканскую лигу попал уже в солидном для новичка 25-летнем возрасте. В 2001 году «Эдмонтон» подписал его, чтобы он попробовал побороться за роль дублера, и большую часть сезона Конклин провёл в фарм-клубе.
Сезон 2003-04 он уже целиком был в основе, будучи сначала сменщиком Томми Сало, а после обмена шведа в «Колорадо» стал поочерёдно защищать ворота вместе с Юсси Маркканеном – местные СМИ, видя схожие показатели голкиперов, даже придумали им обоим прозвище «Конкканен». Волею судьбы, именно этот вратарь, внезапно оказавшись в основном составе после травмы Марка-Андре Флери и одержав 7 побед подряд, стал залогом успеха команды Сидни Кросби.
— Семь побед подряд – впечатляющая серия для человека, начинавшего сезон в АХЛ. Был ли неожиданен такой успех?
— Я об этом совершенно не думаю. Просто стараюсь играть хорошо и чувствую, что в последнее время мне это удаётся, благодаря надёжности вратаря, парни играют более уверенно. В матче против «Флориды» я отбил 35 бросков, но это только цифра большая, она не отражает хода игры… На самом деле мы играли очень неплохо, особенно в конце матча. В предыдущие годы я тоже выступал неплохо, но, конечно, не так удачно, как сейчас.
— Как оцените свои выступления в матчах на открытом воздухе?
— Слава богу, мне удалось взять реванш за то поражение в составе «Эдмонтона», так что теперь в играх на улице у меня 50-процентный показатель (смеётся). Что касается недавно сыгранной «Зимней классики» в Баффало, то было холодновато, и опыт предыдущего матча очень пригодился. Хотя температура – это совсем не большая помеха, гораздо больше мешал снег.
«Мне не очень нравится, что Тай так хорошо играет в матчах против нас. Он отличный вратарь и я рад за него – против своего бывшего клуба у него, наверное, особый стимул выглядеть хорошо», — отозвался о бывшем подопечном главный тренер «Сэйбрс» Линди Рафф.
«Конклин не похож по манере на Флери – он часто грамотно выходит из ворот и превращается в дополнительного защитника. Это большое подспорье, когда вратарь может хорошо отдать пас», — говорит о голкипере лидер обороны «Пингвинов» Сергей Гончар.
«Когда мы потеряли из-за травмы Марка-Андре Флери, нужно было принимать какие-то решения касаемо вратарской позиции. Дэни Сабурин не смог обеспечить результат и мы дали шанс Конклину. Он им воспользовался и отлично сделал свою работу», — резюмировал наставник «Питтсбурга» Мишель Террьен.