Им "виагра" ни к чему

В рубрике «Хоккей+» «Чемпионат.ру» публикует топ-материалы своего информационного партнёра, журнала«Российский хоккей+» — единственного в России хоккейного печатного издания.

Считается, что за океаном, на узких площадках, скорость происходящего на льду значительно выше. Следовательно, от игроков требуется дополнительная быстрота. А быстрота — неизменный атрибут молодости. Почему же в НХЛ, которой, кажется, сам Бог велел омолаживаться, так много ветеранов? Да не простых, а являющихся лидерами своих команд?

Он находится в том возрасте, когда многие мужчины озабочены либо борьбой с лишним весом, либо пытаются наладить личную жизнь с помощью чудодейственных средств типа «Виагры». При этом он, защитник «Детройт Ред Уингз» Крис Челиос, убежден в том, что 50 лет — всего-­навсего чуть больше, чем 30. И на полном серьёзе полагает, что завершать карьеру игрока только из-за того, что являешься одним из старейших хоккеистов в НХЛ, смысла нет. Челиос появился в «Детройте» в 1999 году будучи 37-летним, практически на закате своей спортивной жизни. А сейчас, без малого девять лет спустя, он все ещё в соку.

«Когда я начал выступать в НХЛ, — говорит Крис, — ребята заканчивали играть в 32 года. Сейчас тренировочный процесс изменился, изменилось питание, улучшились условия для подготовки. Я безумный поклонник фитнеса и здорового образа жизни, поэтому в нынешних условиях способен оставаться в этой Лиге».

«Люди обозначают границу, за которой начинается старость, на уровне 50 лет. Но я, если в 50 буду чувствовать себя так, как сегодня, продолжу играть до 51. А может быть, и дальше, — продолжает Челиос. — Не хочу обозначать для себя какой-­то предел. Восемь лет назад, будучи в „Чикаго“, думал, что скоро уже и заканчивать пора. Теперь, если в моей игре возникает спад продолжительностью в неделю или две, первое, о чем говорят люди — это возраст».

«Я всегда утверждал, что закончить с хоккеем меня заставит только недостаток физических сил и здоровья. С моральными силами полный порядок — люблю хоккей так же сильно, как в детстве, когда только учился кататься, — заявляет Челиос. — Первое, о чем я думаю, проснувшись утром — как бы побыстрее добраться до катка».

***
Челиос — не единственный «старик», рассекающий коньками лёд арен в эпоху ориентированной на молодёжь НХЛ. Партнер Криса по «Детройту», чешский вратарь Доминик Гашек, вскоре справит 43-й день рождения, шведскому защитнику Никласу Лидстрему 37 лет и он по-прежнему один из лучших игроков обороны во всей Лиге.

Ещё одному вратарю, Олафу Колцигу из «Вашингтон Кэпиталз», по ходу нынешнего регулярного чемпионата исполнится 38 лет, нападающему Гэри Робертсу из «Питтсбурга» — 41, капитану «Колорадо» Джо Сакику тоже 38, столько же в будущем году будет многолетнему лидеру «Далласа» Майку Модано. Ни один из них, как кажется, не собирается дряхлеть и сбавлять скорость, однако всем этим замечательным хоккеистам далеко до великого Горди Хоу — он-то играл в НХЛ и в 52 года. Пока Челиос не стал вторым по возрасту игроком в истории НХЛ, данная честь принадлежала малоизвестному голкиперу по имени Мо Робертс — в 1952 году он, будучи 46-летним, вернулся в большой хоккей и отыграл один период регулярного матча за «Чикаго Блэкхокс».

***
Времена меняются, это уж точно.

Два десятилетия назад в середине 1980-х, в НХЛ, состоявшей из 21 клуба, играло 55 хоккеистов, перешедших 30-летний рубеж. Восемь человек из их числа были старше 35. Сравним: сейчас в Лиге уже 30 команд, аж 212 хоккеистов старше 30 лет, среди них 66 — старше 35 лет. Каково?

Представьте теперь следующую ситуацию. Матч прошлого регулярного чемпионата между командами «Флорида Пэнтерз» и «Калгари Флэймз». Форвард Гэри Робертс, выступавший тогда, в январе, за «Флориду», общался с журналистом. Разговор шел о том, что он, Робертс, является последним действующим игроком-­обладателем Кубка Стэнли 1989 года в составе… «Калгари». «Это забавно, — сказал хоккеист. — Я тут недавно поговорил с Джо Нуиндайком о тех деньках. Когда в 1989-м „Флэймз“ выиграл Кубок, наш капитан Лэнни Макдональд казался таким… старым. У него лицо было сморщенное, как изюм, длинные усищи, борода лопатой. Лэнни тогда было 36 лет. Мне сейчас 40. Я и говорю Нуиндайку: как думаешь, дружище, мы с тобой такие же старики?»

Ещё один штрих: когда нынешний наставник «Калгари Флэймз» Майк Кинэн начинал свою тренерскую карьеру в «Филадельфии» в 1984-м, единственным «дедом» в его команде был 33-летний защитник Мирослав Дворжак, который спустя год завершил выступления в НХЛ…

«Раньше все думали так: исполнилось тебе 30 лет — всё, сдулся, — объясняет 36-летний центральный нападающий „Калгари“ Крейг Конрой. — На самом деле ты, вполне возможно, и не сдулся вовсе, но раз уж принято было после тридцати открывать новую страницу в жизни, двигаться дальше — будь любезен. А потом игроки подумали: с чего вы все взяли, что нам пора вешать коньки на гвоздь? Поиграем ещё! Это все вопрос менталитета людей. Сейчас 40-летние игроки — всё равно, что 30-летние тогда, в 1980-х».

«Безусловно, игроки стали значительно внимательнее следить за собой, заботиться о своем здоровье, — полагает Майк Кинэн. — Они поняли: держа себя в рамках, можно дольше сохраниться в игре и в конечном счёте оказаться в серьёзном финансовом выигрыше. Чем дольше выступаешь — тем больше заработаешь. Хоккеисты — умные люди и они быстро разобрались, что к чему».

«Мне здорово повезло, когда я только начинал работать в НХЛ, — продолжает Кинэн. — В нашей команде работал лучший тренер по физподготовке Пэт Кроче. Мы были, возможно, единственной (или по крайней мере одной из немногих) командой, где вопросам физической подготовки уделялось столь пристальное внимание. По сути, мы вывели её на новый уровень и всё благодаря Пэту. Думаю, во многом именно он положил начало новым подходам к фитнесу в Национальной хоккейной лиге».

Тренеры по физической подготовке, а также специалисты по спортивному питанию и массажу в наши дни стали полноценными субъектами хоккейного хозяйства.

Кинэн: Во-­первых, командам требуется опыт, который обеспечивают зрелые игроки. Во­вторых, в нынешней 30-командной НХЛ попросту больше доступных рабочих мест.

«Я иногда вспоминаю тренеров по фитнесу, которые работали в „Сент-­Луисе“ в бытность мою игроком этой команды, — рассказывает Крейг Конрой. — Они приходили и уходили, менялись постоянно. Некоторые из них пришли из американского футбола и ещё из каких-­то других видов спорта. Сейчас такие тренеры специализируются исключительно на хоккее. Если раньше вся физподготовка заключалась, по большому счёту, в приседаниях со штангой, подтягивании на турнике и ещё нескольких классических упражнениях, то теперь всё намного сложнее. Специальные упражнения для разных групп мышц, новые методики восстановления. Физподготовка здорово продвинулась за последнее время».

Майк Кинэн тем временем указывает ещё на два важных фактора, способствующих росту количества ветеранов в клубах: «Во-­первых, командам требуется опыт, который обеспечивают зрелые игроки. Во­вторых, в нынешней 30-командной НХЛ попросту больше доступных рабочих мест».

На самом деле, в 1967 году, когда состоялось первое расширение НХЛ, на льду арен Лиги резвились в основном убеленные сединами ветераны. Хоккеистов из Европы в НХЛ тогда не было, поэтому стареющие звезды Берни Жоффрион, Даг Харви, Дики Мур, Джонни Боуэр, Энди Бэтгейт и Терри Савчук получили возможность поиграть еще годик-­другой на высшем уровне. Вместе с ними в «раздувшуюся» вдвое НХЛ хлынул поток игроков, долгое время мариновавшихся в АХЛ.

Кинэн, тем не менее, отмечает, что фитнес и свободные места не имели бы столь большого значения в деле привлечения в команды возрастных игроков, если бы не существовала ещё одна вещь. «Эти парни любят игру, — говорит тренер. — Выступать в НХЛ, где регулярный чемпионат продолжается 82 матча, чрезвычайно тяжело и физически и морально. Поэтому любой, кто выступает в этой Лиге, обязан любить хоккей и свою работу, каждый день выходить на лёд со страстью и энтузиазмом — это позволит постоянно быть в деле и сохранять свой уровень».

***
Джо Сакик, недавно ставший одиннадцатым хоккеистом в истории НХЛ, достигшим рубежа в 1000 голевых передач — игрок как раз такого типа. «Это было бы для меня великой честью и очень значительным достижением, — сказал Сакик за несколько дней до того, как гроссмейстерская отметка была преодолена. Не сказал бы, тем не менее, что очень часто думал о том, как поскорее отдать кому-нибудь тысячный голевой пас». Из уст некоторых игроков такие слова звучали бы кокетливо и фальшиво. Но Сакик абсолютно искренен как в этой мысли, так и при каждом своем появлении на льду в форме «Колорадо Эвеланш». Его партнёр по команде Иан Лаперрье не даст соврать: «Сейчас Джо так же эффективен и опасен на площадке, как и всегда. Если кто­то и собирается играть до 45 или 50 лет, то он — самый подходящий для этого кандидат. У него предостаточно и мастерства, и желания работать».

Чуть раньше в этом же сезоне Сакик набрал 1600-й в карьере балл за результативность и стал всего восьмым в истории НХЛ игроком, сподобившимся на такое.

«Можно, конечно, сказать, что человеку, имеющему 1600 очков, более нечего доказывать на льду, — говорит всё тот же Лаперрье. — Но у Джо такой принцип: если он хочет продолжать играть, он должен играть наилучшим образом. Стремясь к этому, он будет пахать, как проклятый, и сможет ещё долго показывать классный хоккей».

Маниакальное трудолюбие Сакика — притча во языцех. Он ежедневно посещает спортзал, подолгу занимается растяжкой как перед, так и после матчей. Его самоотречение ради самосовершенствования, безусловно, не остается незамеченным молодыми игроками вроде Пола Штясны, оказавшегося по результатам голосования вторым лучшим новичком прошлого сезона. «Сакик — один из лучших хоккеистов за все время, — говорит сын легендарного словацкого нападающего Петра Штясны. — Что бы он ни делал на льду и за его пределами, ты должен постоянно за ним наблюдать. Для молодых игроков всё, что делает Джо, очень поучительно».

Давайте теперь присмотримся к вратарю Олафу Колцигу. Среди действующих энхаэловцев лишь представитель «Далласа» Майк Модано пробыл в клубе, задрафтовавшем его, дольше Колцига, выбранного «Вашингтоном». Правда, Модано выигрывал Кубок Стэнли — Колциг отчаянно желает сделать то же, прежде чем завершит карьеру игрока. «Да, я по-прежнему хотел бы получить шанс нанести свою фамилию на Кубок, — признается человек, в 1998 году притащивший не хватавший звезд с неба „Вашингтон“ в финал плей-офф, где „Кэпиталз“ с сухим счетом уступил „Детройту“. — В случае, если процесс смены поколений в „Вашингтоне“ пройдет быстрее, чем ожидается, если наши молодые игроки „выстрелят“ в ближайшие год-­два, если нам удастся привлечь в состав нескольких опытных ребят и превратиться в подобие „Тампы“ образца 2004 года, то, почему бы и нет — я могу стать одним из тех немногих, кому удается начинать и заканчивать карьеру в одной команде».

Вернемся к Челиосу. Прошлой весной во время плей-офф Крис установил рекорд НХЛ по количеству участий в розыгрышах Кубка Стэнли. Он боролся за трофей в 22-й раз и превзошел достижение легендарного Рэя Бурка. В нынешнем сезоне «Детройт» Челиоса в очередной раз является одной из сильнейших команд Лиги — для того, чтобы «Крылья» не вышли в плей-офф, должно случиться что­то сверхъестественное. Следовательно, достижению Челиоса суждено стать ещё более весомым. Сейчас на его счету 246 проведённых в плей-офф матчей, всего на один меньше, чем у бывшего одноклубника по «Монреалю» вратаря Патрика Руа.

Челиос дебютировал в плей-офф 4 апреля 1984 года — ровно через три месяца после рождения нынешнего партнера по «Ред Уингз» чеха Иржи Гудлера и через 15 дней после появления на свет ещё одного нынешнего детройтца финна Валттери Филппулы.

За свою карьеру Челиосу довелось выиграть Кубок Стэнли дважды — в 1986 году с «Монреалем» и в 2002-м с «Детройтом». «Думаю, мне здорово повезло — все команды, в которых играл, были способны побиться за Кубок, — размышляет Челиос. — Приятно осознавать, что каждый сезон ты имеешь шанс выиграть плей-офф».

***
…Однажды генеральному менеджеру «Детройта» Кену Холланду журналист задал вопрос о неувядаемом Никласе Лидстреме, в прошлом году завоевавшем приз лучшему защитнику Лиги (пятый раз за последние шесть сезонов). Как долго швед сумеет продолжать выступать на таком уровне — руководитель ответил: «Думаю, ещё лет десять. Да, Нику может быть 37, 38 лет, но ведь он — суперзвезда, и может блистать после сорока. Вспомните, у нас был Стив Айзерман, игравший великолепно до тех пор, пока, к сожалению, травмы не свалили его. Есть Крис Челиос — ему и вовсе больше 45, и он всё ещё в полном порядке».

«Посмотрите на Марка Мессье и Рэя Бурка — они были отличными хоккеистами и оставались ими после сорока, — развивает свою мысль Холланд. — И не вижу причин, почему бы и Лидстрему не пойти по их стопам и не продолжить быть лучшим ещё года два-­три. Если Ник избежит травм, проблем не будет — он играет очень умно, не допускает позиционных ошибок и отлично обращается с шайбой. Важно для него не утратить желания играть. Ведь если страсть к игре остаётся, такого игрока мало что может остановить…»

Что ж, следует признать — неплохо сказано.