Помощник капитана сборной Чехии, нападающий «Нью-Джерси Дэвилс» Патрик Элиаш после поражения его команды от шведов в первом четвертьфинальном матче чемпионата мира в Канаде 2:3 ОТ к прессе вышел первым. Переступая ногами, обутыми в тапочки с символикой «дьяволов», он долго отвечал на вопросы чешской прессы. Журналисты из этой страны пророчили своей команде место на пьедестале, опасаясь разве что за вратарскую позицию…
— Мы знали, что игра будет равной. Причём важно было хорошо провести концовку. Они здорово играли в обороне. Мы тоже. Вратари сыграли на высшем уровне. Полагаю, шведам просто больше повезло, чем нам. Они забили в овертайме.
Милан Гниличка, который провёл прошлый сезон в «Салавате Юлаеве», лишь изредка получая практику, накануне турнира перенёс травму. По его словам, он долго думал: ехать ли в сборную? Будет ли он ей полезен? Стоило чемпионату начаться, как скептики заявили: Гадамчик ошибся. С Гниличкой команда не способна выиграть медали, даже имея блестящий розыгрыш большинства. И ошиблись. Тактик Бенгт-Оке Густафссон снова переиграл соперника. Причём дважды подряд! Милан Гниличка на этот раз был безупречен. Спасал свою команду не раз, заставляя зрителей вскакивать со своих мест и аплодировать стоя. А вот пресловутое большинство чешской сборной не удалось.
Патрик Элиаш в семи матчах чемпионата набрал девять очков. В результативности он уступил только своему партнёру по звену Томашу Каберле. Однако, отвечая на вопросы «Чемпионат.ру», нападающий заявил, что личные достижения после такого поражения не имеют никакого значения.
— Вы проиграли этой шведской команде дважды подряд: в последнем матче квалификации и в четвертьфинале, хотя время на работу над ошибками было. Сравните эти две игры.
— Они не были особо разными. Мы знали, что игра будет равной. Причём важно было хорошо провести концовку. Они здорово играли в обороне. Мы тоже. Вратари сыграли на высшем уровне. Полагаю, шведам просто больше повезло, чем нам. Они забили в овертайме.
— Прокомментируйте, пожалуйста, удаление Мартина Эрата в дополнительное время.
— Никаких вопросов, удаление было заслуженным. Хотя арбитр не был на высоте весь матч. Минут за шесть до конца основного времени он ошибся, когда удалил Мартина в первый раз. Впрочем, не думаю, что судьи виноваты в нашем поражении.
— Мне понравилось играть в этой команде, были интересные матчи. Все хотели выиграть. То, что я набрал очки… Нет, сейчас я об этом не думаю. Потому что какой это имеет смысл, когда ты проигрываешь в плей-офф? Все поражения для меня одинаковы. Какая разница, что сделал каждый, если вместе мы ничего не добились?
— Сборная Чехии на этом чемпионате мира блистала лучшим розыгрышем большинства. Сегодня же вы не забили ни одной шайбы, играя пять на четыре.
— Соперники здорово сыграли: блокировали наши броски. Мы хотели сыграть в своём стиле, но они нам не позволили. У нас были хорошие возможности в первом периоде. Мы могли выйти вперёд в счёте, но эти возможности не реализовали.
— Такой результат, наверное, — большое разочарование для вас? Для всей страны, видимо...
— Даже не представляю, как может быть иначе. Ведь мы могли тут быть в медалях!.. Все верили в нас. Безусловно, это очень-очень большое разочарование.
— То, что вы лично провели этот чемпионат на прекрасном уровне, что-то значит для вас?
— Мне понравилось играть в этой команде, были интересные матчи. Сегодня тоже получилась очень сложная встреча. Что-то сравнимое с НХЛ по напряжению, по игре. Все хотели выиграть. То, что я набрал очки… Нет, сейчас я об этом не думаю. Потому что какой это имеет смысл, когда ты проигрываешь в плей-офф? Все поражения для меня одинаковы. Какая разница, что сделал каждый, если вместе мы ничего не добились?
— Понимаю, что вам сейчас не до этого. Но каков ваш прогноз на следующий четвертьфинал на этой арене: Россия — Швейцария?
— Россия выиграет 6:2.