1 августа в Санкт-Петербурге стартует ежегодный хоккейный турнир памяти Николая Георгиевича Пучкова. В этот году турнир, который в разные годы носил разные названия, будет юбилейным — он пройдёт в десятый раз. Примечательно ещё и то, что летние хоккейные смотрины снова вернулись в свой родной дом – СК «Юбилейный», ведь предыдущие два года они проходили в ледовом дворце.
Исходя из показателей прошлых сезонов, записные фавориты не всегда поддерживают свой высокий статус. Так, во время прошлогоднего турнира казанский «Ак Барс» стал только пятым, а московское «Динамо» и вовсе замкнуло итоговую таблицу. Таковы особенности «летнего» хоккея. Хочется верить, что в этом году фавориты оправдают ожидания своих фанатов. Чего же им ждать в этом году? Состав участников турнира не претерпел изменений по сравнению с прошлым годом. В Питер снова приедут столичные динамовцы, казанские «барсы», подмосковные «милиционеры», новосибирская «Сибирь» и череповецкие «сталевары».
Турнир памяти Н.Г.Пучкова
1 августа.
12:00 «Динамо» М – «Сибирь»
15:30 «Ак Барс» – «Северсталь»
19:00 СКА — ХК МВД
2 августа.
12:00 «Северсталь» – «Сибирь»
15:30 ХК МВД – «Динамо» М
19:00 СКА – «Ак Барс»
3 августа.
12:00 «Динамо» М – «Северсталь»
15:30 ХК МВД – «Ак Барс»
19:00 СКА – «Сибирь»
5 августа.
12:00 «Динамо» М – «Ак Барс»
15:30 ХК МВД – «Сибирь»
19:00 СКА – «Северсталь»
6 августа.
12:00 «Ак Барс» – «Сибирь»
15:30 ХК МВД – «Северсталь»
19:00 CКА – «Динамо» М
Система розыгрыша — круговая.
Учитывая специфику турнира, не стоит ждать от команд сверхзрелищного хоккея. Кто-то находится в чуть лучших физических кондициях, кто-то продолжает сочетать работу над «физикой» с отработкой командных взаимодействий в условиях, «максимально приближённых к боевым». В основном тренеры преследуют цель отсмотреть новичков в деле, чтобы окончательно определиться с их будущим, наиграть связки, отработать игру в неравных составах. Уж чего-чего, а удалений в подобных матчах бывает предостаточно.
На кого стоит посмотреть? В этом году болельщику не придётся жаловаться на недостаток звёздных игроков в составах команд-участниц. Возьмём хотя бы «Ак-Барс» с блистательной тройкой Морозов-Зиновьев-Зарипов. Наверняка казанцы, после неудачного прошлого сезона, будут стараться реабилитировать себя в глазах болельщиков и специалистов. Московское «Динамо» явно нацелилось на чемпионство, а потому интересно взглянуть, как пан Владимир Вуйтек будет «лепить» команду-звезду" из игроков-звёзд.
Но не боги горшки обжигают. Есть в этом турнире три участника, которые пока не относятся к грандам нашего хоккея. И ХК МВД с Олегом Знарком на тренерском мостике, и «Сибирь» с Андреем Хомутовым, сменившим Балашиху на Новосибирск, и амбициозный Владимир Юрзинов-младший, наставник череповчан, будут готовить свои команды к предстоящим битвам КХЛ. А потому лёгкой летней жизни фавориты и хозяева турнира не получат.
История турнира берёт свое начало с лета 1999 года. В первом летнем соревновании, прошедшем в Санкт-Петербурге, приняли участие три команды, представлявшие СКА, питерские спартаковцы и команда «Ижорец». Постепенно турнир выходил за рамки внутригородских соревнований — уже в следующем году в Питер приехали ЦСКА, саратовский «Кристалл» и подольский «Витязь».
В 2001 году соревнование стало именоваться «Турнир на призы Ленинградского военного округа», просуществовав с таким названием до 2007 года. В разные годы в Питер приезжали клубы с Дальнего Востока («Амур» в 2002 году), из Сибири («Авангард» в 2004 и 2005 годах). Бывали гости и из соседней Финляндии – клуб «Блюз» (Эспоо) значился среди участников в 2005 году. С 2001 по 2006 годы, в питерском турнире участвовал новокузнецкий «Металлург». Ну а признанным «долгожителем», за исключением, естественно, СКА, является череповецкая «Северсталь», которая приедет в Питер в восьмой раз.
Как ни странно, но хозяева соревнования – армейцы с Невы — выигрывали домашний предсезонный турнир лишь два раза, в 1999 и 2001 годах. Чаще всего победу праздновали хоккеисты череповецкой «Северстали» — три раза. Они же стали первыми и в прошлом году. Дважды верх брали столичные динамовцы, по разу – московские армейцы и новосибирская «Сибирь». Вот и ещё одна интрига турнира памяти Пучкова: сможет ли заметно усилившийся СКА наконец выиграть домашний турнир после семилетнего перерыва?..