– Сейчас вы, наверное, чувствуете себя гораздо увереннее, чем в первых матчах за «Авангард»?
– Первый раз за основную команду я играл в 2008 году. Соперником был «Амур». Помню, что мне в зону забросили шайбу. Я побежал за ней, ничего не слышал, только крик трибун. Очень волновался, было ощущение, что ноги не слушаются. А в этом сезоне мне больше дают играть, выхожу на площадку спокойно. Уже привык.
– Когда вы были в Канаде, «Авангард» вообще играл в две пары защитников. Рассчитывали получать больше игрового времени?
– Когда я вернулся, поначалу мы играли в пять защитников из-за дисквалификации Куляша. А сейчас уже в полные три пары.
– С ответственностью справляетесь?
– Думаю, что да. Тренер доверяет. Я выполняю его установки, играю проще и ничего не придумываю. В большинстве меня пока не выпускают, но на розыгрыш меньшинства выхожу.
– Вы играете с Куляшом. Стараетесь чему-нибудь у него научиться?
– Конечно. Мы на тренировках бросок отрабатываем. Хочу бросать так же, как и он. Шайба летит, просто как пуля. Даже Гашеку было её не поймать.
– Что от вас требуется в «Авангарде», а что – в молодёжной сборной. В чём разница? Где ответственности больше?
– В «Авангарде» я играю попроще, меньше выдумываю, чтобы себе не завести шайбу. В сборной я пытаюсь начинать атаку, больше владею шайбой. Отсюда и уровень ответственности немного выше. Там я выхожу во втором звене.
– Что нового вынесли для себя после матчей в Канаде?
– Быстрее надо подходить к шайбе, канадцы её забрасывают в зону и сразу активно бегут в атаку. Голову надо всегда поднимать, чтобы тебя не встретили, нельзя уступать в силовой борьбе. И, конечно, характер должен быть, чтобы если даже тебя «встретили», ты дальше собрался и играл.
– Канадцы оправдали ваши ожидания?
– Я помню первую Суперсерию. Год назад они были интереснее. Хотя, может, тогда я просто больше волновался, сейчас же я играл спокойно. Так что канадцы не удивили, мы ожидали такой игры от них – забрасывают шайбу и бегут.
Когда я ездил в прошлом году, то, конечно, очень сильно волновался. Всё было непривычно, заполненные трибуны, которые очень громко поддерживали свои команды. На этот раз я уже знал, что ожидать. Обстановка была знакомой, и на эти крики я уже не обращал внимания.
– Не тяжело, когда все зрители на заполненных трибунах болеют против вас?
– Наоборот, это как-то стимулирует. Хочет забить сопернику, чтобы они успокоились и немного притихли (смеётся).
– Из всех шести матчей какой был самый сложный?
– Когда нам пришлось два раза отыгрываться со счёта 0:3 и 3:6. Это было сложно.
– Что изменилось по сравнению с прошлым годом, если, конечно, не считать состав?
– Настрой у команды был совсем другой, тренер нас иначе готовил. И тактика другая.
– Ребята из канадских лиг сразу вписались в команду?
– Да, хотя они и играли, как привыкли играть там, так же забрасывали и бежали. Но в наш коллектив они хорошо вписались.
– Как играть на маленьких площадках?
– Интересно! Там всё быстрее происходит. Сама игра – более агрессивная и силовая. Непривычно было, что зона от синей линии до ворот больше и более вытянутая. Иначе надо разыгрывать большинство. И по ширине зона меньше. Пришлось перестраиваться.
– Валерий Брагин говорил, что в Новогорске перед чемпионатом мира будут уменьшать площадку.
– Думаю, что да. Так было и год назад.
– В чём сила нашей команды?
– Мы играли в пас. Канадцы просто забрасывали шайбу в зону и бежали. Мы, русские, думаем по-другому. У канадцев игра более прямолинейная. Наша же команда играет через пас, входит в зону «на улитках». Канадцы постоянно стремились сыграть в тело, а мы их оббегали. Поумнее, что ли, были.
– На чемпионате мира нам это поможет?
– Конечно. Мы будем играть с таким же настроем. Я думаю, что тренер всё нам объяснит, а команда будет биться за победу.
– Не тяжело было перестраиваться со сборной на матчи за клуб?
– Первые три дня очень хотелось спать. Мы летели почти сутки. Когда пришли на первую тренировку в Омске, было сложно. Но акклиматизация уже позади, сейчас всё хорошо.
– Какая задача у «Авангарда»?
– Выигрывать, набирать очки и закрепиться в турнирной таблице. Мы выбиваемся в лидеры. Надо побеждать.
– Можно сказать, что перерыв пошёл на пользу «Авангарду»?
– Да, ребята отдохнули, набрались новых сил.
– Когда вернулись домой, как-то вас поздравили?
– Родители поздравили! Они мне и в Канаду смс отправляли и звонили, поздравляли с победой, с забитым голом. Все родственники очень переживали, рады были.
– Раз уж речь зашла о той шайбе, забрали её на память?
– Я там много шайб забрал (смеётся): и которую забил, и другие, в качестве сувенира на память.
– И где они сейчас?
– У меня есть что-то типа склада шайб. Там все шайбы с чемпионатов мира, с суперсерий, с разной символикой, клубные, КХЛ, юниорских лиг.
– Ещё какие сувениры привезли?
– Привёз ребятам из команды кепки и майки с символикой команд НХЛ. Жвачки ещё привёз, у нас таких нет.
– Вы за НХЛ следите?
– Что-то смотрю, анализирую, но как-то больше за КХЛ наблюдаю.
– У кого-нибудь из защитников стараетесь что-то перенять?
– Мне нравится, как играет капитан «Торонто» Дион Фанеф, а также опытный Лидстрём. Среди наших – это Куляш. У него отличный бросок. Но я стараюсь работать сам, чтобы ни на кого не быть похожим.
– Почему вообще решили пойти заниматься хоккеем?
– Сначала меня отдали в гимнастику. Помню, там надо было лезть по канату, я залез на середину, а дальше не захотел. После этого родители спросили, куда хочу пойти заниматься: в футбол или в хоккей. Поскольку футбол у нас не очень развит, то решили, что в хоккей. Мне было семь лет. Поехали за формой. Помню, что нигде не могли найти чёрный или белый шлем, пришлось купить зелёный. Другого цвета не было. Когда я пришёл на первую тренировку, нас было всего три новеньких, остальные ребята в группе уже хорошо катались кругами, а мы только на коньки встали впервые, я от борта отойти не мог.
– Когда пришли к тому, что хотите посвятить этому всю жизнь?
– Постепенно к этому пришёл, занимался из года в год, так вот и решил.
В этот момент к нам подошёл Сергей Калинин:
– Мы с Никитой с самого детства в одной команде, – сказал он.
– Наверное, любили пошутить друг над другом?
– В школе по пятницам разыгрывали Кубок Дуболома. Вырезали кубок, типа кубка Стэнли, но из дерева. И там писали фамилии всех тех, кто проигрывал, – смеются ребята.
В этот момент в коридоре появился Яромир Ягр:
– Что это вы тут делаете? – «сурово» спросил чех. – Наверное, рассказываете, как «девочек» в Канаде обыграли.