– Какие у вас ожидания от турнира?
– Конечно, мы хотим дойти до финала. Но для этого нам для начала необходимо выйти из группы. Эту задачу мы в данный момент и решаем.
– Вы выступали за сборную ещё два года назад на успешном для Словакии чемпионате мира (тогда словацкая команда финишировала на четвёртом месте. – Прим. «Чемпионат.ру»). С тех пор изменилась ваша роль в сборной?
– Да, я стал гораздо опытнее, выступая в Северной Америке. Здесь хоккей быстрее, из-за чего играть гораздо сложнее. Я много работал и думаю, что смог улучшить свою игру. За это время моя роль в сборной изменилась. Тогда я был одним из самых молодых, в команде лидировали ребята постарше. Сейчас уже я чувствую большую ответственность, меня назначали капитаном.
– Ответственность не давит?
– Она чувствуется, но думаю, что я в порядке и справляюсь с этим. Мне хочется помочь молодым игрокам освоиться. Мы хотим здесь выиграть.
– Какие команды рассматриваете как наиболее серьёзных соперников?
– Мне кажется, что для словаков главный соперник – это всегда Чехия, но они выступают в другой группе. А из сборных, с кем мы точно сыграем, лучшая – это команда США.
– Как считаете, может ли нынешний чемпионат мира принести какие-нибудь неожиданные результаты?
– Не знаю, пока многие команды показывают одинаковую игру. Любой сборной по силам выиграть у любого соперника.
Рихард Паник.
– Сейчас вы выступаете в Лиге Онтарио. Вас устраивает уровень хоккея в этой лиге. Чувствуете, что прибавляете?
– Конечно. Я решил поехать в Канаду, потому что посчитал, что уровень хоккея за океаном выше, чем в Европе. Я был задрафтован «Тампой» и хотел поскорее начать играть в канадский хоккей. Поэтому я принял такое решение. Мне кажется, что моя игра очень сильно улучшилась. Я стал быстрее и сильнее. Решение уехать за океан оказалось правильным.
– Вы провели несколько матчей в АХЛ. Что помешало продолжить играть за Норфолк?
– В прошлом году я провёл там несколько игр, потому что моя команда ОХЛ не попала в плей-офф. Опыт игры в АХЛ оказался неоценимым для меня.
– Вам нравится канадский стиль?
– Да. Я думаю, что он лучший.
– Сложно было перестроиться под новые размеры площадки?
– Изначально, когда я только приехал туда, да, поскольку всё было по-другому, но сейчас уже чувствую себя комфортно.
– О возвращении в Европу не думаете?
– Я хочу играть в НХЛ. Сейчас у меня и мысли такой нет, чтобы возвращаться в Европу. Я делаю всё, чтобы играть в НХЛ.
– Вы играете в одной команде с Андреем Педаном. Как два европейца в команде, общаетесь друг с другом больше, чем с остальными?
– Да, мы дружим. Он хороший парень. Правда, пока не очень хорошо говорит по-английски.
– Похоже, в Словакии, как и в России, все молодые игроки мечтают об НХЛ.
– Мне кажется, что молодые игроки во всей Европе мечтают о том же. И тому есть причина – общее стремление хоккеистов попасть в Канаду и США. Не знаю, почему так сложилось. Думаю, это просто идёт с детства. Все мечтают об этом с малых лет.
Молодёжная сборная Словакии.