Азия, пожалуй, самая неоднородная из всех частей света. В ней сочетаются коммунизм и абсолютная монархия, идеи Конфуция, Коран и Тора, поклонение сотням богов и вера в единство с природой. Одни страны здесь славятся боевыми искусствами и чайными церемониями. Другие – новейшими технологиями и развитой экономикой. Третьи – нищетой и ядерными боеголовками. Каждому своё.
Хоккей долгое время обходил стороной эту гигантскую многокомнатную квартиру, заглядывая лишь в её отдельные уголки. Кое-каких успехов в своё время добивалась японская сборная, с распадом СССР расправили крылья хоккеисты независимого Казахстана… Но в целом Азия до самого последнего времени не знала, что такое клюшка и шайба и чем буллит отличается от питбуля. Причин тому много: климат, отсутствие господдержки, непопулярность этого вида спорта в «низах». Ведь сложно представить себе индийских детей, рассекающих на коньках по замёрзшему Гангу. Или иракцев, отрабатывающих броски в перерывах между работой и сжиганием портретов Буша. И всё-таки в хоккей здесь играют… Да ещё как!
Огромный вклад в развитие хоккея на континенте (или полуконтиненте, если угодно) внесли… нет, не ИИХФ и мсье Фазель, как вы могли бы предположить, а олимпийские чиновники Японии. Это их комитет впервые предложил проводить зимние Азиатские игры, включающие в себя помимо прочего и хоккейный турнир. На первый раз (в 1986 году) пришлось обойтись соревнованием четырёх самых восточных команд – Китая, Японии, Южной Кореи и КНДР. Однако затем число участников стало постепенно расти. В 1999 году на Азиаде соревновались уже шесть команд, в 2007-м – 11. Новый турнир, проходящий в эти дни в Казахстане, и вовсе стал рекордным, собрав 12 коллективов.
Церемония открытия зимних Азиатских игр 2011 года.
Дружины поделены на два дивизиона – первый и высший. В высшем выступают действующий победитель азиатского Кубка вызова (разыгрывается ИИХФ среди развивающихся команд Азии) – Тайвань, а также четыре сильнейшие команды – Казахстан, Япония, Китай и Южная Корея. Другой дивизион отдан на откуп куда более экзотичным странам: Бахрейну, Кувейту, Монголии… Выделяется здесь лишь киргизская братия, усиленная казахскими легионерами. Противостоять сынам Кыргызстана здесь пока не может никто.
Но – сначала всё же подают главное блюдо. Десерт мы оставим на потом. На данный момент Япония и Казахстан являются самыми титулованными командами Азии. Представители этих стран по два раза выигрывали Зимние игры, а вот на Кубке Азии японцы преуспели чуть больше – два титула против одного. Объясняется это прежде всего тем, что казахстанцы значительно реже выступали на азиатских турнирах. Новые Игры не принесли континенту сенсаций – за золото вновь будут бороться всё те же лица. Но Азиада от этого менее интересной не станет.
Игроки из Страны восходящего солнца, приславшие в Астану очень сильную сборную, начали защиту титула с крупных побед над Китаем (7:1) и Тайванем (18:0). Хозяева ответили не менее веско, буквально уничтожив китайцев со счётом 14:1. Практически вся казахская дружина состоит из представителей «Барыса», которые ещё пару дней назад освободились от «обязаловки» КХЛ. В плей-офф они уже попали, почему бы не помочь родным пенатам? И они помогли.
Борьбы в матче с китайцами не предвиделось с самого начала. Уже к концу первого периода хозяева вели со счётом 4:0, во втором забили ещё три гола, а напоследок забросали несчастного соперника целым градом шайб. Возможно, гости не получили бы такого разгрома, будь они по-китайски спокойны и сдержанны. Но чёрт их дёрнул пойти в атаку и забить один ответный гол в ворота Полошкова, который сменил Еремеева перед заключительной третью матча. Случилось это уже при счёте 9:0 в пользу Казахстана. Хозяева не потерпели подобной наглости и наказали противника четырьмя голами за четыре минуты. Результативной передачей, к слову, отметился всё тот же оскорблённый в лучших чувствах Полошков. Интересно здесь и соотношение бросков – 74:11 (!!!) в пользу казахской команды. Голкипер китайцев Живей Лиу, в общем, потрудился на славу.
Факелоносцем Азиатских игр стал игрок «Барыса» Талгат Жайлауов.
Впереди у казахстанцев вполне проходные матчи с Тайванем и Южной Кореей, а на закуску они сыграют со своим главным конкурентом – Японией. Эту встречу, которая почти наверняка назовёт нового чемпиона Азиады, будет транслировать телеканал КХЛ.
Но мы обещали десерт из первого дивизиона. Вот он. Поскольку команды здесь сильно разнятся в классе, редкий матч обходится без одного-двух десятков. Причём вчерашний неудачник может легко отыграться на ещё более слабом сопернике, а прошлый герой — попасть под чью-нибудь сильную и горячую руку. К примеру, Малайзия выиграла у Бахрейна со счётом 25:0, а вскоре сама была бита Таиландом – 1:16. Тайцы тоже не обольщаются – у них в пассиве унижение от киргизской команды 4:15.
А вот самым шокирующим матчем турнира однозначно стал поединок Киргизии и Бахрейна. Ребята из некогда советской республики уже к 12-й минуте вели со счётом 6:0 и нисколько не сомневались в победе. Ещё бы, в четырёх предыдущих встречах Бахрейн заработал фантастический показатель забитых и пропущенных шайб – 1:100. Но вскоре киргизам пришлось сменить вратаря, и на главного аутсайдера турнира что-то нашло. Всего за восемь минут игра перевернулась с ног на голову – бахрейнцы тихой сапой отквитали всё огромное отставание. Недавний Матч звёзд НХЛ и рядом не стоял с таким торжеством атаки… Шайбы продолжили сыпаться и в те, и в другие ворота, однако киргизы всё же оказались точнее — 15:10.
Фрагменты Азиады-2011
Впрочем, к удивительным азиатским баталиям мы ещё обязательно вернёмся, а теперь расскажем о матчах грядущего игрового дня чемпионата КХЛ.
«Амур» – «Авангард»
Интересное наблюдение. «Амур» в этом сезоне четыре раза принимал соперников по дивизиону в сдвоенных матчах и лишь однажды остался без очков — двойного успеха в Хабаровске добилась «Сибирь». Не факт, что «Авангард» сумеет повторить достижение новосибирцев, но сделать это наверняка попробует. Тем более что все статистические факторы работают на лидера «регулярки». Победная серия «ястребов» составляет уже рекордные 14 матчей, а очки команда Сумманена набирает в 20 матчах кряду.
В то же время «Амур» не знает вкуса побед аж середины января, последовательно уступив в пяти домашних и трёх выездных сражениях. Заметим также, что в семи последних очных дуэлях триумф опять-таки поджидал хоккеистов Омска. Все серии, конечно, когда-нибудь заканчиваются, но, кажется, это не тот случай. Хабаровчане очень здорово провели первый матч и вполне могли претендовать на очки – не получилось. Зато сил они потеряли не мало. Боюсь, оставшихся теперь на реванш не хватит. Ставим на гостей.
«Амур» против «Авангарда». «Вторая часть Марлезонского балета».
«Автомобилист» – «Югра»
С мотивацией тут всё понятно. У ханты-мансийцев она минимальная: выше они точно не поднимутся, а потерять пятое место Востока будет крайне сложно. У «автолюбителей» мотивации и вовсе нет. Попробуем исходить из других соображений.
По составу югорчане заметно превосходят полумолодёжный состав «Автомобилиста». Однако даже самым классным мастерам очень опасно выходить «наевшимися» против голодного до побед молодняка – американцы в 1980-м это наглядно доказали. В плюс хозяевам пойдут и последние встречи – с сильными «Торпедо» и «Атлантом» – в которых они порой демонстрировали очень неплохой хоккей. «Югра» же проваливала концовки встреч и в Нижнекамске, и дома против омичей, что говорит о не слишком серьёзном настрое на концовку сезона.
Последним аргументом в пользу екатеринбуржцев станет преимущество своего льда. Ещё ни разу в этом сезоне среднеуральская команда не уступала в трёх домашних встречах кряду. И эту традицию она вряд ли нарушит.
«Автомобилист» против «Югры».
«Металлург» (Магнитогорск) – «Динамо» (Москва)
В Магнитогорске ожидается, пожалуй, центральное противостояние тура. Обе команды по ходу сезона шли в лидерах и даже спорили друг с другом за первое место, но ближе к концу притормозили. Одни – самую малость, другие – встали как вкопанные. Лишь по счастливой случайности москвичей не объехал разогнавшийся было СКА. Теперь команда Олега Знарка прилагает все усилия, чтобы сохранить первую строчку в дивизионе Боброва, однако сделать это будет крайне непросто. Кризис, казалось бы оставивший бело-голубых, вновь нежданно вернулся в их стан.
Для «Магнитки» эта встреча не менее важна. Во-первых, она завершает последнюю домашнюю серию уральцев в этом сезоне. Во-вторых, может дать отличный задел для дальнейшей погони за уходящим «Ак Барсом». И уже этих причин достаточно, чтобы Кари Хейккиля настроил своих ребят на бой без пощады. А ведь у них и без того есть повод замышлять недоброе против динамовцев. В прошлой очной дуэли магнитогорцы уступили тогда ещё грозному сопернику — 1:4. Предположим, что на своей площадке они не повторят этой ошибки.
«Магнитка» против московского «Динамо»