– Регулярный чемпионат получился непростым, а в плей-офф всё ещё сложнее. Матчи на вылет отличаются от игр гладкого сезона. Но пока всё для нас складывается хорошо, и мы будем стараться выиграть серию в четырёх матчах.
– Этот плей-офф пока самый сложный в вашей карьере?
– Безусловно, пока самый сложный. В прошлом году в Чехии мы вместе с «Витковице» играли в финале. Но тогда в Чехии я был очень спокоен. А вот сейчас я не могу сказать, что чувствую себя так же спокойно, как по ходу регулярного чемпионата.
– Нынешний «Спартак» отличается от того «Спартака», с которым вы встречались в регулярном чемпионате?
– Они стали больше играть в силовой, контактный хоккей. У них возросли скорости, а для вратаря это всегда сложно.
– На кого из соперников просили обратить особое внимание? Может, на словаков?
– Да, и Бранко Радивоевич, и Штефан Ружичка играют очень хорошо, являются лидерами «Спартака». У Ружички отличный бросок и быстрые руки. Не знаешь, чего ждать от таких игроков.
Якуб Штепанек
– Эта серия примечательна ещё и тем, что в ней мы наблюдаем чешское противостояние голкиперов.
– Да, за нашей серией очень внимательно следят в Чехии. Но всё-таки это противостояние СКА и «Спартака», а не меня и Гашека. В прошлом году мы встречались с Гашеком в финале плей-офф, и мой «Витковице» проиграл его «Пардубице». Сейчас я бы хотел выиграть. Но не может быть и речи ни о каком реванше, ведь это уже совсем другая лига.
– В Чехии интерес к матчам плей-офф такой же высокий, как в России? Ездят ли болельщики с командой в другие города?
– Да. В Чехии очень много болельщиков, как и здесь. Видно, что между болельщиками СКА и «Спартака» есть какое-то особое противостояние. В Чехии такое тоже встречается.
– Нравится, как в Питере поддерживают команду?
– Очень нравится. Думаю, что по уровню поддержки у СКА одни из лучших болельщиков в лиге. Ещё очень понравилось, как болеют за своих в Риге и Омске.
Якуб Штепанек прерывает проход Ружички.
– За другими парами плей-офф следите? Думаете о следующем сопернике?
– Нет. Для нас важно выиграть четыре своих матча. Только после этого можно думать, с какой командой будем играть дальше. Хоккей таков, что и серия со «Спартаком» может затянуться. Так что сейчас не надо забивать себе голову посторонними мыслями.
– Знаете хотя бы, что СКА стал единственной командой на Западе, которая выиграла три первых матча?
– Наверное, нам повезло. В двух играх вообще победили в овертайме. Мы рады такому развитию событий. Но пока нам не хватает ещё одной победы.
– Не тяжело ли было играть два дня подряд в овертаймах?
– Ну а что мы сделаем с этим (смеётся)?
– Как восстановить силы к следующему матчу?
– Главное – выспаться. Думаю, что утренней тренировки у нас завтра не будет. Надо немного отдохнуть, и снова в бой.
Якуб Штепанек в деле.