Перед началом этого матча большое количество специалистов и любителей заокеанского хоккея отдавали своё предпочтение «Детройту». Мало того что «краснокрылые» уже имеют опыт победы над «Финиксом» на идентичной стадии турнира, а значит, находятся в более выгодном психологическом положении, так ещё и в родных стенах шансов переиграть соперника всегда гораздо больше. Первый матч – яркий тому пример. Почему, собственно говоря, не продолжить традицию и не уложить противника на лопатки во второй раз подряд?
Конечно, фанаты «койотов» и персональные болельщики российского голкипера Ильи Брызгалова были абсолютно иного мнения, считая, что в дебютной схватке «Койотс» просто не повезло. А теперь удача от команды отвернуться ну никак не должна. Кто оказался прав, а кто слегка ошибался, рассудила игра. Интересная, бескомпромиссная и отменная по своему качеству. Так, как и принято в сильнейшей хоккейной лиге планеты. Просто заглядение!
16 апреля 2011. Детройт. Плей-офф НХЛ. 1/8 финала. «Детройт Ред Уингз» — «Финикс Койотс» — 4:3.
1:0 — Дацюк (Лидстрём, Бертуцци) — 10:42 ГБ.
2:0 — Рафальски (Дацюк, Хольмстрём) — 15:50 ГБ.
3:0 — Хельм (Дацюк, Лидстрём) — 19:01.
4:0 — Хольмстрём (Филппула, Дацюк) — 21:11.
4:1 — Врбата (Доун, Йендл) — 27:02 ГБ.
4:2 — Доун (Йендл, Врбата) — 45:49 ГБ.
4:3 — Доун (Йендл, Врбата) — 48:37 ГБ.
Вратари: Ховард — Брызгалов.
Счёт в серии: 2-0 (4:2, 4:3).
Начнём по порядку. Первый период целиком и полностью остался за хоккеистами «Ред Уингз». И это не удивительно, ибо кураж поймал не кто-нибудь, а российский форвард Павел Дацюк (1+3). Любимец местной (и не только) публики вытворял на площадке всё, что хотел. Как и матчем ранее, именно он открыл счёт голам своей команды, с кистей отправив шайбу в ворота Ильи Брызгалова. Второй гол «Детройта», как и первый, состоялся в большинстве. Американский защитник Брайан Рафальски, точно бросив от синей линии, наказал «койотов» за излишнюю грубость. Ну а под конец двадцатиминутки очередной шедевр сотворил Дацюк. Форвард совершил перехват в середине площадки, прорвался к владениям соперника и филигранно атаковал, прокинув шайбу между собственных коньков. Выполнив тем самым весьма непростой хоккейный трюк. Руки у Павла золотые, чего уж тут. Брызгалов выставил щитки, но первым на добивании оказался Даррен Хельм, поразивший, по сути, пустую «рамку» гостей. Спортсмены из Аризоны получили гол «в раздевалку» и туманные перспективы на будущее.
Гол «в раздевалку» плавно перерос в гол «из раздевалки». Аккурат после перерыва Томас Холмстрём (1+1) удачно подставил клюшку под мощный выстрел Валтери Филппулы, а Брызгалов момента броска не видел, капитулировав в четвёртый раз за игру. Показалось, что Дэйв Типпетт незамедлительно проведёт замену вратарей и выпустит на лёд Джейсона Лабарберу, однако главный тренер «Койотс» нашему соотечественнику очень доверяет. Не зря.
16 апреля 2011. Детройт. Плей-офф НХЛ. 1/8 финала. «Детройт Ред Уингз» — «Финикс Койотс» — 4:3.
Далее «Детройт» откровенно сник, стал зарабатывать одно удаление за другим, а вторая часть встречи целиком и полностью осталась за настырными «койотами», которые почувствовали запах крови. Их первое звено во главе с капитаном Шейном Доаном (2+1) буквально затерзало Джеймса Ховарда и всю оборону хозяев. Примечательно, что все три ответных гола «Финикса» состоялись в игре пять на четыре. Доан оформил дубль, Радим Врбата (1+2) отметился одной заброшенной шайбой, а защитник Кейт Яндль (0+3) выступил в роли отменного распасовщика. Стабильность – признак мастерства, давно доказано.
Времени на полноценный «камбэк» у гостей оставалось достаточно, да и моменты были. «Детройт», правда, слегка оклемался от полученной пощёчины. И на льду начался открытый хоккей, без средней зоны, с большим количеством контратак. Шансы отличиться со знаком плюс, помимо всех вышеперечисленных, имели «койоты» Кайл Туррис и Михал Розсивал, а также «краснокрылые» Джастин Абделкадер и Даниэль Клири, замешкавшийся за полминуты до сирены. Ворота «Финикса» на тот момент были пусты. Брызгалов наблюдал за происходящим со скамейки запасных.
16 апреля 2011. Детройт. Плей-офф НХЛ. 1/8 финала. «Детройт Ред Уингз» — «Финикс Койотс» — 4:3.
В итоге хоккеисты «Ред Уингз» едва не доигрались до овертайма. Ведя 4:0, парни Майка Бэбкока откровенно расслабились, провели очень слабый третий период и чуть не расстроили своих многочисленных болельщиков. Но в этом и заключается вся прелесть плей-офф НХЛ. Здесь все «рубятся» до конца, до самой последней секунды. А чаша весов качается то в одну, то в другую сторону. Немного зазеваешься – и сразу получишь по шапке. Точнее, по шлему.
«Детройт» одержал вторую победу на «Джо Луис Арене» и повёл в серии 2-0. Теперь коллективы переезжают в Аризону, где «красным крыльям», в принципе, будет достаточно зацепить один матч.
А вот «Финиксу» необходимо выигрывать обе схватки. Иначе до незапланированного отпуска останется один шаг.
Хотя у кого-то этот «отпуск» пройдёт в Братиславе и Кошице, но это уже совсем другая история.
16 апреля 2011. Детройт. Плей-офф НХЛ. 1/8 финала. «Детройт Ред Уингз» — «Финикс Койотс» — 4:3.