– Это было настоящее соперничество, как и должно быть в любом матче Канады и России. Но сегодня пришлось очень тяжело из-за качества льда и духоты во дворце. А вообще, неважно, кого ты побеждаешь в четвертьфинале. Главное, что идёшь дальше.
– Гол Кайгородова удивил?
– Кайгородов – просто красавец. Мы все ему кричали: «Выбрось шайбу!», — а он взял двоих обыграл и забил. Наверное, это важнейший гол в его карьере. Будем надеяться, что он продолжит играть так же. Для того чтобы команда почувствовала себя увереннее, этот гол был необходим.
Илья Ковальчук
– То есть этот момент и стал переломным?
– Да. У нас ведь были моменты и во втором периоде, но шайба скакала куда угодно, но только не в ворота. Ещё, может, нам на руку сыграло то, что в Кошице, где играли канадцы, было не так жарко, как здесь. Может, они уже ближе к концу «подсели».
– Перед матчем вы сказали, что болельщикам надо запасаться валидолом. А перед финнами что делать?
– Двойной дозой. Ещё раз в аптеку можно сходить.
– В Турине была похожая ситуация…
– Да, главное – не наступить на те же грабли и успеть восстановить силы к завтрашнему матчу.
Илья Ковальчук
– Завтра в Братиславу приедет Владимир Путин. Это может создать излишнее давление на команду?
– Никакого давления. Наоборот! Мы видим, что нас поддерживает руководство страны. Мы знаем, что он недавно сам попробовал играть в хоккей. Наоборот, его поддержка должна помочь.
– Сборная чувствовала, что Вячеслава Быкова и Игоря Захаркина в случае неудачи могли уволить?
– Все проходят через трудности. Мы показали, что мы единый коллектив. Многие пытаются нас разломить, но пока это не получается. Неважно, как ты играешь на предварительном этапе. Главное – это плей-офф.
– Вы стали автором победного гола, как несколько лет назад.
– Главное, что команда победила. А кто забил, имеет второстепенное значение.
Илья Ковальчук