Гарвардский университет дал миру не только множество учёных, профессоров, Нобелевских лауреатов, но и целую плеяду прекрасных спортсменов, в числе которых был и наш герой – Билл Клири.
Уильям Джон Клири-младший родился 19 августа 1934 года в Кембридже, штат Массачусетс, а известность получил благодаря выступлениям за хоккейную команду при университете Гарварда. Билл в этом знаменитом вузе установил множество командных рекордов, и некоторые из них (например, число очков в одном сезоне – 89) не побиты до сих пор.
Будучи ещё студентом, Клири вошёл в состав сборной США и вместе с ней в 1956 году принял участие в первой своей Олимпиаде, в итальянском Кортина-д'Ампеццо. Американцы не без труда вышли из своей подгруппы со второго места, пропустив вперёд чехословаков.
Билл Клири, середина 50-х годов
Однако в основном турнире «звёздно-полосатые» показали свой лучший хоккей, уступив лишь в одном из пяти матчей – команде СССР. Убедительные победы над Канадой (4:1), Швецией (6:1) и Чехословакией (9:4) заставили весь мир говорить о новом, очень талантливом поколении американской сборной. До этого турнира на протяжении трёх лет кряду американцы не могли завоевать медали чемпионатов мира, и потому их серебряный успех стал в каком-то смысле сенсационным.
Билл Клири сразу после Олимпиады получил предложение от «Монреаля Канадиенс», однако стать профессионалом не торопился. Продолжая играть за сборную, он получил от ИИХФ награду лучшему нападающему первенства мира-1959, а через год стал олимпийским чемпионом. В семи матчах турнира в Скво-Вэлли американская дружина одержала семь побед, в том числе над главными фаворитами форума – командами Канады (2:1) и СССР (3:2).
Билл Клири (справа), 1960 год
Этот успех был, пожалуй, чуть менее значимым и сенсационным, чем знаменитое «Чудо на льду», в связи с тем, что советская команда тогда ещё не достигла своего пика. Отмечал это и сам Уильям Клири, ставший, к слову, лучшим бомбардиром (7+7) своей дружины «За минувшие годы советские хоккеисты добились изумительного прогресса, – говорил Клири много лет спустя. – В то время как профессионалы НХЛ, добившись многого в хоккее, в последние годы просто стояли на месте, сборная вашей страны, которую мы в упорной борьбе победили в Скво-Вэлли, была хорошей командой, но сравнивать её, например, с ЦСКА 70-х никак нельзя. У ваших хоккеистов 60-го года было много положительных качеств, однако сильнейшим советским игрокам нынешних ведущих клубов они уступали в технике и тактике».
Завершив недолгую карьеру игрока, Клири на протяжении 20 лет был тренером хоккейной команды в Гарварде, приведя её к победе в студенческом чемпионате страны в 1989 году. В Гарварде он тренировал многих будущих игроков НХЛ, а также трёх обладателей премии Хоби Бейкера (вручается лучшему хоккеисту студенческого чемпионата) — Скотта Фуско, Марка Фуско и Лэйна Макдональда. В 547 матчах его команда одержала 324 (61,2%) победы.
Олимпийские чемпионы-1960
Билл был движущей силой ECAC (восточной спортивной конференции колледжей) и наставником многих успешных тренеров, в том числе Вала Бельмонте. После окончания тренерской карьеры в 1990 году Клири стал спортивным директором в Гарварде, где он курировал более 40 университетских спортивных команд. В 2000 году легендарный спортсмен вышел на заслуженную пенсию.
В США он был признан хоккеистом-студентом десятилетия (1956-1966) и введён в олимпийский Зал славы. В 1996 году он вошёл в список «Золотая сотня олимпийцев», созданный Олимпийским комитетом США, а журнал Sports Illustrated включил его в число 50 лучших спортсменов Массачусетса под 33-м номером. Не забыла заслуг Клири и Международная федерация хоккея, сделав его членом Зала славы в 1997-м. В том же году Уильям получил «Лестер Патрик Трофи» за выдающийся вклад в развитие хоккея в США. В честь Билла Клири назван Кубок, вручаемый регулярному чемпиону ECAC.
Билл Клири, 2010 год