Поговорив ранее о таких известных и замечательных хоккеистах, как Адам Фут, Пол Кария, Марк Рекки и Брайан Рафальски, мы переходим к новому материалу об очередном ветеране-герое. Его профессиональная карьера оказалась непростой, но Дагги, как называли экс-хоккеиста в Северной Америке, преодолевал любые сложности.
Тренеры, селекционеры и скауты, зарабатывающие свой хлеб, пристально следя за способностями подрастающего поколения спортсменов, обратили внимание на паренька, когда тому не было и восемнадцати. Профессиональные навыки людей, раскрывших миру большое количество звёзд, сразу помогли им разглядеть в молодом человеке перспективного хоккеиста. Даг всегда отличался выносливостью, сильным характером и вполне приличными физическими данными. Со временем центральный нападающий достиг весовой отметки 91 килограмм при росте 180 сантиметров. Конечно, не великан и не супертяжеловес. Но сбить коренастого Дагги с ног было проблематично для многих известных гигантов.
«Ты помнишь, как все начиналось?..» Даг Уэйт в составе «Эдмонтона»…
ПЕРИПЕТИИ СУДЬБЫ
Волею случая наш герой был задрафтован клубом «Нью-Йорк Рейнджерс» в далёком 1990 году, во втором раунде, под тридцать четвёртым номером. Именно сезон 1990/91 стал дебютным для Уэйта в качестве игрока лучшей хоккейной лиги мира.
Помимо «синерубашечников», американский форвард успел поиграть за «Эдмонтон», «Сент-Луис», «Анахайм». Но особое внимание хочется уделить выступлениям Дага в составах «Каролины» и «Айлендерс».
К слову, именно будучи игроком «ураганов», Дагги выиграл свой главный трофей за карьеру – Кубок лорда Стэнли. Тот интереснейший финал сезона 2005/06 болельщики «Харрикейнз» и «Ойлерз» запомнят надолго. Семиматчевая бойня, участие в которой с разных сторон принимали голкиперы Маркканен и Уорд, неподражаемый защитник Крис Пронгер, блистательные Рэй Уитни, Марк Рекки, Эрик Стаал, Никлас Валлин, Франтишек Каберле, Фернандо Пизани, закончилась итоговым успехом «Каролины». Ни на последних ролях был и Даг Уэйт, забросивший в серии одну шайбу, отдавший два голевых паса и выполнивший огромный объём черновой работы.
… в матче Всех Звезд НХЛ…
До глубины души уважают Уэйта и болельщики «Айлендерс». Именно там он стал капитаном, там старался всеми силами помочь не хватающей звёзд с неба команде. Ведь фанаты прекрасно видят и чувствуют, как и на сколько выкладывается хоккеист. И просто так восхвалять человека, надевшего форму их родного клуба, не будут ни при каких обстоятельствах. В Северной Америке как нигде иначе знают толк в хоккее. Здесь то самое уважение надо заслужить.
Увы, но спортивная жизнь любого спортсмена рано или поздно подходит к концу. Из-за очередной серьёзной травмы в прошлом сезоне «островитянин» Уэйт, терпя постоянные боли, провёл лишь 18 матчей. После чего 40-летний нападающий твёрдо решил: пора заканчивать. Не успел хоккейный мир отправиться от новости, проинформировавшей о закате карьеры Брайана Рафальски, как тут же по его стопам пошёл и Уэйт.
Для любителей статистики приведём несколько занимательных цифр. Всего в НХЛ Даг Уэйт сыграл 1238 матчей, набрав 1033 очка (278+755). В плей-офф — 97 матчей и 72 очка (23+49). Показатели, согласитесь, вполне солидные.
… в составе сборной США на Кубке Мира-1996…
КАРЬЕРА В СБОРНОЙ
В составе сборной США Дагги стал обладателем Кубка мира – 1996, а также трижды выступал на Олимпийских играх.
Дотянуться до олимпийского золота Уэйту не удалось, хотя цель была очень близка. В родном Солт-Лейк-Сити образца 2002 года настырные американцы, обыграв в памятном полуфинале сборную России (3:2), уступили в решающей схватке Канаде (2:5). Именно поэтому на шее Дага Уэйта и его партнёров оказались серебряные медали.
… на телевидении…
ПРЕСС-КОНФЕРЕНЦИЯ
«Я счастлив, что стал хоккеистом, что прошёл такой трудный и нелёгкий путь игрока. В свои 40 лет мне удалось доказать общественности, что главное для любого спортсмена – это работа. Именно тогда ты достигнешь поставленных задач. Хотелось бы поблагодарить всех болельщиков, ребят и тренеров, которые меня поддерживали и верили в меня. Поверьте, никого из вас я не забыл и всегда буду помнить и уважать. Но пришло время завершать карьеру, играть через боль более не имеет смысла. В моём возрасте здоровье важнее», — заявил Уэйт.
ДЕЛА БУДУЩИЕ
Уже стало известно, что в следующем году Даг Уэйт войдет в тренерский штаб «островитян», а также станет советником генерального менеджера команды Гарта Сноу. Опыт, знание ситуации и постоянное стремление помочь сыграли свои роли в быстром трудоустройстве Уэйта. Кто знает, но возможно, через несколько лет мы увидим нашего героя на тренерском мостике в качестве главного тренера… И, честно сказать, совершенно не удивимся.
… со своим последним призом – «Кинг Клэнси Трофи»